Đàm Châm x Dung Giam 01

Tác giả: Khương Tiêu Ngư Quyển. Biên tập: Angel Anette. …

CHƯƠNG 1: BẮT TẠI TRẬN

Màn đêm đen tối bao trùm, bầu trời gieo rắc những hạt mưa lạnh lẽo như kim châm. Bầu không khí ẩm ướt mang cái lạnh thấm vào tận xương tủy, ngay cả ánh đèn vàng vọt trên bức tường ở hành lang cũng trở nên tiêu điều, ánh sáng loang ra thành những quầng sáng mờ ảo và u ám trong màn mưa. Đàm Châm xách túi giấy bước vào hành lang, đầu ngón tay bị quai túi siết thành những vệt đỏ nhạt. Trong túi là chiếc bánh Mont Blanc vị hạt dẻ phiên bản giới hạn mà cậu đã đặc biệt đi vòng qua nửa thành phố để mua sau khi tan làm. Mười mấy tiếng trước, vị hôn phu Dung Huyền của cậu đã gọi điện thoại cho cậu, dùng chất giọng làm nũng nói: “A Châm ơi, nghe nói ở chỗ của em có tiệm bánh Vân Thượng làm món bánh Mont Blanc tuyệt lắm, anh thèm quá đi, em mang về cho anh một cái nhé?” Đàm Châm băng qua màn mưa giăng phủ đi sâu vào chính trạch, ngay tại góc rẽ hành lang nối với thủy tạ, cậu bỗng nhiên dừng lại bước chân. Ánh sáng màu vàng ấm hắt ra từ khung cửa sổ được chạm khắc tinh xảo của thủy tạ giống như ánh đèn sân khấu xuất hiện sai thời điểm, chuẩn xác chiếu lên hai bóng người đang dây dưa với nhau ở đằng trước. Dung Huyền đang đè Lục Ninh Vãn lên cột đá, một tay mạnh mẽ giữ lấy gáy đối phương, tay kia suồng sã trượt vào bên dưới vạt áo hơi mở rộng, mơn trớn trên sống lưng của người đó. Cả người Lục Ninh Vãn dính lên người anh ta, những ngón tay nhợt nhạt bấu vào cổ áo sơ mi của Dung Huyền như một kẻ sắp chết đuối vớ được cọc gỗ. Hai người môi lưỡi giao triền, hôn sâu đến mức quên hết tất cả. Hơi thở dồn dập ngưng tụ thành làn sương trắng ái muội trong không khí lạnh lẽo, tiếng ma sát nhỏ vụn của vải vóc thậm chí còn át cả tiếng mưa rơi tí tách. Tiếng bước chân của Đàm Châm bị che đi trong bản giao hưởng của màn mưa, đúng lúc này, đôi mắt đang nhắm nghiền có vẻ hưởng thụ của Lục Ninh Vãn bỗng nhiên hé ra một khe hở nhỏ. Ánh mắt lướt qua liền chuẩn xác bắt được một bóng hiện xuất hiện ở hành lang. Giây tiếp theo, Lục Ninh Vãn giống như rơi vào một nỗi khiếp sợ tột cùng, đột ngột thoát khỏi nụ hôn say đắm. Cậu ta phát ra một tiếng thét ngắn ngủi đầy vẻ đáng thương, cơ thể mang theo một độ cong yếu ớt được tính toán tỉ mỉ, lấy một góc độ trông như thể đang hoảng loạn mất phương hướng, đâm sầm vào thành hồ đang kết một lớp băng mỏng ở bên cạnh. Trước khi hoàn toàn mất thăng bằng và ngã xuống mặt hồ buốt giá, đôi mắt vốn đang phủ sương mù, trông vô tội và đáng thương ấy lại mang theo sự đắc ý và khiêu khích nhìn thẳng vào Đàm Châm đang đứng dưới hành lang. Ánh mắt ấy lạnh lẽo như rắn độc, thoáng qua như một ảo giác. “Bùm” Một tiếng nước lớn vang lên giữa đêm mưa tĩnh mịch. “Ninh Ninh!” Dung Huyền gào lên xé lòng, lập tức bừng tỉnh khỏi cơn mộng xuân, trên mặt chỉ còn lại vẻ kinh hoàng và xót xa tột độ. Anh ta gần như không suy nghĩ mà muốn nhảy xuống theo, hoàn toàn không đoái hoài