[Sáng tác] NAM PHỤ LÀ CỦA TÔI chương 68

CHƯƠNG 68

Tác giả: ANGEL ANETTE. …

Có đôi chân dài làm lợi thế, Tạ Quân Khiêm sải bước rất nhanh trên con đường làng nhấp nhô sỏi đất. Qua ít phút sau, anh mới chợt nhớ ra còn có Ngọc Tình đang hối hả chạy theo mình. Anh bèn thả chậm bước chân, xoay người lại vươn tay về phía cậu. Ngọc Tình nhanh chân đuổi kịp, không chút chần chừ nắm chặt tay anh. Quang cảnh trong làng vẫn u uất như cũ, chìm trong một màu xám đen ảm đạm. Mọi cảnh vật đều nằm giữa ranh giới giữa mờ và rõ, càng ở lâu trong môi trường này, bản năng thèm khát ánh sáng của con người càng bị kích thích, khiến người ta cảm thấy rất bí bách và nặng nề. Tạ Quân Khiêm giơ cao chiếc đèn pin, soi sáng đoạn đường đi phía trước. Con đường này anh đã đi qua dăm ba bận, khả năng ghi nhớ mạnh giúp anh dễ dàng xác định phương hướng, một đường không trở ngại thẳng tiến đến cuối làng. Không biết từ khi nào, những mái nhà tranh rải rác trong làng đã lặng lẽ hắt ra ánh đèn vàng vọt qua mấy khung cửa sổ khép hờ, tựa như vô số tín hiệu chỉ đường yếu ớt giữa đêm đen, nhưng cũng bởi vì quá yếu ớt nên bọn họ mới dễ dàng bỏ lỡ. Tuy nhiên, anh vẫn cần một bằng chứng xác thực hơn cho suy đoán của mình. Sau khi băng qua khoảng sân trống rộng lớn, con đường mòn trước mặt sẽ dẫn lối tới gò đất cao gần sát rìa rừng tre. Bước chân Tạ Quân Khiêm vừa định tăng tốc thì đột nhiên, anh nhận ra có sự khác thường… Suốt dọc đường anh và Ngọc Tình vẫn luôn nắm tay nhau, vậy mà lúc này hơi ấm trong lòng bàn tay anh đã biến mất, không biết Ngọc Tình đã buông tay anh ra từ khi nào… Tạ Quân Khiêm xoay mặt lại. Sau lưng anh chỉ là một khoảng không lạnh lẽo, hoàn toàn không thấy bóng dáng của cậu đâu! Trong chớp mắt, mọi thứ chung quanh chìm vào im lặng. Chỉ còn một mình anh đứng chơ vơ giữa đường làng vắng ngắt. “Ngọc Tình?” “Ngọc Tình? Cậu đâu rồi?” Tạ Quân Khiêm cực kỳ bình tĩnh, anh chậm rãi lùi lại ba bốn bước theo đường cũ, siết chặt chiếc đèn pin rồi lia ánh sáng từ trái sang phải. Anh tin tưởng Ngọc Tình tuyệt đối sẽ không buông tay anh mà không nói tiếng nào, một người sống sờ sờ như cậu cũng không thể tự dưng biến mất. Nhất định có thứ gì đó đang che mắt anh. Đầu óc anh xoay chuyển cực nhanh, cố gắng tìm ra cách để phá vỡ thế cục. Bốn bề yên ắng như một vùng đất chết, chứng bệnh quáng gà khiến những cảnh vật dưới ánh đèn pin trắng đục càng trở nên méo mó, mờ nhoè. Đột nhiên, khoé mắt phải anh bắt được một vệt chuyển động vụt qua! Anh lập tức nghiêng đầu, phát hiện có cái bóng đen vừa chạy xẹt qua rồi biến mất sau bụi cây gần đó! Đôi mắt đen sâu của anh nhìn chằm chằm vào bụi cây kia. Mấy nhánh lá chìa ra bên ngoài vẫn còn đung đưa khe khẽ, tựa như đang mời gọi anh đến gần… Tất nhiên, anh không có ý định liều lĩnh bước tới. “Anh Quân Khiêm ơi.” Đúng lúc này, tiếng gọi của Ngọc Tình bất thình lình truyền đến từ sau lưng anh. Mũi giày của Tạ Quân Khiêm chỉ xê dịch đúng một centimet thì khựng lại, sau đó cả người anh đứng im bất động. “Anh Quân Khiêm ơi.” Thấy anh không trả lời, tiếng gọi kia trở nên có chút dồn dập. Giữa không gian tĩnh mịch, âm