Nam Hoài x Sùng Thu 10

Tác giả: Phế Phu Nhất Chỉ. Biên tập: Angel Anette. …

CHƯƠNG 10

Buổi chiều, bầu trời một màu xanh biếc, ánh nắng trong vắt trải dài trên mặt lộ phẳng phiu. Sùng Thu một tay gác lên vô lăng, khoé mắt khẽ khàng liếc về phía ghế phụ. Thời tiết dạo gần đây ấm áp một cách lạ thường, nhiệt độ luôn duy trì ở mức độ dễ chịu. Nam Hoài đang mặc áo khoác cao bồi màu đen, bên trong là áo thun trắng tinh khôi, y tựa lưng vào ghế, tay tùy ý gác ở một bên. Một phần khuôn mặt bị che khuất sau lớp kính râm, cằm vùi sâu vào cổ áo dựng đứng, chỉ lộ ra sống mũi cao thẳng. Y ngồi im bất động, hơi thở cũng rất nhẹ nhàng, dường như đã chìm vào giấc ngủ say. Sùng Thu giảm tốc độ rồi từ từ hạ cửa kính xe xuống. Luồng không khí ấm áp vô hình theo gió tràn vào trong xe. Sùng Thu điều chỉnh lại gương chiếu hậu, cởi bỏ chiếc cúc trên cùng của áo sơ mi rồi lại nhìn Nam Hoài thêm một lần nữa. Hệ thống dẫn đường cho thấy họ đã rời khỏi khu vực nội thành Lâm Vu, đang đi dọc theo con đường ven biển hướng về phía Nam. Bên trái là đại dương lấp lánh sóng vỗ, khung cảnh bên phải đang chuyển từ những khu dân cư thành những thảm cỏ xanh nhấp nhô và những ngọn đồi thấp trải dài tít tắp, có mấy bóng người thấp thoáng ở phía xa. Điểm đến tiếp theo của họ là một thành phố cổ. Đây là kết quả sau một hồi “thảo luận” của cả hai trước khi xuất phát. Theo kế hoạch ban đầu của Sùng Thu, mục tiêu tiếp theo lẽ ra phải là một thành phố khác. Anh đã nắm rõ tình hình giao thông và thông tin cơ bản của thành phố đó — Đây là một điều bắt buộc đối với Sùng Thu, anh chỉ bắt đầu khi đã chuẩn bị đầy đủ mọi thứ. Thế nhưng Nam Hoài lại hoàn toàn trái ngược. Đối với Nam Hoài thì cách làm của Sùng Thu chẳng khác nào là một hành vi “gian lận”. Nó giống như việc đọc hết review trước khi xem một bộ phim trinh thám, việc sưu tập hết những chỗ vui chơi rồi khoanh mực đỏ lên trước khi đến một nơi nào đó chẳng khác nào viết to bốn chữ “Tôi là hung thủ” lên mặt thủ phạm ngay từ đầu phim. Nếu vậy thì còn gì là bất ngờ nữa? “Nơi nào mà mình không biết mới là thú vị nhất,” Lúc đó Nam Hoài ngồi xếp bằng trên ghế sofa, trong lòng ôm gối ôm của khách sạn, một tay nắn nắn tua rua bên mép gối để làm thành súng giả, “đoàng” một phát bắn trúng bản đồ hướng dẫn trên màn hình iPad của Sùng Thu, “Cấm gian lận nhé.” Anh dựa vào lưng ghế, tư thế buông lỏng để cả người lọt thỏm vào sofa. Tầm mắt của y hơi rũ xuống, khi nhìn ai đó thường phải ngước mắt lên, đồng tử trông như một đôi hổ phách được ngâm trong làn nước. Tua rua có hình khẩu súng trước đó biến thành hình mũi tên, chỉ về phía Sùng Thu: “Tôi đề nghị chúng ta nên đổi địa điểm, cậu thấy sao?” Khác với dáng vẻ thư thái của đối phương, Sùng Thu ngồi thẳng lưng, trông như đang lắng nghe nhưng thực chất sự chú ý luôn đặt trên đôi mắt của Nam Hoài. Nam Hoài có gương mặt đẹp trai, ngũ quan lập thể sắc nét nhưng con ngươi lại trong vắt và tròn xoe. Ánh sáng