CNHK 1+2

Tác giả: Quy Hạc Viễn Sơn. Biên tập: Angel Anette. …

CHƯƠNG 1

Tòa trang viên biệt lập nằm ẩn mình giữa núi, diện tích rộng lớn chẳng thua kém gì một trường đại học. Là một điều tra viên của Cục Quản lý Dị Tộc, Wood đang ngồi trên xe ngắm cảnh, xe đã chạy suốt năm phút đồng hồ trong trang viên mà vẫn chưa tới tòa nhà chính. Dưới ánh mặt trời rực rỡ, mái vòm trắng từ xa như được dát bạc sáng lấp lánh. Khi xe băng qua khu vườn, đập vào mắt là bồn hoa trắng được xây bằng bạch ngọc, bên trong là những đoá hoa hồng nở rộ, kiều diễm ướt át. Hai bên lối đi là những hàng cây xanh được cắt tỉa thành hình các loài động vật nhỏ đáng yêu, có chú voi tròn trịa, con khỉ tinh nghịch, con hổ đang nằm ngủ say… Hai người làm vườn đang đứng trên cây thang, tay cầm kéo lớn cắt tỉa những cành lá dư thừa. “Ngài Fitzgerald đúng là người biết tận hưởng cuộc sống.” Wood bắt chuyện với quản gia. “Thật ra đây là sở thích của Chung tiên sinh nhà chúng tôi,” Quản gia vừa đáp vừa mỉm cười, nét mặt khi nhắc đến “Chung tiên sinh” mang theo vẻ trìu mến không giấu được, dĩ nhiên là rất có hảo cảm với chủ nhân của mình. Wood không nói thêm gì nữa. Lần này anh đến đây là vì một vụ án giết người hàng loạt trong thành phố. Tất cả nạn nhân đều chết do mất máu nghiêm trọng, điểm chung là bị vết cắn trên cổ dẫn tới tử vong. Theo kết quả giám định DNA từ các vết thương, hung thủ là một ma cà rồng. Tuy nhiên, bộ gen của ma cà rồng này lại không có trong cơ sở dữ liệu của Cục Quản lý, vì vậy họ buộc phải tìm đến sự giúp đỡ từ bên ngoài. Chủ nhân của trang viên này – Commus • Fitzgerald – bề ngoài là một đại phú hào sống ẩn dật, trên thực tế lại là một Đại công tước ma cà rồng. “Đại công tước” là cấp bậc tối cao trong giới ma cà rồng, toàn thế giới hiện chỉ có bốn người mà thôi. Việc tìm đến một ma cà rồng để nhờ giúp đỡ nghe có vẻ lố bịch. Nếu là Cục quản lý ở nơi khác chắc hẳn không bao giờ dám làm vậy. Nhưng vị đại công này lại khác biệt hoàn toàn so với ba người còn lại, những kẻ mang thù địch sâu sắc với loài người. Ngài Fitzgerald thân thiện với con người, từng không ít lần ra tay giúp đỡ Cục xử lý các sự vụ nan giải. Người ta nói, lý do ngài ấy đối xử tử tế với loài người là bởi vì bên cạnh ngài ấy có một người bạn đời là nhân loại. Wood gặp được vị đại công tước Fitzgerald truyền thuyết trong phòng khách. Đó là một người đàn ông trẻ tuổi có dung mạo anh tuấn. Tóc ngắn màu nâu nhạt được cắt tỉa gọn gàng, bộ âu phục đỏ sẫm ôm sát lấy thân hình vạm vỡ, vai rộng eo thon, cơ bắp rắn chắc do rèn luyện quanh năm. Trong tay là tách trà thanh tao, đôi chân dài bắt chéo, dáng ngồi tùy ý nhưng vẫn toát lên khí chất cao quý tao nhã. Chỉ nhìn ngoại hình, thực khó mà tin được hắn là một ma cà rồng. Ngay cả Wood