[Sáng tác] NAM PHỤ LÀ CỦA TÔI chương 67

CHƯƠNG 67

Tác giả: ANGEL ANETTE. …

“Đội trưởng Tạ, bọn chúng đã kích hoạt bom hẹn giờ rồi!” “Anh Tạ, anh dẫn con tin lên trực thăng trước đi, tụi em ở phía sau bọc hậu cho anh. Nhanh lên kẻo không kịp!” “Cửa thép tự động sập xuống rồi! Anh Tạ rút mau, để tụi em giữ cửa!” Tiếng cánh quạt “xành xạch” của máy bay trực thăng vang lên inh ỏi, đội trưởng Tạ được đồng đội dùng sức đẩy mạnh ra ngoài. Ngay khi con tin cuối cùng lách khỏi khe hở chật hẹp của cánh cửa thép, một vụ nổ kinh hoàng làm rung chuyển cả rừng núi diễn ra… –Không, làm ơn. Hãy cứu lấy đồng đội của tôi với… “Hộc hộc… ” Tạ Quân Khiêm giật mình mở bừng mắt, mồ hôi lạnh túa ra khắp người. Trên võng mạc vẫn còn in đậm những hình ảnh tàn khốc. Khi thì là căn hầm bí mật nổ tung chôn vùi xác thịt của các chiến sĩ; khi lại là những gương mặt vô hồn xám xịt của dân làng, chảy xuống hai hàng huyết lệ hướng về anh kêu cứu. Một chiếc khăn ướt khẽ chạm lên trán anh, nhẹ nhàng lau đi những giọt mồ hôi lạnh.   Tạ Quân Khiêm theo phản xạ chộp lấy cổ tay đối phương. Anh thở dốc mấy hơi, đến khi đồng tử lấy lại tiêu cự, đập vào mắt anh chính là gương mặt đầy lo lắng của Ngọc Tình. “Anh mơ thấy ác mộng sao?” Giọng cậu rất nhẹ, dường như sợ kích động đến anh. Tạ Quân Khiêm nhắm mắt lại, lồng ngực mãnh liệt phập phồng cho thấy anh vẫn chưa thoát khỏi dư chấn của giấc mơ. Ngọc Tình lau sạch mồ hôi trên trán anh, sau đó nhẹ nhàng đặt hai tay lên huyệt thái dương, bắt đầu mát xa một cách thành thạo. Nỗi bi thương cuồn cuộn từ giấc mơ dần dần bị đôi tay cậu vuốt phẳng. Cảm giác ấm áp và quen thuộc len lỏi vào tim anh. Không hiểu sao Tạ Quân Khiêm lại nảy sinh một loại ảo giác: Dường như đôi tay mềm mại này, mùi hương thanh sạch dịu dàng của người con trai này, đã từng bầu bạn với anh rất nhiều lần trong quá khứ. Mười phút sau, cơn đau đầu giảm bớt. Anh nắm lấy bàn tay Ngọc Tình, từ dưới gối ngước mắt lên nhìn cậu, cất giọng khàn khàn: “Trước đây, tôi từng là một binh chủng đặc công.” Ngọc Tình khẽ giật mình, nhận ra anh đang muốn trải lòng. Cậu trở tay cầm ngược lại tay anh, ngón cái miết nhẹ vào lòng bàn tay anh, im lặng chờ đợi anh nói tiếp. Ánh mắt của Tạ Quân Khiêm trở nên xa xăm, anh nuốt khan hai lần để thấm ướt cổ họng khát khô, sau đó mở miệng: “Có một lần, đội đặc nhiệm do tôi dẫn đầu nhận nhiệm vụ càn quét một tổ chức khủng bố tại Myanmar. Chúng tôi lần theo dấu vết kẻ phản động trong nước, đuổi đến căn cứ bí mật của chúng nằm sâu trong rừng rậm. Sau khi giải cứu thành công nhóm con tin, lúc chuẩn bị rút quân thì một thành viên phát hiện tên thủ lĩnh đã âm thầm kích hoạt bom hẹn giờ…” “Kết cục… cả đội chỉ còn một mình tôi sống sót. Điều may mắn duy nhất là lần đó Thạnh đã tạm thời bị điều sang tổ trinh sát đặc nhiệm nên không đi cùng tôi. Nếu không, có lẽ kết cục của cậu ấy cũng chẳng khác gì những đồng đội đó.” Anh nhìn thật sâu vào mắt Ngọc Tình, chậm rãi nói: “Những ký ức đó thật sự rất ám ảnh, nhưng không hiểu sao mấy ngày nay mỗi khi tôi nhớ lại, tôi cứ cảm thấy tất cả những đều trở nên rất xa vời. Cậu nói xem, có phải tôi đã