[Sáng tác] NAM PHỤ LÀ CỦA TÔI chương 92

CHƯƠNG 92

Tác giả: ANGEL ANETTE. …

Bọn họ ở Hội Quán Thú Cưng đến tận buổi chiều. Quân Khiêm cảm thấy hương vị của món bánh này khá ổn, tạo hình đẹp mắt, ngọt đắng vừa phải, cực kỳ phù hợp với vị giác vốn có phần nhạy cảm của lính gác. Anh quyết định mua thêm bốn phần nữa để mang về làm quà. Chiếc xe chuyên dụng chở họ quay về Hắc Tháp. Vừa đặt chân xuống xe, KoKo đã vội vàng chạy tới trước mặt anh, dứt khoát quỳ một chân xuống sàn để ngang bằng tầm mắt với lính gác nhỏ rồi mở lời: “Ngài Harrington, không biết tôi có thể đề xuất với ngài một chuyện được không?” “Chuyện gì?” Quân Khiêm thắc mắc. “Thứ hai tuần sau, Hắc Tháp sẽ tổ chức buổi kiểm tra năng lực đầu vào cho các lính gác khóa mới. Hy vọng ngài có thể sắp xếp thời gian đến tham dự!” Giọng điệu của KoKo nghiêm túc hệt như đang đàm phán một thương vụ quan trọng, nhưng vẫn nghe ra được mấy phần háo hức: “Dĩ nhiên, ngài không cần phải đứng ra chỉ huy hay tự tay tạo thử thách gì đâu, chỉ cần đến ngồi xem cho các tân binh có động lực là được rồi ạ!” Quân Khiêm yên lặng nhướn mày, không vội trả lời mà trực tiếp hỏi ngược lại: “Có phải viện trưởng đã nhờ cậu chuyển lời với tôi không?” KoKo nghe vậy liền giật mình, luống cuống líu cả lưỡi: “Không… không có chuyện đó đâu mà! Hả… Ơ, sao ngài lại biết hay vậy ạ?” Jeff đứng kế đó trưng ra bộ mặt lạnh tanh không cảm xúc. Sự thật là viện trưởng vì đã trót mạnh miệng hứa với ông bạn già giáo sư rằng sẽ không để Quân Khiêm nhúng tay vào bất kỳ sự vụ nào ở Hắc Tháp nữa, để anh chuyên tâm an tĩnh nghỉ ngơi, thành ra lần này chỉ đành ngậm bồ hòn làm ngọt, không dám trực tiếp mở lời. Cuối cùng, bất đắc dĩ viện trưởng mới phải giao bài toán khó này đến tay hai anh em bọn họ. KoKo quả thật không phụ tâm tư “chọn mặt gửi vàng” của viện trưởng, tài ăn nói có bao nhiêu liền đem ra dùng hết bấy nhiêu: “Lính gác tân binh ở quận Ruby này có ai mà không ngưỡng mộ uy danh của ngài chứ? Trang confession chính thức của Hắc Tháp mấy ngày nay không biết đã nhận được bao nhiêu bài viết bày tỏ nguyện vọng rồi! Ai nấy đều mong muốn được một lần chiêm ngưỡng bộ dáng uy phong của lính gác hắc ám đấy ạ!” Quân Khiêm nghe mà khóe môi hơi giật giật, không nhịn được đưa mắt nhìn xuống cái thân hình bé xíu của mình lúc này. Anh thầm nghĩ, chắc là mấy tân binh ấy vẫn chưa biết chuyện lính gác hắc ám mà họ kính ngưỡng sáng nay chỉ chạy một đoạn ngắn thôi mà đã ngã quỵ, phải nhờ người khác ôm về đâu nhỉ? Jeff đứng cạnh muốn nói lại thôi. Chẳng lẽ lại đi nói thật với ngài Harrington rằng mấy đứa nhóc tân binh ấy chỉ vì ôm lòng tò mò muốn tận mắt nhìn thấy một lính gác phiên bản bé con, nên mới ba lần bảy lượt viết tâm thư yêu cầu gửi cho Viện trưởng? Cuối cùng, Quân Khiêm chỉ đưa ra một câu trả