thanh đó như khuếch tán ra khắp mọi ngóc ngách trong làng, sau đó đồng loạt đổ dồn về ập vào màng tai anh. “Em là Ngọc Tình đây… Sao anh không trả lời em?” “Sao anh lại đứng im một chỗ vậy? Anh quay lại trả lời em đi.” “Anh Quân Khiêm…” Ban đầu tiếng gọi ấy còn cách anh một đoạn, sau đó càng lúc càng áp sát. Tạ Quân Khiêm vẫn đứng im không nhúc nhích, nhưng anh có thể nhận ra thứ đó đã tới ngay sau lưng mình. Hơi lạnh từng chút, từng chút một bò từ gót chân đến sống lưng, rồi lên tận vành tai anh… Bỗng dưng! Đầu óc anh ong lên, trước mắt xây xẩm, ý thức cũng hoàn toàn bị đứt đoạn… … “Anh Quân Khiêm!”           Ngọc Tình lo sốt vó giữ chặt tay anh. Khi nãy vừa băng qua cái sân lớn, chẳng hiểu từ đâu có một trận gió nhẹ nổi lên, kế đó cậu liền thấy anh đứng yên bất động, hai mắt thẩn thờ nhìn về phía trước. Cậu đã thử mọi cách nhưng mãi vẫn không thể đánh thức anh, chỉ có thể thầm cầu nguyện anh nhanh chóng thoát khỏi những thứ huyễn hoặc ấy. Từng giây từng phút trôi qua, Ngọc Tình lòng nóng như lửa đốt. Ngay khi cậu suýt sử dụng đạo cụ bảo mệnh thì bỗng thấy bả vai anh run lên, cơ thể anh cũng thoát khỏi trạng thái cứng còng mà mềm dẻo trở lại. Thế nhưng còn chưa kịp mừng rỡ thì đã thấy anh xoay mặt về phía mình, cậu cứ thế đâm sầm vào một đôi mắt nâu vô cùng xa lạ. Vừa nhìn vào đôi mắt u uất kia, Ngọc Tình biết ngay đây không phải là anh Quân Khiêm của mình, máu huyết trong người cậu lập tức lạnh đi, cậu gằn giọng hỏi: “Ngươi là ai? Tại sao lại ở trong cơ thể của anh Quân Khiêm?” Đối diện với sự chất vấn đầy giận dữ của chàng trai trẻ trước mặt, “Tạ Quân Khiêm” lại tỏ vẻ chẳng để tâm, chỉ một mực tập trung cảm nhận hơi thở của thứ ma quái vừa rồi. Có lẽ sự xuất hiện của “chính mình” là điều nằm ngoài tầm kiểm soát của nó, nó biết không thể cài bẫy được anh nên đã bỏ đi rồi. Nghĩ vậy, bấy giờ “Tạ Quân Khiêm” mới an tâm quay lại nhìn Ngọc Tình, hỏi một câu không đầu không đuôi: “Quân Khiêm… Là tên của người này sao?” Ngọc Tình gấp gáp như lửa bén đến chân: “Tôi đang hỏi anh, anh là ai? Tại sao anh lại ở trong cơ thể của anh ấy? Anh Quân Khiêm đâu rồi?” “Đừng gấp, vừa rồi tình huống thật sự rất nguy hiểm.” “Tạ Quân Khiêm” buông tay Ngọc Tình, ra hiệu bảo cậu đừng nôn nóng: “Tôi không chắc định lực của anh ta có thể chống lại tiếng gọi quỷ quái đó hay không, vì vậy tôi mới nhân cơ hội giành lấy quyền kiểm soát cơ thể này, dù sao thứ đó cũng không biết tên thật của tôi.” “Anh nói sao…?” Biểu tình hoảng hốt của Ngọc Tình dần biến thành kinh ngạc.   Người đàn ông thở dài: “Bình thường không có ai gọi tôi là Quân Khiêm cả, những người quen đều gọi tôi là anh Tạ mà.” !!! Lúc này thì Ngọc Tình hoàn toàn sững ra. Đây là lần đầu tiên cậu gặp phải trường hợp ý thức của “nguyên chủ” sống lại trong thể xác của anh Quân Khiêm! Ngặt nỗi hiện tại Hệ thống không có mặt ở đây, nhất thời cậu không biết phải xoay sở thế nào. Sắc mặt của cậu thoắt cái trắng bệch hơn cả tờ giấy: “Vậy anh Quân Khiêm… anh ấy đâu rồi? Anh ấy có trở về không?” Người đàn ông chớp chớp mắt nhìn cậu, từ dáng vẻ “sợ đến mất hồn” của cậu mà rút ra được một kết luận: “À, ra là cậu thích cái người tên là Quân Khiêm này.” Anh ta lẩm bẩm, giống như tự đắm chìm trong thế giới riêng: “Giống như tên nhóc Đường Minh kia cũng thích Thạnh, mà hình như Thạnh cũng thích người ta rồi. Tôi thật sự thấy vui cho cậu ấy…” “Cậu yên tâm đi, tôi không có ý định chiếm đoạt thể xác này đâu, anh ta mới chính là “anh Tạ” của hiện tại mà.” Gương mặt u buồn của người đàn ông thoáng qua một tia ngưỡng mộ: “Tôi có thể cảm nhận được linh hồn của anh ta tràn ngập ánh sáng, là thứ ánh sáng của cứu rỗi và chính trực, được một người như thế sắm vai tôi, tôi thật sự cảm thấy có hơi hổ thẹn.” Ngọc Tình nghe vậy mới trút được gánh nặng. Thấy đối phương đã chịu tiết lộ bản thân, cậu cũng quyết định đáp lại bằng sự thẳng thắn: “Vừa rồi cảm ơn anh đã giúp đỡ. Anh ấy là người rất quan trọng đối với tôi, tôi đến thế giới này cũng chỉ vì muốn bầu bạn cùng anh ấy.” Đây là lần đầu tiên cậu nhìn vào gương mặt thật của anh nhưng lại đang nói chuyện với một linh hồn khác, chưa gì mà cậu đã thấy nhớ anh rồi. “Người quan trọng à…” Ánh mắt của người đàn ông chợt trở nên hoài niệm: “Rất tiếc người quan trọng nhất của tôi đã không còn nữa.” Người đó đã mãi mãi nằm lại dưới lòng đất, ngay cả một thể xác toàn vẹn cũng không còn. Tuy biết đối phương không phải là anh Quân Khiêm, nhưng nhìn gương mặt kia bỗng trở nên buồn bã và ảm đạm, Ngọc Tình vẫn thấy không nỡ: “Anh Tạ, anh thật sự là một người quân nhân tốt, nếu không, vừa rồi anh đã không bất chấp xuất hiện để cứu anh Quân Khiêm.” “Tôi nghĩ… những người đồng đội đã khuất của anh, họ đều rất vui vì anh được sống.” Nghe vậy, người đàn ông lại thẩn thờ hồi lâu. Sau đó anh ta đột nhiên mỉm cười, nụ cười có phần nhẹ nhõm: “Cảm ơn cậu. Đã đến lúc tôi phải đi rồi.”  Anh ta ghé sát lại gần, dùng giọng nói chỉ có hai người nghe thấy: “Nhớ kỹ, tôi tên là Tạ Đình.” Vừa dứt lời, Tạ Quân Khiêm giống như bị rút mất linh hồn, cả người thoát lực đổ ập xuống. Ngọc Tình vội vã đỡ anh, nhưng vì thể trạng chênh lệch nên cậu đành hạ thấp người để anh ngồi quỳ xuống đất, tựa đầu lên vai mình. Ngọc Tình mím môi, bắt chước cách mà cậu đã học lỏm được, ấn ngón tay cái lên huyệt Nhân trung của anh. Quả nhiên chưa tới một phút sau, Tạ Quân Khiêm đã tỉnh lại. “Anh tỉnh rồi sao? Có cảm thấy khó chịu ở đâu không?” Ngọc Tình nhẹ giọng hỏi. Tạ Quân Khiêm từ từ ngồi thẳng dậy rồi đưa mắt nhìn quanh quất. Anh không hề biết đến sự tồn tại của một linh hồn khác trong người mình, chỉ cho rằng vừa nãy thứ kia không lừa được anh nên đã từ bỏ. “Tôi không sao.” Thấy đuôi mắt cậu vẫn còn hồng hồng, hệt như chú chim nhỏ vừa giật mình hoảng sợ. Anh nhẹ giọng hỏi: “Hồi nãy tôi đã làm cậu sợ rồi sao?” “Không đâu anh.” Ngọc Tình lắc lắc đầu: “Có thể nói cho em vừa rồi đã xảy ra chuyện gì không?” Tạ Quân Khiêm khựng lại, sau đó chỉ nói một câu vắn tắt: “Thứ đó đã bắt chước giọng nói của cậu, muốn lừa tôi trả lời nó.” Phó bản đã gần bước sang ngày thứ ba, sức mạnh của quỷ quái dĩ nhiên cũng được tăng cường, có thể bắt chước giọng nói của Ngọc Tình giống đến 7-8 phần. Ngọc Tình cụp mắt, cậu biết anh không muốn doạ sợ mình nên