bị phó bản đồng hoá, dần dần trở nên vô cảm rồi không?” Tạ Quân Khiêm đặt tay lên lồng ngực. Anh nhận thấy trái tim mình thi thoảng vẫn thắt lại vì buồn bã, nhưng lý trí lại mách bảo với anh rằng những ký ức ấy không thuộc về mình. Dường như anh chỉ đóng vai trò là người ngoài cuộc, đối với tấn bi kịch trong quá khứ cũng chỉ nảy sinh một chút thương cảm mà thôi. Nhưng làm gì có ai hoài nghi quá khứ của “chính mình” chứ… Ngay cả bản thân anh cũng cảm thấy chuyện này thật khó tin, huống hồ là kể cho người khác. Thế nhưng khi đối diện với Ngọc Tình, nhìn vào đôi mắt chứa đựng sự quan tâm và lo lắng cho mình còn cả hơn bản thân kia, Tạ Quân Khiêm lại vô thức muốn trút hết tâm sự với cậu. Nghe anh nói vậy, vẻ lo âu trong mắt Ngọc Tình tan đi, thay thế bằng sự an tâm và nhẹ nhõm. Cậu theo thói quen nâng tay anh lên, nhẹ nhàng áp lên gò má mình. Đây đã là thế giới thứ chín trong kì hạn hình phạt của anh. Chính vì vậy, Ngọc Tình đoán ý thức độc lập của anh cũng càng lúc càng trở nên mạnh mẽ. Ở thế giới《Mắt Trận》này, mối quan hệ giữa nam phụ và hai nhân vật chính không có gúc mắc trong chuyện tình cảm, giữa họ hoàn toàn là tình bạn đơn thuần. Thế nhưng, nguyên chủ đội trưởng Tạ lại mang trong mình một vết thương lòng rất lớn. Đó là sự tự trách đối với những người đồng đội đã khuất, là nỗi đau day dứt của người ở lại. Vì vậy, anh ta luôn đắm chìm trong cảm xúc u buồn và cô độc. Về sau, nguyên chủ đã chọn cách quyên sinh trong phó bản để giải thoát bản thân khỏi sự dằn vặt… Thế nhưng hiện tại được nghe anh trải lòng, niềm vui bất ngờ này khiến Ngọc Tình có chút choáng váng. Bởi lẽ, điều mà cậu mong muốn khi đồng hành với anh qua mỗi thế giới chưa từng là việc anh có thể nhớ ra mình và yêu mình, mà chính là anh có thể mở lòng sẻ chia với cậu, không còn gánh vác nỗi khổ tâm một mình nữa. Khoé mắt Ngọc Tình cong lên, cậu dịu dàng nói: “Anh đừng nghĩ vậy. Anh là người tốt nhất mà em từng gặp. Mặc dù… chúng ta mới quen biết nhau vỏn vẹn hai ngày, nhưng em có thể nhận ra từng cử chỉ, lời nói của anh đều chứa đựng sự quan tâm dành cho người khác.” “Em tin rằng, những đồng đội cũ của anh, những người bạn hiện tại và những mối quan hệ trong tương lai của anh nữa… Họ đều cảm thấy vô cùng may mắn vì đã gặp được anh.” Tạ Quân Khiêm nghe cậu nói đến nỗi thất thần, nhất thời quên mất tư thế của cả hai lúc này có phần thân mật quá mức. Ngón tay cái của anh thậm chí còn vô thức vuốt ve gò má mềm mịn của đối phương. Tiếc thay, bầu không khí tốt đẹp này rất nhanh đã bị đánh gãy. “Anh Tạ, mau dậy đi! Chú Tư Mậu xảy ra chuyện rồi!” Cách một cánh cửa vẫn nghe được giọng nói kinh hoàng của Hồ Lợi. Cả hai giật mình bừng tỉnh, sốt sắng vén mùng chui ra khỏi giường. Hầu hết mọi người đều đang vây kín căn phòng của Tư Mậu. Thế nhưng chính chủ lại đang nằm bất động trên giường, gọi cách nào cũng không chịu mở mắt. Hà Thu ôm chặt cánh tay Hải, sợ hãi thốt lên: “Ông ấy… chết rồi sao?” Tạ Quân Khiêm tiến lại gần quan sát. Tư Mậu nằm thẳng đơ, mặt mày trắng bệch. Dù toàn thân khô ráo nhưng thoạt nhìn lại giống hệt một cái xác vừa được vớt từ dưới nước lên, da dẻ tái nhợt và hơi trương phồng. Điều quái dị là ông ta vẫn còn thở, nhưng hơi thở rất mỏng manh, gần như không có.  “Xa Mỹ, cô làm gì vậy?” Hồ Lợi đột nhiên rú lên một tiếng. Ngọc Tình ngước lên, thấy cô gái dân tộc chẳng biết từ khi nào đã đứng ở đầu giường, vươn bàn tay gầy guộc đặt nhẹ lên trán Tư Mậu. Ngay sau đó, hai mắt cô ta trợn ngược lên, cả người run bần bật mấy giây mới bình thường trở lại! Dưới ánh mắt kinh ngạc của mọi người, cô ta thều thào nói: “Hồn phách của ông ta bị giam giữ rồi.” Hồ Lợi ngơ ngác: “Cái gì?” “Thứ này cũng giống như Mộng yểm vậy. Giấc mơ là địa bàn của nó, nếu linh hồn của con người bị sát hại trong mơ, ở ngoài đời không đến ba ngày sau… họ cũng sẽ chết.” Xa Mỹ chớp chớp mắt liên hồi, giải thích bằng giọng đứt quãng. Tạ Quân Khiêm quay sang nhìn Văn Kiệt hỏi: “Rốt cuộc tối qua đã xảy ra chuyện gì?” Dù gì cũng là người từng vượt qua phó bản đầu tiên, lúc này Văn Kiệt vẫn giữ được bình tĩnh. Cậu ta ngồi trên giường vuốt mặt hai lần, sau đó kể lại toàn bộ cảnh tượng quỷ dị trong mơ cho mọi người nghe. Cùng lúc đó, Ngọc Tình đã phát hiện ra điểm bất thường đằng sau cổ Tư Mậu, đợi Văn Kiệt dứt lời thì lập tức lên tiếng: “Mọi người nhìn xem, sau cổ ông ta có một ký hiệu!” Tạ Quân Khiêm bước lên, đẩy nhẹ đầu Tư Mậu sang bên phải. Sau khi nhìn rõ vết mực xăm đen nhẻm chữ “陳” nằm sau ót ông ta, sắc mặt của mọi người đều biến đổi. “Là ký hiệu của nhà họ Trần?!” “Không sai.” Tạ Quân Khiêm đúc kết suy luận: “Rất có thể hôm qua Tư Mậu đã vi phạm quy tắc mà không hay biết, cho nên Văn Kiệt mới nhìn thấy vết mực nhỏ trên cổ ông ta từ bữa tối.” “Sau khi tiến vào giấc mơ, người vi phạm quy tắc sẽ lập tức biến thành nô bộc của nhà bá hộ Trần. Đó hẳn là phương thức tử vong của phó bản này.” Chỉ có điều, anh vẫn thắc mắc rốt cuộc Tư Mậu đã vi phạm quy tắc từ khi nào… Sực nhớ ra điều gì đó, Tạ Quân Khiêm đột nhiên biến sắc: “Thạnh đâu rồi?” Hỏi rồi cũng không đợi ai lên tiếng, anh lập tức lao ra khỏi phòng! Ngọc Tình đuổi sát theo sau. Lúc chạy đến cửa phòng Thạnh, chưa kịp đập cửa thì bên trong đã vang lên tiếng gào hoảng hốt của Đường Minh: “Thạnh, Thạnh! Em tỉnh lại đi, em không được xảy ra chuyện.” Tạ Quân Khiêm không chờ được nữa, lập tức tung cước đạp văng cửa phòng. Cả đám người chạy ùa vào trong, thấy Đường Minh quỳ gối trên giường, điên cuồng lay cơ thể đang hôn mê bất tỉnh của Thạnh trong lồng ngực. Đây là lần đầu tiên Ngọc Tình nhìn thấy sự hoảng loạn đến mất đi lý trí trên gương mặt vốn luôn điềm tĩnh của Đường Minh. Thật khó tưởng tượng nếu Thạnh thật sự không tỉnh lại, anh ta sẽ sa sút đến nhường nào… “Đường Minh, cậu bình tĩnh lại đã, để tôi.” Tạ Quân Khiêm giữ chặt cổ tay Đường Minh, cố gắng kéo lý trí của anh ta quay trở lại. Đường Minh thẩn thờ nhìn anh: “Anh Tạ…” “Đừng gấp.” Anh quay sang nhìn mọi người: “Có ai mang theo dầu gió không?” “Tôi có.” Xa Mỹ móc trong túi áo ra một hộp dầu cù là đưa cho anh, Tạ Quân Khiêm nhận lấy rồi bảo: “Cảm ơn, phiền mọi người lánh mặt ra ngoài một chút, nhiều người đứng trong phòng sẽ bị giảm lượng oxy.” Dặn dò xong, anh liền trèo lên giường, dùng ngón cái quệt một ít dầu cù là rồi ấn lên huyệt Nhân trung của Thạnh. Ngọc Tình vẫn ở lại, ánh mắt cậu đảo xuống gầm giường, phát hiện nơi đó trống không. Có lẽ hai người họ cũng dùng cách thức tương tự, giấu cái bát tinh dầu kia ngoài bậu cửa sổ.  