lời không quá chắc chắn: “Tôi sẽ cân nhắc. Nếu đến được, tôi sẽ báo lại với hai người sau.” Nhưng đối với KoKo thì đây đã là một câu nói cực kỳ có hứa hẹn rồi. Anh ta cười toe toét nói: “Vâng! Cảm ơn ngài Harrington!” Ngọc Tình đứng bên cạnh thấy vậy liền trao đổi phương thức liên lạc với họ, sau đó thành thạo bế lính gác nhỏ lên, vững vàng bước vào sảnh lớn của Hắc Tháp. Nào ngờ chân trước vừa mới bước vào đại sảnh, chân sau bọn họ đã bị một đội cận vệ trực ban “mời” thẳng lên phòng y tế của giáo sư. “Hầy…” “Ta đã dặn thế nào? Cố gắng đừng vận động mạnh quá cơ mà, sao mới có hai ba ngày mà đã… Hắt xì!” Giáo sư Agate quay mặt đi, hắt hơi một tiếng rồi tiếp tục càm ràm: “Hai người vội vã chạy ra ngoài như thế làm gì… Hắt xì!” “Mấy cái điểm hẹn hò ngoài kia có thể mọc chân chạy mất được à? Đợi đến lúc cơ thể hồi phục hẳn rồi hãy… Hắt—!” Quá tam ba bận, giáo sư Agate tức tối hướng mặt về khoảng không gào ầm lên: “Mẹ kiếp! Có để yên cho ta tập trung xem bệnh không hả? Cái lão viện trưởng rỗi hơi kia lại đang lén lút chửi gì đó sau lưng ta nữa à!” Quân Khiêm: “…” Ngọc Tình: “…” “Khụ… Xin lỗi hai người nhé. Cứ mỗi lần ta hắt hơi vô cớ thế này thì chắc chắn cái lão sừng nhọn kia lại đang nhắc đến ta, nếu không thì cũng đang nói xấu sau lưng ta thôi! Sáng nay vừa nhận được tin của quản lý khu trung tâm là lão ta cứ lẩn quẩn ở đây mãi, nói là muốn chờ cậu về. Nếu không phải bận đi lo xét duyệt thủ tục kết nạp cho mấy đứa tân binh, chắc là lão ta đã cắm rễ luôn ở văn phòng của ta rồi ấy chứ.” Quân Khiêm khẽ cười, giọng điệu mang theo vài phần bất đắc dĩ: “Lại khiến hai vị tiền bối phải lo lắng rồi. Tôi thật sự không sao, sự cố hôm nay chẳng qua chỉ là triệu chứng mất sức ngắn hạn, bây giờ tôi đã có thể chạy nhảy như bình thường được rồi.” Giáo sư Agate sực nhớ lại cảnh tượng lúc dẫn đường ôm khư khư lính gác nhỏ bước vào phòng, ánh mắt lập tức hiện lên vẻ nghi ngại. Bản tính cầu toàn và nghiêm khắc của một y giả khiến ông không dễ dàng bị qua mặt chỉ bằng vài ba câu nói trấn an; giáo sư vẫn kiên quyết đẩy anh vào buồng máy, tiến hành rà quét một lượt để kiểm tra tổng quát. “Ồ… Đúng là không có vấn đề gì đáng ngại, chỉ số thể lực cũng phục hồi gần như toàn bộ rồi này.” Giáo sư lại một lần nữa bị khả năng tự chữa lành của lính gác hắc ám làm cho chấn động. Nhận được kết quả tích cực rồi, cái đầu chứa đầy kiến thức y học của giáo sư nhanh chóng phân tích đầu mối nguyên nhân, tiếp đó lại quay sang hỏi dẫn đường bên cạnh: “Mà này, có phải sáng nay cậu đã quên không cường hóa màng phòng hộ tinh thần cho Harrington, nên tinh thần lực của cậu ấy mới bị rò rỉ ra ngoài không?” “Còn nữa, mấy bài tập phối hợp của hai người đã tiến hành đến đâu rồi?” Ngọc Tình bị ông hỏi đến ngơ ngác: “Vâng? Mấy thứ… phối hợp đó là