chỉ nói bấy nhiêu, sự thật chỉ e còn hung hiểm hơn không biết bao nhiêu lần. Tạ Quân Khiêm nhìn cậu, nhận ra cảm xúc của Ngọc Tình đã chùng xuống, có vẻ cậu đang tức giận. Giữa đường bị gián đoạn, tốn mất kha khá thời gian, hai người bèn gấp rút tiếp tục chặng đường dang dở. Lần này cuối cùng họ cũng thuận lợi đến được chỗ gò đất cao, Tạ Quân Khiêm quỳ một chân xuống, quan sát đám thực vật thân mềm lá nhọn mọc bò dưới đất. Đúng như anh nghĩ, bây giờ chúng chỉ toàn là lá, không nở bất kỳ một bông hoa nào. Ngọc Tình đã hiểu được suy đoán trong lòng anh, cậu hỏi: “Anh cũng biết loại hoa này ư?” Anh trầm giọng xác nhận: “Lúc đầu tôi không nhớ tên gọi của loại thực vật này là gì. Nhưng lúc gặp nó trong giấc mơ, vừa nhìn hoa của nó là tôi nhớ được ngay.” Ngọc Tình gật đầu: “Ở quê nhà của em, người ta hay gọi chúng là hoa mười giờ, thường nở rộ từ 8 đến 10 giờ… và khép lại vào buổi chiều.” Cậu tinh ý không nhắc đến hai từ “buổi sáng.” Tạ Quân Khiêm thở hắt ra một hơi: “Vậy thì đúng rồi, ngay từ đầu tất cả chúng ta đều đã bị lừa.” Chuyến xe đò kia cố tình chạy một quãng đường xa suốt cả buổi chiều như thế, chủ yếu là nhằm mục đích đánh lừa thị giác của họ. Đến khi vào làng thì sắc trời cũng tối đen, vì vậy mọi người nghiễm nhiên xem đó là “buổi tối.” Nhưng thực chất, khi họ đặt chân vào làng thì lúc đó chính là buổi sáng! Như vậy mọi sự mâu thuẫn đều có lời giải thích, chỉ khi buổi tối thì nhà dân mới thắp đèn. Tư Mậu và Thạnh bởi vì vô ý nhắc đến từ “ban ngày” vào buổi tối nên mới bị tính là phạm phải quy tắc! Ngọc Tình không nhịn được rùng mình một cái. Phó bản này thoạt nhìn có vẻ đơn giản, nhưng sự đánh lừa và cảm giác mù mờ mà nó mang lại mới là thứ khiến người ta điêu đứng. “Chúng ta mau trở về thông báo chuyện này với mọi người thôi. Nếu không sẽ có rất nhiều người vô tình phạm lỗi nữa đấy.” Tạ Quân Khiêm lên tiếng giục. Trên đường quay về, không có gì bất ngờ họ vẫn đi ngang qua ruộng rau. Khi vệt sáng mờ đục của đèn pin vô tình quét qua cái giếng nước ở phía xa, bước chân của hai người đột nhiên khựng lại. Trên miệng giếng lại xuất hiện người phụ nữ xoã tóc đang ngồi đó, quay lưng về phía họ… Hình ảnh này thật sự đã gắn liền với ít nhất một câu chuyện ma trong cuộc đời của rất nhiều đứa trẻ. Hiện giờ được nhìn thấy tận mắt, lông tơ khắp người Ngọc Tình không khỏi dựng đứng hết cả lên. Tạ Quân Khiêm vẫn tỉnh táo đến lạ. Quy tắc nói họ không nên đến gần gọi người phụ nữ ấy, nhưng bây giờ anh đã vạch trần thủ đoạn lừa gạt của phó bản rồi, lúc này đâu phải ban ngày, anh thử gọi cô ta quay lại liệu có xảy ra chuyện gì không… Anh vừa bước ra bước chân đầu tiên, Ngọc Tình liền vội chộp lấy ngón tay út của anh. Tạ Quân Khiêm quay sang, trao cho cậu một ánh mắt như đang nói – “Tin tôi.” Ngọc Tình gật gật đầu, sau đó cũng kiên định nối gót theo anh. Khoảng cách giữa hai người và cái giếng nước gần gần được rút ngắn. Đến khi chỉ còn ngót nghét một mét, Tạ Quân Khiêm dừng lại, cất tiếng gọi khẽ: “Cô gì ơi.” Có vẻ đã rất lâu rồi không có ai gọi mình, người phụ nữ kia vậy mà đờ ra mất mấy giây, sau đó mới từ từ quay người lại…