từ cửa sổ bên cạnh chiếu vào, phủ lên đó một vầng hào quang thanh lãnh làm nhạt đi màu sắc vốn có, nhìn không giống đồng tử của con người cho lắm, trái lại có vài phần giống với mắt của con mèo mà bà nội anh thường bế trong lòng phơi nắng. Sùng Thu nhìn đến ngẩn ngơ, bị y gọi một tiếng mới sực tỉnh. “Cái gì?” Nam Hoài kiên nhẫn lặp lại: “Tôi nói là chúng ta nên đổi một địa điểm khác. Cậu thấy thế nào?” Sùng Thu trả lời không cần suy nghĩ: “Được.” Anh không có lý do cứ nhất thiết phải đến một nơi cụ thể, đi đâu cũng được mà. Thế là họ ngẫu nhiên chọn ra 10 địa điểm trên bản đồ, viết vào 10 mảnh giấy có hình dạng giống hệt nhau rồi thông qua hình thức bốc thăm để chọn ra nơi này — Lạc Thành. Sùng Thu có ấn tượng với Lạc Thành, anh đã từng đầu tư một số dự án ở đây nhưng chưa từng đích thân đi tới. Anh chỉ biết đó là một thành phố cổ nằm ở vùng sông nước, diện tích không lớn, giá trị thương mại ở mức trung bình. Anh định bụng nhân lúc Nam Hoài không chú ý thì sẽ tìm kiếm thêm tư liệu, nhưng vừa nhập tên thành phố, dừng lại hai giây thì anh lại xóa đi. Anh quyết định sẽ tạo bất ngờ cho bản thân mình một chút. Cũng giống như trước ngày hôm nay, anh tuyệt đối sẽ không ngờ mình lại bước lên chuyến hành trình du lịch cùng với một người đàn ông chỉ mới quen biết được mấy ngày. Lúc này anh đang ngồi trên xe, trong cốp sau của xe đựng hành lý của hai người — không nhiều, gói gọn trong hai chiếc vali là đủ. Điểm xuất phát dần lùi xa, phía trước là đại lộ rộng thênh thang và tít tắp, hoàn toàn mù mờ và không có sự chuẩn bị nào cho trạm tiếp theo. Chỉ có một cái tên Lạc Thành mà anh sẽ đến sau 5 tiếng nữa và một người bạn đồng hành đang ngủ say ở ghế phụ. Đã biết và chưa biết, xác định và không xác định — trước đây Sùng Thu luôn chọn vế đầu tiên. Kiểm soát toàn bộ quá trình đối với anh là sự an toàn, là an tâm, là điều đảm bảo cần thiết để dẫn đến thành công. Nhưng bây giờ, Sùng Thu muốn thử vế sau. Đi ngang qua một trạm xăng, Sùng Thu lái xe vào trong. Xe vừa dừng thì người ở ghế phụ cũng cử động. “Đến nơi rồi à?” Giọng của Nam Hoài lười biếng, nửa khuôn mặt bị kính râm che khuất nên không nhìn rõ được biểu cảm. Sùng Thu nói: “Chưa. Tôi vào đổ xăng.” Đang nói thì nhân viên trạm xăng đã đi tới: “Anh muốn đổ bao nhiêu ạ?” Sùng Thu đưa thẻ qua: “Đầy bình, cảm ơn.” Mất vài phút để đổ đầy bình, Nam Hoài nhìn ra ngoài cửa sổ, hỏi: “Chúng ta đi được bao lâu rồi?” “Hai tiếng.” Sùng Thu đáp. “Lâu thế rồi ư?” Nam Hoài mở cửa xe, vươn vai một cái, “Cậu có muốn xuống xe đi dạo một chút không?” “Được.” Xung quanh trạm xăng thưa thớt bóng người, Nam Hoài đi vào nhà vệ sinh rửa mặt. Nói là đi dạo nhưng cũng không thể thật sự đi dọc ven đường để hứng gió hay hít bụi, cuối cùng hai người vẫn cùng nhau đi vào một cửa hàng tiện lợi ở cạnh đó. Cân nhắc đến việc phải lái xe trong mấy tiếng nữa, khi tới Lạc Thành thì chắc là trời cũng đã tối, Sùng Thu mua thêm mấy chai nước, hai hộp sữa chua, mấy ổ bánh mì và một số thực phẩm khác để tiện bổ sung năng lượng dọc đường. Anh có mục tiêu rõ ràng, còn Nam Hoài thì ngược lại, thay vì mua đồ thì y giống như đang đi dạo hơn. Y vừa rửa mặt xong, kính râm cài trên túi áo trước ngực, tóc mái trước trán vẫn còn ẩm ướt. Ánh mắt của y lơ đãng quét qua từng kệ hàng, một lát sau đã vòng qua vị trí bên kia. Lúc Sùng Thu thanh toán thì không thấy y đâu, quay đầu lại ở chỗ kệ hàng cũng không có người. Đi đâu rồi? Nhớ lại kinh nghiệm lần trước, sau khi ra khỏi cửa hàng tiện lợi, Sùng Thu nhìn quanh một lượt, quả nhiên tìm thấy bóng dáng của Nam Hoài bên cạnh xe thú nhún dành cho trẻ em ở cửa sau. Sùng Thu bước tới, phát hiện trên xe thú nhún có một bé gái khoảng 4-5 tuổi đang ngồi, khuôn mặt mũm mĩm và mái tóc cột hai chùm trông rất đáng yêu. Cô bé một tay cầm kẹo mút, một tay nắm tay cầm xe thú nhún, cười ha hả theo tiếng nhạc “Ba của ba gọi là gì”. Mà trong tay Nam Hoài cũng đang cầm một cây kẹo mút cùng loại. Chuyện gì thế này? Trong đầu Sùng Thu đầy dấu chấm hỏi, anh hỏi Nam Hoài: “Con nhà ai vậy?” “Không biết.” Nam Hoài thuần thục bóc vỏ kẹo mút, giải thích ngắn gọn: “Ba con bé đi vệ sinh, mẹ thì đang đứng đằng kia nghe điện thoại.” Cách cửa hàng tiện lợi khoảng mấy mét, có một người phụ nữ đang đứng nghiêng mình nghe điện thoại, ánh mắt vẫn luôn nhìn về phía cô bé đang ngồi ở đây. Sùng Thu: “Vậy còn cây kẹo mút là sao?” “Con bé muốn ngồi xe thú nhún nhưng không có tiền,” Nam Hoài nói, “Vừa lúc tôi có dư hai đồng xu.” Sùng Thu cố gắng xâu chuỗi sự việc: “Cho nên anh giúp con bé trả tiền, con bé tặng cho anh kẹo mút?” “Không phải,” Nam Hoài nếm thử vị kẹo, rũ mắt nhìn một cái rồi không ăn tiếp nữa, “Cho nên tôi đã mua lại cây kẹo mút của con bé.” Có gì khác nhau đâu chứ? Nam Hoài giữ khoảng cách nửa mét với xe thú nhún, đủ lịch sự mà không có vẻ xa cách hay cố tình tiếp cận. Tiếng hát thiếu nhi vui nhộn và nhịp nhàng rót vào tai hai người một cách đầy tinh quái: “Kẻ vô sự hiến ân cần đều là người xấu.” “Vậy còn anh?” “Chúng tôi là trao đổi đồng giá mà.” “Điều đó có nghĩa anh không phải người xấu ư?” Nam Hoài nghiêng đầu, một chân bước xuống hai bậc thềm, nhét kẹo vào miệng: “Cũng không hẳn.” “Chào anh ạ!” Thấy y sắp đi, cô bé lớn tiếng nói với y. Nam Hoài xoay người vẫy tay với cô bé: “Bái bai em.” Y đi giật lùi dăm ba bước rồi mới quay lại. Sùng Thu thấy mẹ của cô bé cuối cùng cũng gọi điện thoại xong, quay về bên cạnh con và nhìn họ vài cái. Trở lại xe, xăng đã được đổ đầy. Sùng Thu chất mấy túi đồ đã mua vào ghế sau, lấy một chai nước đưa cho Nam Hoài: “Anh uống không?” “Cảm ơn.” Nam Hoài nhận lấy, vặn nắp ra uống hai ngụm. Đoạn đường tiếp theo vẫn là Sùng Thu cầm lái. Anh khởi động xe, bắt đầu lăn bánh với tốc độ hơi nhanh hơn khi nãy một chút, rời khỏi trạm xăng, đang định rẽ phải để tiếp tục đi thẳng. Nhưng không ngờ vừa mới rẽ xong, đèn báo lỗi trên bảng điều khiển lại đột ngột sáng