cũng không ngoại lệ, anh nhìn dáng vẻ người trước mặt mà âm thầm kinh ngạc. Mãi đến khi đối phương ngẩng đầu lên, mọi nghi hoặc trong anh liền tiêu tán. Đôi mắt màu xanh lục đậm như vực sâu hun hút, dường như ẩn chứa cả vũ trụ bao la bên trong, có thể nhìn thấu vạn vật. Wood cảm giác như giờ phút này mọi tâm tư của mình đều bị nhìn thấu, anh sợ hãi đến mức vô thức lùi lại một bước, hai chân run rẩy. Rất nhanh, Commus bình thản thu ánh mắt về, mở miệng: “Ngài Wood của Cục Quản lý đúng không?” “Vâng.” Wood dè dặt đưa ra thẻ công tác cùng tài liệu vụ án. “Cấp trên cử tôi đến nhờ ngài hỗ trợ điều tra vụ giết người hàng loạt này.” Commus không đưa tay nhận lấy, chỉ nhàn nhạt đáp: “Gần đây thế giới hắc ám rất hỗn loạn, phần lớn thuộc hạ của tôi đều đã được điều đến nơi khác làm nhiệm vụ quan trọng rồi. Tôi không còn nhân lực để giúp các người đâu.” Wood lập tức hỏi tiếp: “Vậy còn ngài thì sao, Đại công tước?” Commus đứng dậy, thong thả đáp: “Bạn đời của tôi không khỏe, tôi cần ở lại chăm sóc anh ấy, không rảnh để lo chuyện bên ngoài.” Wood càng thêm tò mò về nhân loại đó, người có thể khiến một Đại công tước ma cà rồng đem lòng yêu sâu đậm đến vậy. Khi thấy Commus chuẩn bị rời đi, anh như bị điều gì đó xui khiến, bất giác lên tiếng: “Ngài Fitzgerald, tôi… có thể gặp bạn đời của ngài không?” Câu nói vừa thốt ra, anh liền hối hận. Trong lòng rối bời, sợ mình đã vô lễ mạo phạm đến vị Đại công tước này. Nhưng bất ngờ thay, Commus chỉ yên lặng nhìn anh trong chốc lát, sau đó gật đầu đồng ý. Wood theo chân Commus bước vào thang máy. Đó là loại thang máy trong suốt, có thể phóng tầm nhìn bao quát cả khu trang viên, ngắm trọn vẻ đẹp tinh xảo của vườn hoa bên dưới. Thang máy dừng ở tầng 4. Cửa mở ra, Wood không khỏi kinh ngạc, tầng này giống hệt một khu bệnh viện thu nhỏ. Sàn đá cẩm thạch bóng loáng, bốn bức tường trắng tinh, không khí phảng phất mùi thuốc khử trùng. Nơi này chỉ có một phòng bệnh duy nhất, một buồng chăm sóc đặc biệt được thiết kế hoàn toàn bằng cửa kính trong suốt. Bên trong có các thiết bị y tế tinh vi được trang bị dày đặc. Ở giữa phòng có một chiếc giường bệnh, một người đàn ông đang nằm trên đó. Đôi mắt người kia nhắm chặt, tóc đen rũ xuống làm gương mặt kia càng thêm nhợt nhạt. Dẫu vậy vẫn có thể mơ hồ thấy được những đường nét góc cạnh trên gương mặt cùng với ngũ quan vô cùng xuất chúng. Trên người y được đắp một tấm chăn trắng, bàn tay lộ ra ngoài đang truyền dịch. Tốc độ nhỏ giọt từ ống truyền rất chậm, điều này cho thấy thể trạng của người này suy yếu đến mức không thể chịu nổi thuốc mạnh. Ngay cả nhịp thở cũng nhẹ đến mức gần như không thể nhận ra. Trên màn hình, điện tâm đồ dao động chậm rãi, tần số nhịp tim thấp hơn người thường khoảng 10%. Wood đứng ngoài