SKNMMNGCLV 39+40

Tác giả: Tô Tô Tô Ngữ. Biên tập: Angel Anette. …

CHƯƠNG 39

Củi lửa cháy rực toả hơi ấm lan khắp hang động. Hai má Tạ Chỉ Thanh cũng bị hơi nóng hun đến ửng đỏ, y đưa tay ôm mặt, ngồi một bên nhìn Lang Tạp đang tiếp tục nhóm lửa. “Đủ rồi, ấm lắm rồi.” Tạ Chỉ Thanh không nhịn được bật cười: “Ngươi đốt nữa thì sẽ nóng lắm đó.” Lang Tạp bĩu môi, cuối cùng cũng dừng tay, quay lại ngồi xuống bên cạnh y. Hắn đưa tay chạm nhẹ mu bàn tay tiểu hoàng tử, chỉ khi xác nhận người trong lòng mình thực sự đã ấm áp hắn mới yên tâm. “Mùa đông ở An Du có lạnh lắm không?” Lang Tạp hỏi, “Ta đi ngang qua mấy lần, đều là vào mùa xuân và hạ.” Tạ Chỉ Thanh đáp: “Lạnh chứ… Nhưng cái lạnh ấy không giống như thảo nguyên. Ở chỗ chúng ta hầu như không có tuyết rơi nhưng lại có mưa, mỗi khi trời mưa đều rất lạnh.” Lang Tạp gật gù. Một lát sau hắn lại hỏi: “Chuyện này… phải nói với họ thế nào đây?” “…” Tạ Chỉ Thanh đưa tay gãi gãi má, “Ta cũng chưa nghĩ ra… Ca ca và tiểu muội vừa mới trở về, nếu biết chuyện này nhất định sẽ lại muốn đến thăm ta. Ta không đành lòng để họ vất vả bôn ba thêm lần nữa. Nhưng… chuyện này cũng không thể giấu họ được.” Tạ Chỉ Thanh hơi ủ rũ: “Ta thực sự không biết phải làm thế nào.” Lang Tạp trầm mặc suy nghĩ. Những điều Tạ Chỉ Thanh nói đều rất có lý. Vị hoàng tử và công chúa lần trước tới đây quả thực đều là dáng vẻ yếu ớt mảnh mai, khó mà chịu nổi chuyến đi vất vả thêm một lần nữa. Nếu đổi lại là vị Đại hoàng tử kia thì sao? E là cũng khó. Nghe Tiểu Thanh Nhi kể thì phụ hoàng của y tuổi tác đã cao, rất nhiều việc triều chính đều trông cậy vào thái tử xử lý, chắc chắn cũng không thể rời kinh quá lâu. Hơn nữa, từ nay đến lúc tiểu bảo bảo chào đời vẫn còn một quãng thời gian khá lâu, gia đình Tạ Chỉ Thanh có tới sớm cũng chẳng giúp ích được gì. Chuyện đến thảo nguyên thăm nom có thể đợi về sau mới bàn tiếp. Dường như Tạ Chỉ Thanh cũng có cùng suy nghĩ với hắn. “Ta nghĩ… nếu không thì…” Giọng Tạ Chỉ Thanh nhỏ dần, đầu cúi thấp sắp chạm đến ngực, giọng nói lí nhí, “…đợi đến khi bảo bảo sinh ra rồi mới mời họ đến thăm…” “Ừm—” Lang Tạp cố ý kéo dài giọng, hắn tiến gần lại, cúi thấp người trêu chọc y: “Vậy bảo bảo khi nào thì sinh ra thế? Này, Tiểu Thanh Nhi, ngươi nói xem bây giờ bảo bảo trong bụng ngươi đã lớn cỡ nào rồi?” Hắn đưa tay phải ra, nắm chặt thành nắm đấm, nghiêm túc hỏi: “Có lớn bằng thế này không?” Bộ dáng đùa giỡn nhưng giọng nói của Lang Tạp lại vô cùng nghiêm túc. Tạ Chỉ Thanh cúi gằm mặt, không dám nhìn thẳng gương mặt con sói xấu xa kia, cho nên y đã bỏ qua ánh mắt tràn đầy trêu đùa của hắn. Y nghe giọng nói trầm ổn của Lang Vương, tưởng rằng hắn thực sự muốn biết nên cũng nghiêm túc tự hỏi một phen. “Chắc là… không đâu.” Tạ Chỉ Thanh đưa tay ấn nắm đấm của hắn xuống, lại chạm nhẹ vào đầu ngón tay hắn, giơ tay lên so sánh: “Chắc chỉ cỡ… thế này thôi…?” Lang Tạp bị hành động đáng yêu này của y đâm trúng trái tim, hận không thể ôm người vào lòng xoa nắn một trận cho thoả thích. Hắn hắng giọng, cố gắng đè xuống ý cười, không trêu chọc y nữa, chỉ lẳng lặng kéo người vào lòng. Lang Tạp cởi áo choàng của mình phủ lên người cả hai. Hai người tựa sát vào nhau, nhỏ giọng thảo luận nên viết thư báo tin về An Du như thế nào. Lang Tạp nói: “Sau khi viết