đến vị hôn phu đang đứng dưới hành lang với thân hình ướt đẫm, tay còn xách theo túi bánh ngọt mà anh ta đã “nài nỉ” mua về cho mình. Lúc này Đàm Châm tựa như một bức phông nền thừa thãi. Những giọt mưa lạnh buốt và nặng hạt dội lên người Đàm Châm, cái lạnh này thấu tận tâm can. Cậu đứng đó như một pho tượng bị lãng quên trong tuyết gió, nhìn từ xa trông cậu có vẻ thanh lãnh đạm mạc nhưng đôi lông mày bị thấm ướt nước mưa lại mang vẻ diễm lệ đến kinh tâm động phách. Nước mưa trượt xuống theo mái tóc đen, hội tụ ở bờ mi cong dài và cuối cùng len lỏi xuống bờ môi gần như không còn sắc máu. Đôi mắt đen như mực không khác nào một mặt hồ đóng băng không gợn sóng, tối tăm đến mức không có ánh tinh quang. Nó bình thản phản chiếu ánh đèn vàng ấm áp trong thủy tạ, bóng người đang vùng vẫy chật vật dưới hồ nước và cả dáng vẻ hốt hoảng đến mất hồn của Dung Huyền. Không có phẫn nộ, không có bi thương, chỉ có một sự hờ hững như đang xem kịch. Cậu thậm chí không hề chớp mắt lấy một lần. Túi bánh trong tay hàm chứa lời khẩn cầu và làm nũng của Dung Huyền mà cậu đã đặc biệt đi đường vòng để mua, lúc này giống như một sự mỉa mai to lớn. Đàm Châm hơi nhấc tay, đầu ngón tay buông lỏng, hộp bánh cùng túi giấy rơi “bịch” một tiếng xuống vũng bùn ướt lạnh, bắn lên vài giọt nước đục ngầu. Cậu xoay người rời đi. Dường như Dung Huyền ở phía sau cuối cùng cũng đã nhớ ra cậu giữa mớ hỗn loạn bên bờ hồ, anh ta hoảng hốt kêu lên xuyên qua màn mưa: “A Châm?! Đàm Châm! Em đợi đã! Em nghe anh giải thích…” Thanh âm hoảng loạn ấy chỉ trong chốc lát đã bị tiếng nước mưa xối xả mỗi lúc một gấp gáp nuốt chửng. Đàm Châm làm như không nghe thấy những tiếng gọi vô ích ở phía sau, hoặc có nghe thấy thì cậu cũng chẳng bận tâm. Cậu tiếp túc sải bước rời xa sự ồn ào lố bịch sau lưng mình. Tuy nhiên vừa mới đi được không quá 5 bước, có hai bóng người lặng lẽ bước ra từ bóng tối của cột hành lang, vừa vặn chặn đứng con đường duy nhất của cậu. Họ mặc những bộ vest màu tối chỉnh tề, vẻ mặt lạnh lùng như những bức tượng không có sự sống. Họ hơi cúi thấp người, động tác chuẩn mực như đã được huấn luyện hàng nghìn lần, giọng nói bình ổn không sai lệch: “Đàm thiếu gia, phu nhân mời cậu dời bước đến nói chuyện đôi câu.” Điều này không làm cho Đàm Châm kinh ngạc. Cậu thậm chí không ngước mắt nhìn hai người đàn ông đang đứng chặn đường mình, ngay cả lông mi cũng không buồn động đậy. Những giọt nước mưa trượt dài theo sườn mặt thanh tú của cậu, phác họa nên đường nét càng thêm thanh mảnh và lạnh lùng của gương mặt thờ ơ. Đàm Châm không đáp lại hai người, cậu chỉ im lặng thay đổi phương hướng, theo họ đi xuyên qua bóng tối sâu thẳm của hành lang khúc khuỷu, đi về phía gian phòng sưởi nằm tách biệt khỏi gió mưa. Bên trong phòng sưởi, hương trầm và hơi ấm ùa vào mặt cậu, khác hẳn với sự thê lương của mưa gió bên ngoài. Liễu Như Huệ ngồi đoan trang trên chiếc ghế bành kiểu Minh có đường nét thanh thoát. Bà diện một bộ sườn