lớp kính, nhìn thấy Commus đi vào phòng bệnh. — “Hình như ái nhân Chung tiên sinh của Đại công tước Fitzgerald cũng không biết ngài ấy là một ma ca rồng, cho rằng ngài ấy chỉ là một con người bình thường mà thôi.” Anh nhớ mình từng nghe mấy tiền bối trong Cục tám chuyện như vậy. — “Ma cà rồng có khả năng gây rối loạn nhận thức. Vì thế mà dù đã sống cả trăm năm và dung mạo không hề thay đổi theo thời gian, Chung tiên sinh cũng không nghi ngờ về việc đó.” — “Có lẽ thời điểm này tuổi thọ của ngài ấy thực sự đã sắp kết thúc rồi, nghe nói Đại công tước đang dùng mọi cách để kéo dài sự sống cho người mình yêu.” Khi ấy, Wood từng tò mò hỏi: “Sao đại công tước không biến Chung tiên sinh thành ma cà rồng luôn?” Tiền bối thở dài: “Tỷ lệ chuyển hóa thành công chỉ có ba phần. Nếu thật lòng yêu một người thì có ai muốn mạo hiểm cơ chứ? Nếu thất bại thì không khác gì tự tay giết chết người mình yêu…” — Nhưng đến lúc không còn đường lui nữa, cũng chỉ còn cách mạo hiểm đánh cược một phen không phải sao? Anh nhìn thấy Commus dịu dàng vuốt ve trán người kia, cúi người đặt lên giữa trán y một nụ hôn, sau đó siết chặt một bàn tay khác không cắm kim truyền của người đó. Dường như đã quên đi sự tồn tại của người ngoài như Wood. Tình cảm ấy, mãnh liệt đến mức khiến một người ngoài như anh cũng phải cảm thấy nóng bỏng. — Nghe nói Chung tiên sinh bệnh rất nặng, gần như trở thành một nửa người thực vật, mỗi tuần chỉ tỉnh táo được một đến hai giờ. Có lẽ… không bao lâu nữa, ngài ấy sẽ rơi vào một giấc ngủ vĩnh viễn. Đến lúc đó, liệu vị Đại công tước mất đi ái nhân này… có còn đối xử tốt với nhân loại như bây giờ không?

CHƯƠNG 2

Dưới áp lực tâm lý nặng nề, Wood lại một lần nữa tới thăm trang viên của Đại công tước Fitzgerald. Nửa tháng điều tra không có kết quả, đội trưởng của anh bị cấp trên mắng cho một trận thậm tệ, sau đó quay sang ra lệnh cho anh đến đây xin giúp đỡ lần nữa. Sau khi khai báo thân phận với quản gia, quản gia tiếc nuối cho biết chủ nhân sáng sớm đã rời khỏi nhà, nhưng vì Wood là người của Cục Quản Lý nên được hưởng đãi ngộ đặc biệt, anh có thể đợi ở phòng dành cho khách quý cho đến khi Đại công tước quay về. Wood nói, anh đồng ý chờ. Gọi là “phòng khách quý” vì đó một căn hộ cao cấp hạng nhất. Bên trong là phòng suite đầy đủ tiện nghi, có phòng tập thể hình, hồ bơi, bể tắm… Một lát sau còn có người hầu mang tới chiêu đãi rượu vang đỏ, bò bít tết, gan ngỗng và đủ loại mỹ vị. Thế nhưng Wood hoàn toàn không có tâm trạng hưởng thụ những dịch vụ xa hoa này. Anh bồn chồn nhìn chằm chằm lên chiếc đồng hồ treo tường, theo dõi kim giây quay hết vòng này đến vòng khác. Quản gia lại đến, nhưng không phải Đại công tước Fitzgerald đã trở về. Ông nói, Chung tiên sinh đã tỉnh, nghe nói có