Đối với Đường Minh, lúc này mỗi giây trôi qua đều dài như cả thế kỷ. May mắn chỉ năm phút sau, đầu ngón tay của Thạnh giật giật, từ từ mở mắt ra. “Thạnh!” Đường Mình nhào tới ôm chặt người vào lòng. Thạnh suy yếu vuốt ve tấm lưng run rẩy của anh ta, thì thầm bảo: “Em không sao, mạng em lớn lắm, không chết được đâu.” Ngọc Tình xuống bếp đun ít nước ấm mang lên cho Thạnh. Đợi cả hai người đều bình tĩnh lại, qua lời kể của Đường Minh, anh và Ngọc Tình mới được biết rõ ràng chân tướng. Hoá ra hôm qua Thạnh cũng đã vô tình vi phạm quy tắc. Chẳng khác gì Tư Mậu, trong mơ Thạnh bị biến thành gia nhân, bị ông bá hộ Trần bắt làm việc lao dịch. Vốn có xuất thân từ lính đặc công, việc kéo gỗ đối với Thạnh mà nói chẳng thể gọi là gian khổ. Nào ngờ đang kéo giữa chừng thì ấn ký sau ót Thạnh chợt nóng bừng lên như thiêu đốt, anh ta mất hết sức lực ngã vật xuống sàn. Kết quả, Thạnh cũng bị hai tên gia đinh mang đi ném xuống ao. Thế nhưng vào giây phút nguy cấp đó, vết bớt trên mặt anh ta đột nhiên phát sáng. Từng luồng khí đỏ sậm cuồn cuộn toả ra từ người Thạnh, hung hăng cắn nuốt hết đám cá trê trắng quái đản. Sau đó, ánh sáng đỏ ấy bao bọc toàn bộ cơ thể Thạnh, xoá sạch ấn ký gia nô rồi nâng anh ta lên bờ. Giọng kể của Đường Minh vẫn còn kèm theo một tia run rẩy và bất lực. Ngọc Tình nhìn vết bớt đỏ đã lan rộng hơn trên gương mặt Thạnh, cậu nghĩ thầm, tuy Đường Minh chỉ thuật lại một cách ngắn gọn nhưng cậu biết, đêm qua chắc chắn là một màn thoát chết trong gang tấc vô cùng thót tim của công và thụ chính. Biểu tình của Tạ Quân Khiêm trở nên rất nghiêm trọng: “Thạnh, cậu có nhớ mình đã phạm phải quy tắc lúc nào không? Hôm qua lúc ra ngoài làng, cậu có gặp phải chuyện kỳ quái gì không?” Thạnh lắc đầu: “Không có gì bất thường cả. Chặng đường mà em đi chỉ có một hai căn nhà tranh lụp xụp, mấy mảnh vườn và bụi chuối, còn có… một cái ao nước ở gần giữa làng.” Cũng chính là cái ao xuất hiện trong giấc mơ. Tạ Quân Khiêm nhíu chặt mày, cố gắng tua lại hình ảnh của Thạnh suốt ngày hôm qua, thế rồi anh đột nhiên mở bừng mắt! Đúng rồi! Thạnh đã có biểu hiện kỳ lạ ngay sau khi thốt ra câu nói đó! Nếu quả thật là vậy, thì nguyên nhân vi phạm quy tắc của cả Thạnh và Tư Mậu đều đã quá rõ ràng rồi. Ngọc Tình luôn để tâm đến nhất cử nhất động của anh, thấy anh xoay người liền giữ tay anh lại: “Anh định ra ngoài sao?” “Ừm, tôi cần đi xác nhận lại một chuyện.” “Em đi với anh!” Hồ Lợi và Xa Mỹ vẫn đứng chờ ở ngoài cửa phòng, thấy hai người không nói không rằng đã chạy vút ra sân. Bỗng dưng, mấy món trang sức bằng bạc trên người cô gái khẽ kêu lên, leng keng thanh thuý. Hồ Lợi trợn tròn mắt, cậu ta cứ luôn cảm thấy thứ âm thanh này là điềm báo cho chuyện chẳng lành! Quả nhiên ngay giây tiếp theo, Xa Mỹ thẫn thờ nhìn về phía Tạ Quân Khiêm và Ngọc Tình vừa rời đi, cất giọng thều thào ma mị: “Có thứ gì đó… đã thoát ra ngoài rồi.”