xám bằng vải nhung màu xanh thẫm cực kỳ quý phái, trên ngón tay có đeo nhẫn phỉ thúy xanh trong đang tỏa sáng lung linh dưới ánh đèn. Liễu Như Huệ thong thả gạt những lá trà non đang nổi trong tách trà, nghe thấy tiếng bước chân mới chậm rãi ngẩng mặt lên. Ánh mắt của bà dừng lại trên người Đàm Châm, nơi mái tóc cậu vẫn còn đang nhỏ nước. Ánh mắt ấy không phải là sự soi xét nghiêm khắc mà giống như đang bình tĩnh đánh giá một món đồ nào đó, mang theo sự ưu việt cao cao tại thượng của kẻ bề trên. Dung mạo của người phụ nữ được bảo dưỡng rất thoả đáng, ung dung trầm tĩnh, khóe miệng nở một nụ cười có thể tạm được xem là “ôn hòa gần gũi”. “Tiểu Châm.” Giọng nói của Liễu Như Huệ không cao, mang theo sự mượt mà và thong dong đặc trưng sau khi đã được thời gian mài giũa, “Đêm mưa lạnh lẽo, con uống tách trà nóng để xua tan hơi lạnh trước đã.” Không cần ra hiệu, người hầu đứng đợi ở bên cạnh lập tức dâng lên khăn ấm và một tách trà nóng, động tác nhẹ nhàng không phát ra tiếng động. Đàm Châm không cử động, cậu chỉ đứng đó, toàn thân ướt lạnh, sắc mặt nhợt nhạt, sống lưng thẳng tắp như một nhành trúc xanh bị gió mưa vùi dập nhưng vẫn kiên quyết không chịu rủ xuống. Nước mưa đọng trên cằm cậu lặng lẽ nhỏ xuống tấm thảm dày dưới chân. Liễu Như Huệ cũng không mong chờ sự đáp lại của cậu. Bà đặt tách trà xuống, đáy tách trà va chạm với khay trà phát ra một tiếng vang thanh mảnh. Bà đan hai tay đặt lên gối, tư thế vô cùng thanh lịch. “Con là một đứa trẻ hiểu chuyện, ở Dung đình những năm nay, tất cả quy củ và lễ nghi con đều đã học rất tốt.” Bà vẫn nói chuyện ôn hòa nhưng ý tứ bên trong lời nói lại giống như những sợi tơ dẻo dai nhất, âm thầm siết chặt đối phương, “Có một số chuyện ngoài ý muốn, con thấy rồi cứ xem như không thấy là được.” “Đứa trẻ Ninh Vãn đó tính tình yếu đuối, thân thể lại càng không tốt, thỉnh thoảng cùng A Huyền đùa giỡn mất đi chừng mực cũng là chuyện thường tình. Tâm địa của nó đơn giản, không gây ra được sóng gió gì, lại càng không ảnh hưởng gì đến con.” Mấy lời nói nhẹ tênh đã tẩy trắng một sự phản bội và khiêu khích trắng trợn thành sự “đùa giỡn” và “mất chừng mực” không đáng nhắc tới. Từng câu từng chữ đều là sự che chở dành cho Lục Ninh Vãn, nhưng thâm sâu hơn chính là một lời cảnh cáo — Đừng cố gắng mượn đề tài này để gây chuyện, làm ảnh hưởng đến hôn sự giữa cậu và Dung Huyền. Bà dừng lại một chút, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt không một chút gợn sóng của Đàm Châm giây lát, nụ cười kia dường như đậm thêm đôi chút nhưng đôi mắt không hề có ý cười: “Hôn sự của con và A Huyền, cả nhà trên dưới đều rất coi trọng, mọi người đều đang gấp rút chuẩn bị rồi. Con đã là con dâu trưởng tương lai của Dung gia, thân phận tự nhiên sẽ khác. Những chuyện náo nhiệt bên ngoài kia…” Bà điềm đạm nhấc tay, làm một động tác phủi bụi cực kỳ thanh nhã, “Cái gì nên buông bỏ được thì hãy sớm buông bỏ đi. Con yên tâm ở lại trong nhà, làm quen với nội