khách đến nên muốn gặp một chút. Wood lập tức khẩn trương hẳn lên. Từ trước đến nay, chưa từng có tiền bối nào trong Cục tiếp xúc trực tiếp với vị tiên sinh này, nhiều nhất chỉ là được nhìn thấy từ xa. Nghe nói người ấy tính cách lãnh đạm, ít nói và vô cùng kín đáo. — Nhưng nghĩ theo một hướng khác, Đại công tước Fitzgerald yêu thương ái nhân của mình như vậy, nếu Chung tiên sinh chịu nói giúp một tiếng, biết đâu có thể thuyết phục được ngài ấy hỗ trợ điều tra vụ án thì sao? Mang theo hi vọng như thế, Wood theo chân quản gia lên thang máy, lại một lần nữa đến khu bệnh viện ở tầng 4. Khác với lần trước, trong phòng bệnh lúc này có hai bác sĩ đang bận rộn. Phần đầu giường được nâng lên, Chung tiên sinh ngồi tựa lưng vào đệm giường. Vừa bước vào phòng bệnh, Wood lập tức thấy rõ diện mạo của Chung tiên sinh. Đó là một gương mặt mỹ nhân đậm chất phương Đông: dưới hàng mi đen dày là đôi mắt phượng xinh đẹp rực rỡ, làn da trắng như sứ, sống mũi cao và bờ môi mỏng, tất cả toát lên một vẻ đẹp lạnh nhạt và xa cách. Có lẽ do nằm quá lâu trên giường bệnh, mái tóc của y hơi dài, phần tóc trên trán được vén ngược ra sau, rũ xuống sau cổ. Ngay khoảnh khắc trông thấy y, điều đầu tiên Wood nghĩ tới chính là một vốc tuyết lạnh lẽo trên đỉnh băng sơn. “Wood tiên sinh, đúng không?” Tay áo của y được xắn lên cao, bác sĩ đang rút kim truyền dịch tĩnh mạch cho y. Trên cánh tay tái nhợt hiện lên vài mạch máu màu xanh mơ hồ. “Chào Chung tiên sinh.” Wood tháo mũ, cúi người thật sâu cung kính chào, “Tôi là Ferguson ･ Wood, đến từ… ừm, Cục cảnh sát.” Cân nhắc đến việc Chung tiên sinh có thể chưa biết thân phận ma cà rồng của Đại công tước, Wood chu đáo không nhắc tới Cục Quản Lý Dị tộc. “Cảnh sát.” Chung Ánh Nhai lặp lại từ ấy, ngẩng đầu lên, hỏi: “Commus dính líu đến vụ án gì sao?” Đôi mắt đen láy tuyệt đẹp của y khiến Wood ngây người vài giây, sau đó vội vàng đáp: “Không phải vậy, chúng tôi chỉ muốn nhờ ngài Fitzgerald dùng thế lực của mình giúp một tay… Thật ra tôi từng đến đây một lần, nhưng đã bị ngài Fitzgerald từ chối.” “Tại sao?” Ngủ mê quá lâu gần như đã cắt đứt mọi liên hệ với thế giới bên ngoài, thế nên điều gì cũng khiến y tò mò. “Ngài Fitzgerald nói ngài ấy rất bận… Nếu có thể, xin nhờ Chung tiên sinh nói giúp một chút. Vụ án này liên quan đến mười mấy mạng người, nếu không bắt được hung thủ chẳng những không thể giải oan cho người đã khuất mà còn có thêm người mất mạng trong tương lai.” “Được.” Chung Ánh Nhai đồng ý, giọng nói nhẹ nhàng như gió thoảng. Một lát sau, y lại bổ sung: “Nếu lúc Commus về, tôi vẫn còn thức.” Thấy y đồng ý nói giúp, Wood nhẹ cả người: “Tiên sinh chịu giúp, thật là may mắn quá.” Thấy Chung Ánh Nhai định cởi áo ngoài để bác sĩ kiểm tra, Wood thức thời nói: “Vậy