gì vậy thưa giáo sư?” “Ôi chao, trách ta!” Giáo sư Agate giơ tay vỗ mạnh vào trán mình: “Lần trước ta chỉ lo dặn dò mấy chuyện vặt vãnh mà lại quên mất thứ quan trọng nhất. Không phải hai người đã thực hiện liên kết vĩnh viễn rồi sao? Trong quá trình trấn an tinh thần, đâu thể chỉ truyền năng lượng một chiều là xong chuyện. Phải chăm chỉ luyện thêm những động tác tương tác mạnh và dẻo dai nữa, ví dụ như vặn xoắn, đưa đẩy, siết chặt này… mỗi ngày làm càng nhiều lần càng tốt…” Thấy sắc mặt dẫn đường càng lúc càng trở nên kỳ quặc, bầu không khí cũng dần đông cứng lại, giáo sư mới chợt nhận ra mấy câu vừa rồi của mình hình như rất dễ bị liệt vào danh sách vi phạm tiêu chuẩn cộng đồng. Ông vội ho khan một tiếng: “Khụ… Ý ta là, người bình thường muốn phục hồi sau chấn thương thì cần kết hợp thuốc men với các bài tập vật lý trị liệu đúng không? Tương tự như vậy, nếu lính gác phối hợp với bạn lữ cùng thực hiện các bài tập rèn luyện tinh thần lực, tốc độ phục hồi chắc chắn sẽ nhanh hơn gấp bội…” Giáo sư dốc hết ruột gan nói đến nửa chừng thì dừng lại, bỗng nhận ra có điểm đáng ngờ. Không phải cái lão viện trưởng kia đã nói dẫn đường thanh tú này có xuất thân từ quận Abyss ư, nghe đâu phía sau hai người còn có cả một câu chuyện tình yêu lâm ly bi đát nữa. Một dẫn đường bước ra từ cái lò luyện ngục ấy sao lại không biết những kiến thức cơ bản này được chứ? “Giáo sư.” Quân Khiêm chọn đúng lúc này để lên tiếng: “Mấy hôm nay em ấy cũng vì bận để tâm đến tình trạng của tôi nên mới quên mất thôi, từ giờ chúng tôi sẽ chú ý làm theo biện pháp mà ngài vừa hướng dẫn.” Những lời này đã kịp thời cắt đứt mối nghi ngờ vừa chớm nở trong đầu lão giáo sư. Ngoài những vấn đề liên quan đến bệnh lý, dường như giáo sư Agate vô thức đã hình thành tâm lý thiên vị đối với lính gác nhỏ này, ngay cả giọng điệu cũng có xu hướng tin tưởng mù quáng: “Được được, cậu nói rất phải! Chăm chỉ luyện tập không chỉ giúp cơ thể nhanh chóng lấy lại phong độ, mà còn gia tăng mức độ ăn ý trong việc phối hợp tinh thần lực của cả hai nữa, chỉ có lợi mà không có hại gì đâu!” Quân Khiêm nghiêm túc gật đầu, tỏ ý mình đã tiếp thu. Sau đó, anh gọi KoKo vẫn luôn đang đứng canh gác ngoài cửa bước vào, cầm lấy hộp bánh từ tay đối phương rồi đưa nó cho giáo sư. “Đây là mẫu bánh ngọt mới ra mắt ở Hội Quán Thú Cưng, được làm theo khẩu vị ưa thích của lính gác, ngài nếm thử xem có vừa miệng không.” Lão giáo sư lập tức bị hộp bánh sang trọng của lính gác nhỏ dỗ dành đến nỗi cười tít mắt, triệt để quăng hết mọi nỗi hoài nghi ra sau đầu. … Sau khi tặng hai phần bánh ngọt cho hai lính gác hậu cần, tiện thể nhờ họ chuyển nốt phần còn lại tới cho lão viện trưởng đáng kính. Anh lại được Ngọc Tình ôm về khu nội trú dưới ánh nhìn cảm động đến rơi nước mắt (thật ra là