lên. “Sao vậy?” Nam Hoài hỏi. “Không biết nữa.” Sùng Thu nhíu mày. Anh vẫn có thể tiếp tục lái nhưng lỡ như một bộ phận nào đó của xe bị hỏng nghiêm trọng, chết máy giữa đường là chuyện nhỏ, tệ hơn là có thể gây ra tai nạn xe. Nam Hoài chồm người tới nhìn nhìn, không biết có nhìn ra được gì hay không, y nói: “Xuống xe trước đã.” “Anh biết sửa xe sao?” Sùng Thu đang định tìm tiệm sửa xe gần nhất để gọi người kéo xe đi kiểm tra. Đột nhiên thấy Nam Hoài thò một tay vào buồng lái nhấn một cái, thuần thục mở nắp capo lên. “Biết một chút.” Nam Hoài lần theo cạnh bên tìm thanh chống, dựng nắp capo lên, đặt tay lên đó rồi cúi đầu quan sát. Sùng Thu bỏ điện thoại xuống, đi tới bên cạnh Nam Hoài, nhìn thấy những linh kiện, đường dây, ống dẫn nằm ngay ngắn bên trong. Anh không hiểu gì cả. Bảo Sùng Thu đi phân tích xu hướng cổ phiếu của công ty thì được chứ bảo anh kiểm tra chỗ hỏng của xe thì anh hoàn toàn mù tịt. “Anh có biết vấn đề là gì không?” Anh hỏi. “Cầm giúp tôi một chút.” Nam Hoài cởi áo khoác ra đưa cho Sùng Thu, chỉ mặc độc một cái áo thun lộ ra cánh tay với những đường nét săn chắc. Anh khom lưng, vỗ vỗ chỗ này, ngó ngó chỗ kia, một lát sau lại đứng thẳng dậy, khởi động xe từ bên ngoài, nghiêng tai lắng nghe, sau đó đi vòng ra phía sau. Sùng Thu đi theo, thấy y tùy tiện nhặt một cành cây trên đất rồi ngồi xổm xuống, dùng cành cây thọc vào ống xả, khều ra một ít thứ như bùn đất. “Xong rồi.” Nam Hoài vứt cành cây đi rồi đứng dậy phủi phủi tay. “Xong rồi ư?” “Ống xả bị tắc, chuyện nhỏ thôi,” Nam Hoài xòe tay ra, lòng bàn tay toàn vết xám tro, y thử lau lau rồi nói, “Có phải đã lâu rồi cậu không dùng chiếc xe này không?” “Vẫn luôn để trong gara.” Sùng Thu đưa khăn giấy ướt cho Nam Hoài, ánh mắt hơi trầm xuống, nhớ lại dáng vẻ cam đoan “Đã chỉnh lý xong xuôi cả rồi, ngài cứ yên tâm” của tài xế lúc trước. Có lẽ khi tới Lạc Thành, anh cần phải đưa chiếc xe này đi kiểm tra lại một lần nữa. Sùng Thu trở lại buồng lái thử khởi động xe, phát hiện bảng điều khiển đã hiển thị mọi thứ bình thường trở lại. Vậy mà y thật sự sửa được rồi. Bản lĩnh của Nam Hoài đúng là thần kỳ quá mức. Đánh nhau, sửa xe, có kinh nghiệm làm nghiệp vụ ngoại thương, khả năng ngôn ngữ dường như cũng rất tốt — những kỹ năng tưởng chừng như không có liên quan gì đến nhau này lại có thể tập hợp trên cùng một con người. Sùng Thu cảm thấy có chút khó tin. Nhưng nghĩ lại người này là Nam Hoài, dường như cũng không có gì là khó hiểu. Cửa xe phía bên kia mở ra rồi lại “cạch” một tiếng đóng lại, ghế phụ được hạ thấp ra sau một chút, Nam Hoài dựa lưng, tiện tay thắt dây an toàn. Sùng Thu nói: “Cảm ơn anh.” “Không có gì.” Nam Hoài hạ kính râm xuống thấp, để lộ đôi mắt chứa ý cười, khóe miệng ngậm que nhựa trắng của kẹo mút. “Vậy anh tài xế ơi, bây giờ chúng ta có thể đi được chưa?” “Anh tài xế” Sùng Thu mới nhậm chức cầm áo khoác đã được ủ ấm trong lòng mình đắp lại lên người hành khách: “Có thể.”