tôi xin phép không quấy rầy nữa.” Trước khi rời khỏi phòng, Wood vô tình nhìn qua một cái, đồng tử anh co rút lại. Chung Ánh Nhai nghiêng cổ, dưới làn da trắng như tuyết có một vài vết thương đỏ hồng, cũ có mới có, xung quanh vết thương còn có những vết rạng đỏ như mạng nhện. Là người đã tiếp xúc với ma cà rồng suốt nhiều năm, Wood lập tức nhận ra đó chính là dấu vết bị ma cà rồng cắn và tiêm độc tố vào cơ thể. — Độc tố của ma cà rồng có tác dụng làm rối loạn ý thức và gây ảo giác. Chung tiên sinh ngủ mê triền miên nhiều năm, chẳng lẽ do ảnh hưởng của độc tố? Nghĩ theo chiều hướng khác, liệu tình cảm của Chung tiên sinh đối với Đại công tước là thật lòng… hay chỉ là bị mê hoặc bởi độc tố gây ra? Wood trở lại phòng khách, tâm trạng bồn chồn bất an. Đợi mãi đến năm giờ chiều cuối cùng cũng chờ được Commus. Phần lớn khả năng là trước khi đến gặp anh, ngài ấy đã lên lầu thăm Chung tiên sinh trước một chuyến, điều này được giải thích vì thái độ lần này của Đại công tước khác hẳn lần trước, vừa gặp mặt đã thẳng thắn đồng ý sự thỉnh cầu giúp đỡ của Wood. Wood như trút được gánh nặng, giao hồ sơ vụ án cho Commus, hai người trao đổi phương thức liên lạc rồi anh vui vẻ rời khỏi trang viên. Còn Commus thì lại đi lên tầng 4. Giữ được ba tiếng đồng hồ tỉnh táo đã là điều không dễ đối với Chung Ánh Nhai trong lúc này. TV trong phòng đang chiếu một bộ phim hoạt hình ăn khách, mắt y nửa mở nửa khép, mơ màng sắp ngủ. “Em đồng ý giúp tên đó rồi.” Commus nói. Chung Ánh Nhai nhẹ nhàng “ừm” một tiếng, thật ra y không nghe được quá rõ, chỉ trả lời theo bản năng. Commus đi tới bên giường, chú ý thấy cơ bắp toàn thân y đang run lên nhè nhẹ. Hắn vuốt ve gương mặt Chung Ánh Nhai, cúi thấp đầu xuống. Răng nanh sắc nhọn đâm thẳng qua da thịt, mùi máu tươi tràn ngập khoang miệng. Dòng máu trộn lẫn với vị thuốc đắng ngắt, không phải mỹ vị nhưng Commus vẫn nuốt xuống không chút chần chừ. Theo sự cắn mút của hắn, cơ thể Chung Ánh Nhai dần dần thả lỏng, cơn run rẩy biến mất, đôi mắt y khép lại, rơi vào giấc ngủ sâu. Đầu lưỡi đỏ au liếm qua vết thương còn rướm máu, vết cắn nhanh chóng khép miệng với tốc độ nhanh chóng, máu cũng không còn rỉ ra nữa. Commus lặng lẽ nhìn gương mặt ngủ say của y, bất chợt cúi đầu hôn lên môi y, làm ướt cánh môi khô ráo. Chưa thấy đủ, hắn còn dựa đầu vào vai Chung Ánh Nhai, nắm lấy bàn tay yếu ớt mềm mại của y đặt lên đỉnh đầu mình. “Chúc ngủ ngon, chủ nhân của em.” Đại công tước Fitzgerald tháo chiếc nút áo đầu tiên trên áo vest, chậm rãi thì thầm một câu này. Nếu như Wood có mặt ở đây chắc chắn sẽ kinh ngạc đến chấn động, bởi vì ở sâu dưới cổ của ngài Đại công tước có đeo một chiếc vòng cổ màu đen — bình thường nó luôn bị che giấu kín mít dưới lớp cổ áo được cài nút chỉnh tề.