thèm ăn đến rơi nước mắt) của KoKo. Trên đường về, không hiểu sao bước chân cậu có hơi gấp gáp. Cánh cửa phòng khép lại, Ngọc Tình bế anh bước thẳng vào phòng ngủ rồi nhẹ nhàng đặt anh xuống giường. Vừa ngồi vững chưa được bao lâu, lính gác nhỏ liếc qua thì thấy bạn lữ của mình trong chớp mắt đã đứng trước tủ quần áo, lấy ra một bộ pijama cùng khăn tắm sạch sẽ, bước lại đặt vào lòng anh. Dẫn đường ngồi quỳ xuống thảm lông mềm mại, hai tay chống nhẹ lên đùi lính gác nhỏ, ngẩng đầu đầy mong đợi nhìn anh. Quân Khiêm bật cười. Tiếng cười trầm thấp xoay vần trong cổ họng, tựa như một thứ âm thanh bí ẩn dưới vực sâu. Nét ngây ngô tựa hồ đã rút đi gần hết, thêm vào đó là mấy phần huyền ảo khiến người ta bất giác luân hãm vào đó. Rõ ràng vẫn đang mang hình hài của một đứa trẻ, nhưng ánh mắt rũ xuống nhìn người lại vô thức toát ra thần thái của— Một kẻ thống trị. Kẻ thống trị vươn đôi tay nhỏ ra, véo nhẹ gò má đầy đặn của cậu một cái: “Dẫn đường bạn lữ, em nhìn anh như vậy là có ý gì đây?” Ngọc Tình vui vẻ tiếp lời: “Giáo sư Agate vừa khuyến khích chúng ta nên luyện tập giao lưu tinh thần với nhau nhiều hơn mà. Bác sĩ đã nhọc lòng căn dặn, chúng ta cũng nên chăm chỉ phối hợp theo chứ ạ.” Quân Khiêm dở khóc dở cười: “Được rồi, nhưng anh nghĩ chúng ta nên đi tắm trước đã.” Đôi mắt Ngọc Tình lập tức bừng sáng, một câu: “Có cần em tắm giúp anh không?” còn chưa thoát ra khỏi miệng, Quân Khiêm đã nhanh chóng dùng hai tay ôm lấy mặt cậu, lưu loát hôn “chụt” một cái lên trán đối phương. Nhân lúc Ngọc Tình vì nụ hôn bất ngờ này mà hóa đá tại chỗ, anh lẹ làng mang theo đống quần áo nhảy phốc xuống giường, bỏ lại một câu “Anh vào tắm trước đây” rồi chuồn thẳng vào phòng tắm. Mười lăm phút sau. Lúc bước ra ngoài, Ngọc Tình đang ngoan ngoãn ngồi nghiêm chỉnh ở mép giường, trông giống hệt một “cô vợ nhỏ” ngồi chờ chồng về với dáng vẻ rụt rè, khép nép. Quân Khiêm nhìn thấy cảnh này thì lại muốn cười. Vừa rồi khi anh đang tắm, trong lúc vô tình liếc mắt qua cửa kính anh đã lờ mờ thấy được một bóng đen đang đứng lù lù ở bên ngoài, không biết cậu đã đứng canh chừng ở đó bao lâu rồi nữa. Anh ho nhẹ một tiếng, tự nhiên bước đến gần nhét chiếc khăn lông vào tay cậu, đợi người kia lau khô tóc giúp mình rồi lên tiếng giục cậu đi tắm. Quân Khiêm ngồi thư thả chờ đợi. Đúng lúc này, ánh mắt anh lại vô tình bắt được một tia sáng phản quang từ bề mặt hợp kim trên tủ đầu giường. Là thiết bị liên lạc cá nhân. Trong đầu loé lên suy nghĩ, anh với tay cầm lấy thiết bị có kiểu dáng cồng kềnh hơn điện thoại thông thường một chút, truy cập vào trang diễn đàn tin tức công cộng. Hai thế giới gần nhất đều không có cơ hội tiếp xúc với mạng xã hội, suýt nữa anh đã quên mất rằng con người vẫn đang kết nối với nhau trên một không gian phẳng mang