vụ, học hỏi những quy tắc để chuẩn bị cho hôn sự sắp tới. Dung gia sẽ không bạc đãi con.” Những lời này giống như mật ngọt chết ruồi, bà dùng giọng điệu quan tâm đúng mực của bậc trưởng bối để đưa ra phán quyết cuối cùng cho sự nghiệp của cậu — Nghề diễn viên phải lộ diện trước công chúng là không thích hợp với địa vị thiếu phu nhân của Dung gia. Đàm Châm yên lặng lắng nghe, chân mày nhạt nhẽo không lay động. Mùi hương và hơi ấm của phòng sưởi khiến cơ thể ướt đẫm của cậu cảm nhận được một chút thoải mái giả tạo, nhưng dường như tất cả cái lạnh đều đang thấm hết vào lòng. Cậu nhìn khuôn mặt ung dung trầm tĩnh, không một kẽ hở của Liễu Như Huệ, thấy bà bày ra bộ dáng khẳng định như đã nắm chắc được mọi thứ, không hiểu sao cậu lại cảm thấy buồn nôn. Đàm Châm hơi rủ mi, che đi sự mỉa mai dưới đáy mắt. Khi ngước lên lần nữa, ánh mắt của cậu đã trở lại thành một mặt hồ tĩnh lặng. Cậu gật đầu, giọng điệu bình thản nói: “Vâng, con hiểu rồi.” Không biện bạch, không phẫn nộ, thậm chí không có lấy một tia không cam lòng, chỉ có sự phục tùng tuyệt đối. Liễu Như Huệ cũng chỉ cần sự “hiểu chuyện” này, còn Đàm Châm thì không muốn ở lại trong không gian này thêm một giây nào nữa. Liễu Như Huệ rất hài lòng với sự “biết điều” của Đàm Châm, nụ cười ở khóe miệng cuối cùng cũng chân thật thêm vài phần: “Ngoan lắm, đi đi, thay bộ quần áo khô ráo rồi nghỉ ngơi cho tốt. Chuyện tối nay không cần nhắc lại nữa.” Đàm Châm xoay người bước ra khỏi phòng sưởi. Bên ngoài vẫn là màn mưa lạnh lẽo vô tận, có điều vẫn tốt hơn căn phòng ấm áp như xuân nhưng lại khiến cậu sắp không thở nổi này. Cánh cửa nặng nề chầm chậm đóng lại sau lưng Đàm Châm. Luồng không khí ẩm ướt mang theo hơi lạnh của nước mưa và mùi tanh của bùn đất tràn vào phổi trái lại khiến đầu óc đang hỗn độn của cậu tỉnh táo thêm vài phần. Đàm Châm theo ký ức đi thẳng về phía con đường nhỏ hẻo lánh dẫn ra cửa. Nước mưa lại một lần nữa bao vây lấy cậu, quần áo ướt sũng dán sát vào da thịt, nhưng kỳ lạ thay, cậu giống như tự ngược mà tìm thấy được tỉnh táo từ cái lạnh thấu xương này. Cậu cố ý tránh đi đường chính, chuyên chọn những góc tối có bóng cây chập chờn để di chuyển, giống như một bóng ma lẩn khuất trong dinh thự cổ kính và trang nghiêm này. Cánh cổng sắt cao lớn được chạm trổ hiện ra trong màn mưa mờ ảo. Đàm Châm dừng lại một chút, đang định tăng tốc thì một ánh mắt trầm tĩnh và đầy áp lực xuyên qua lớp lớp màn mưa đã chuẩn xác phóng về phía cậu. Chiếc xe Sedan màu đen như một con quái thú đang phục kích trong bóng tối, đang đậu ở cửa hông cách đó không xa. Cửa kính ở ghế sau hạ xuống một nửa, để lộ góc nghiêng gương mặt của người đàn ông với những đường nét sắc bén, lông mày và hàng mi đen nhánh, nhưng thần sắc lại lãnh đạm đến mức không hề có một chút độ ấm nào. Ánh mắt nhàn nhạt ấy còn đen và sâu hơn cả màn đêm dày đặc. Là Dung Giam. Hắn cứ như vậy, cách một màn mưa, an tĩnh nhìn Đàm Châm. Ngay lúc cậu đang ngẩn người, một vệ sĩ cao lớn mặc áo khoác đen đã lặng lẽ bung ra một cây dù đen rộng lớn, bước nhanh đến bên cạnh và che đi những giọt mưa đang đổ xuống đầu cậu, đồng thời làm một cử chỉ “mời”: “Đàm thiếu gia, Dung tiên sinh mời cậu lên xe.” Cậu nhìn bóng người mờ ảo phía sau cửa xe, lời cảnh cáo của Liễu Như Huệ vẫn còn văng vẳng bên tai, hình ảnh của Dung Huyền và Lục Ninh Vãn dây dưa bên nhau hiện lên trong trí óc… Đàm Châm cảm thấy một sự mệt mỏi và vô lực to lớn bủa vây lấy mình. Sự tình còn có thể tệ đến mức nào nữa chứ? Cậu không còn sức lực để phản kháng, cũng cảm thấy phản kháng không có ý nghĩa gì nữa. Đàm Châm im lặng đi về phía xe, vệ sĩ mở cửa ghế sau cho cậu. Không khí ấm ráo hòa quyện với mùi hương tuyết tùng thanh khiết dễ chịu ùa vào chóp mũi, hoàn toàn khác biệt với thế giới tầm tã bên ngoài. Đàm Châm mang theo một thân ướt lạnh ngồi xuống ghế, cửa xe yên ắng đóng lại sau lưng, tiếng gió mưa bên ngoài ngay lập tức bị ngăn cách. Bên trong xe rơi vào trạng thái tĩnh lặng, chỉ nghe được tiếng mưa rơi trầm đục đập vào mui xe. Quần áo của Đàm Châm vẫn còn nhỏ nước, thấm thành một vệt nước sẫm màu trên tấm thảm len thủ công đắt tiền. Một chiếc khăn xám đậm khô ráo và dày dặn được đưa đến trước mặt Đàm Châm. Bàn tay với những khớp xương rõ ràng đang cầm một ly thủy tinh bốc hơi nóng nghi ngút, chất lỏng màu trắng sữa tỏa ra ánh sáng ấm áp dưới ánh đèn. Đàm Châm ngước mắt, chạm vào tầm mắt của Dung Giam. Hắn cũng đang nhìn cậu không chớp mắt. Ánh mắt trầm tĩnh và lạnh lùng, không hiện rõ cảm xúc. Sự im lặng kéo dài lan tỏa trong không gian chật hẹp, tiếng mưa ngoài xe trở thành khúc nhạc nền duy nhất. Đàm Châm cảm thấy một áp lực vô hình nặng nề hơn cả lời răn đe của Liễu Như Huệ. Cậu nhận lấy chiếc khăn, lau sơ nước mưa trên mặt và tóc rồi nhận lấy ly sữa nóng. Hơi ấm trong lòng bàn tay lại không khiến cậu thả lỏng hơn. Để phá vỡ sự im lặng nghẹt thở này, Đàm Châm bưng ly sữa ấm, khàn giọng lên tiếng: “Chú… sao ngài lại đột nhiên trở về nước vậy ạ?” Câu hỏi này có chút đột ngột, thậm chí có chút vụng về, nhưng cậu thực sự không biết phải nói gì. Ánh mắt của Dung Giam vẫn đặt trên mặt cậu, không hề dời đi dù chỉ một phân. Hắn dường như không nghe thấy câu hỏi của Đàm Châm, hoặc là cảm thấy câu hỏi này hoàn toàn không cần thiết phải trả lời. Trong xe lại rơi vào tĩnh lặng, chỉ có tiếng hít thở nhẹ nhàng và tiếng tim đập của chính Đàm Châm bị phóng đại bên tai. Vài giây sau, Dung Giam chậm rãi mở lời, giọng nói trầm thấp, lạnh nhạt và không một chút phập phồng này ngay lập tức nghiền nát mọi sự khách sáo và xã giao: “Em suy xét thế nào rồi?” Không dạo đầu, không thừa thãi, một câu đâm thẳng vào trọng tâm. Đàm Châm ngẩng lên, một lần nữa đối diện với đôi mắt sâu không thấy đáy của Dung Giam. Dung Giam đang hỏi cậu có chấp nhận lời đề nghị gần như kinh thế hãi tục mà hắn đã đưa ra trong tiệc sinh nhật lần đó của Dung Huyền hay không — Đổi một đối tượng liên hôn. Đổi thành hắn.