tên internet. Anh bấm vào chuyên mục tin tức của khu vực Đế Hạ. Trên thanh xu hướng là hàng loạt tiêu đề đỏ rực in hoa đang liên tục lướt qua. Ngón tay cái bụ bẫm của Quân Khiêm trượt lên màn hình một lúc, sau đó bấm vào một bài chủ đề có lượng thảo luận tương đối cao. Anh chậm rãi đọc lướt qua một lượt. Nội dung vẫn là những bức ảnh chụp tử trạng dị hợm của đám gia súc và thú rừng như anh đã từng thấy trên TV ở Hội Quán Thú Cưng. Phần bình luận bên dưới thì đủ thể loại và đủ mọi sắc thái: có người than khóc vì mất đi một con thú cưng trong nhà, kẻ thì nhân cơ hội này chào bán các sản phẩm phòng chống bệnh dại, thậm chí có những thành phần còn lôi cả thuyết âm mưu phản động vào để câu like. Bỗng dưng, một bài bình luận ở gần cuối trang khiến anh chú ý: @Takoyaki888:【 Hình ảnh độc quyền, đừng hỏi suộc. Những sinh linh vô tội đáng thương, xui xẻo làm sao lại đụng phải một tên cuồng sát! (Hình ảnh x5)】 Bên dưới bài đăng có lác đác vài lượt tương tác, chủ yếu là vào nói hùa hoặc châm chọc: –Vãi, ông bạn này là phóng viên nằm vùng phải không? –Cái dấu răng ở hai tấm hình đầu tiên là gì thế, nhìn khiếp thật! Ma cà rồng thời nay đáng thương đến nỗi phải đi hút máu động vật rồi à? –Tôi dám chắc chủ thớt chính là fan trinh thám não tàn nè. Chỉ dăm ba con vật chết mà lại ảo tưởng ra kịch bản sát nhân hàng loạt luôn mới hay chứ! Quân Khiêm đọc nhanh mấy dòng bình luận, ngón tay dứt khoát nhấn vào một tấm hình bất kỳ, phóng lớn. Đập vào mắt là khung cảnh một con bò vàng đã chết cứng, bức ảnh chụp cận cảnh phần đầu và cổ của con vật. Nổi bật trên lớp da lông bê bết máu là một dấu răng rõ ràng, ghim sâu vào thịt. Dựa vào cấu trúc của hàm răng, không khó để nhận ra đó là dấu răng của… con người. Anh tiếp tục vuốt màn hình xem những tấm ảnh còn lại – đó là những con thú hoang dã được phát hiện trong rừng Sao Băng cách đây vài hôm, nhưng trên người chúng lại hoàn toàn không tìm thấy vết cắn tương tự. Chỉ là trùng hợp thôi sao? Dữ kiện này liệu có tính chất cầu nối gì với cốt truyện chính hay không? Nhưng dựa theo cốt truyện mà Ngọc Tình từng kể, trận đại dịch hoành hành trong nguyên tác vốn chỉ nhắm vào mục tiêu là con người cơ mà? Hay chính những con vật này mới là mầm mống lây lan dịch bệnh? —Cạch. Tiếng mở cửa trầm đục vang lên, cắt đứt dòng suy nghĩ miên man trong đầu. Quân Khiêm buông thiết bị liên lạc xuống, điềm nhiên đặt nó trở lại chỗ cũ, ngẩng đầu nhìn người vừa bước ra ngoài. Trên người dẫn đường đã thay bộ pijama có cùng kiểu dáng với anh, gương mặt bị làn nước ấm hong đến ửng hồng. Không biết đối phương đã làm cách nào mà mua được loại sữa tắm mùi hoa mai, để rồi giờ đây cả người cũng tỏa ra thứ mùi hương giống hệt anh như thế. Trái tim anh bỗng dâng lên một sự rung động rất kỳ lạ. Loại cảm xúc này rất khó gặp kể từ khi anh chính thức trở thành thành viên của Cục Quản Lý. Mỗi một thế giới mà anh đi qua, anh đều mang theo mục tiêu và trách nhiệm của riêng mình, như một người khách qua đường vội đến, rồi lại vội đi. Anh giống như một cơn gió, gió là hư vô, là tự sinh tự diệt. Sau khi hoàn thành sứ mệnh làm mát cho nhân thế, nó sẽ tự khắc tan đi mà không vướng bận điều gì. Anh luôn mang theo một tâm thái thản nhiên khi đến, hoàn thành nhiệm vụ, kết thúc rồi lại bắt đầu một chặng đường mới. Trải qua nhiều rồi, thấy nhiều rồi, trái tim anh từ lâu cũng đã trở nên bình lặng. Theo cách nói thông thường thì đó là sự vững chãi hay trầm ổn của người trưởng thành, nhưng chỉ có anh mới thật sự hiểu rõ, đó chẳng qua là kết quả của việc anh đã phần nào thấu suốt được cái bản chất “duyên khởi duyên diệt” của vạt vật. Anh đã từng được cứu rỗi khỏi vận mệnh nghiệt ngã, thế nên anh chọn cho mình một cách sống đôn hậu. Anh bao dung và sẵn sàng cứu chuộc những sinh linh khác như một cách để trả ơn. Còn những thứ mình nhận được là gì? Anh chưa từng bận tâm đến điều đó. Bản thân anh vốn dĩ chỉ là một biến số, dù cho khi biến số xảy ra có kinh tâm động phách như thế nào, kết cục rồi cũng sẽ phai mờ theo thời gian. Bởi vì cốt lõi của anh chưa bao giờ thuộc về những thế giới ấy. Ngay cả những đồng đội trong Cục Quản Lý đã từng vào sinh ra tử với nhau, anh vẫn luôn duy trì một thái độ hòa nhã đúng mực, sẵn lòng nâng đỡ, dìu dắt và bao dung họ. Nhưng cũng chỉ dừng lại ở mức ấy mà thôi. Vậy mà… Vậy mà bây giờ lại có người kiên trì sát cánh bên cạnh anh, trao cho anh một trái tim chân thành và nóng bỏng, đem lại cho anh một thứ cảm giác “thuộc về” giữa những thế giới vốn chỉ là tạm bợ. Anh thầm nghĩ, trong hàng triệu khả năng để anh và Ngọc Tình có thể gặp nhau, nếu lúc ban đầu không phải là một Ngọc Tình chân ướt chân ráo vừa bước vào con đường làm nhiệm vụ, và anh cũng không phải là một Quân Khiêm đang chật vật chịu đựng hình phạt trong lúc mất đi ký ức tạm thời… thì có lẽ, sẽ chẳng bao giờ tạo nên một đoạn tình cảm sâu đậm như giữa anh và cậu ở thời điểm hiện tại. Hình phạt này đi đến cuối cùng, hóa ra lại chính là một phần thưởng. Quân Khiêm mỉm cười, vươn bàn tay nhỏ của mình về phía cậu: “Em lại đây.” Những cơn sóng ngầm cuồn cuộn đang có dấu hiệu rẽ đất chui lên, chực chờ phá hủy sự bình yên của thế giới này, nhưng đó vốn là vấn đề của nam chủ. Còn anh hiện tại chỉ là một lính gác vừa chịu trọng thương, bên cạnh còn có bạn lữ đang khát khao sự gần gũi.  Những xúc tua tinh thần lực vô hình bỗng nở bung như những đóa hoa rực rỡ, nhẹ nhàng vây lấy cơ thể của dẫn đường, từng chút một kéo cả hai bước vào một vùng không gian biệt lập, nơi mà mọi giông bão hay sóng ngầm ngoài kia đều chẳng thể mảy may chạm đến hai người.