xong thư cũng không cần gửi đi vội. Ta tính toán ngày tháng, để người nhà của ngươi nhận được thư vào đêm giao thừa. Gia đình đoàn viên, lại thêm hỉ sự… như thế có được không?” Tạ Chỉ Thanh nhắm mắt lại hình dung cảnh tượng ấy, chỉ tưởng tượng thôi cũng khiến hốc mắt y nóng lên. Đó là ngày lễ quan trọng nhất đối với gia đình họ, vậy mà y lại không thể có mặt ở An Du. Mọi người nhất định sẽ thấy tiếc nuối, thậm chí có phần tự trách. Họ sẽ lo lắng, sẽ nhớ nhung, và có lẽ cũng sẽ buồn lòng. Nhưng nếu ngay trong lúc đó họ nhận được tin, biết được mình đang sống rất tốt, hơn nữa không bao lâu sau đại gia đình của họ sẽ có thêm một thành viên mới… Vậy thì còn gì vui bằng. Tạ Chỉ Thanh giơ tay nhẹ nhàng lau khóe mắt, dụi dụi gương mặt vào vạt áo của Lang Tạp, nghẹn ngào nói một tiếng, “Được.” Lang Tạp ôm y chặt hơn, đặt cằm lên đỉnh đầu y, thấp giọng dỗ dành: “Đến khi bảo bảo chào đời, đợi ngươi điều dưỡng thân thể xong, chúng ta sẽ cùng nhau trở về được không? Về nhà của ngươi. Lưu lại ở đó một thời gian, được không?” Tạ Chỉ Thanh gật đầu, “Được.” Trái tim Lang Tạp bỗng chua xót, điều hắn sợ nhất chính là thấy Tiểu Thanh Nhi bởi vì phải xa gia đình mà đau lòng. Dù lý do là gì đi nữa, tất cả… đều là bởi vì hắn. Trong lòng Lang Tạp vô cùng giày vò. Hắn trộm thở dài một hơi thật nhẹ rồi nhanh chóng điều chỉnh lại tâm trạng, đổi thành giọng điệu nhẹ nhàng để hỏi: “Tiểu Thanh Nhi, ngươi có từng nghĩ tới chuyện đặt tên cho bảo bảo chưa?” Tạ Chỉ Thanh dụi dụi mắt, từ trong lòng hắn ngồi thẳng lưng lên, đáp: “Ừm…ta nghĩ rồi.” Lần này đến lượt Lang Tạp kinh ngạc. Hắn chỉ thuận miệng hỏi một câu để xua tan sự phiền muộn trong lòng mà thôi, không ngờ Tiểu Thanh Nhi đã thực sự nghĩ tới chuyện ấy rồi! Lang Tạp quá mức kinh ngạc, nhất thời không biết phải nói gì. “Nhưng cũng không tính là suy nghĩ nghiêm túc…” Tạ Chỉ Thanh rũ mắt, giọng nhỏ như muỗi kêu: “Ta chỉ nghĩ đại khái thôi…” Lang Tạp làm gì còn để ý chuyện nghiêm túc hay không nghiêm túc? Hắn nắm lấy vai y, nghiêng người chăm chú hỏi: “Là tên gì? Nói ta nghe thử xem.” Tạ Chỉ Thanh nâng mắt lên nhìn hắn một cái, nói: “Là… Linh Nguyệt. Linh trong lắng nghe, Nguyệt trong trăng sáng. Nhưng… đây là tên dành cho nữ hài tử. Nếu là nam… ta vẫn chưa nghĩ ra tên gì thích hợp.” “Linh Nguyệt… Linh Nguyệt… Tạ Linh Nguyệt.” Lang Tạp lẩm nhẩm, “Hay… Hay lắm!” Hắn liên tục tán thưởng: “Dễ nghe! Vậy cứ gọi là Linh Nguyệt!” Tạ Chỉ Thanh cúi thấp đầu, nhấp miệng cười. Đêm đó khi họ trở về, trời vẫn chưa tối hẳn, thời tiết cũng khá dễ chịu. Nào ngờ chỉ vừa mới vào nhà không bao lâu, bên ngoài đã bắt đầu lất phất những bông tuyết nhỏ. Lang Tạp cảm khái: “May mà về sớm, chậm thêm chút nữa thì gặp tuyết rơi rồi.” Phỏng chừng thời tiết cũng vui lòng vì được gọi tên, đến khi hai người rửa mặt xong chuẩn bị lên giường nghỉ ngơi, trận tuyết nhỏ khi nãy đã biến thành những bông tuyết lớn trắng xóa như lông ngỗng. Tạ Chỉ Thanh ghé vào bên cửa sổ ngắm nhìn, đôi mắt sáng rực như trẻ nhỏ. Tuyết đối với y vẫn luôn mang theo sự tò mò và yêu thích vô hạn. Lang Tạp phải gọi đến mấy lần tiểu hoàng tử mới chịu nghe lời quay về giường. Đến khi nằm xuống, không biết nghĩ đến điều gì mà Tạ Chỉ Thanh cứ đưa tay che miệng cười thầm mãi. Lang Tạp thấy dáng vẻ này của y rất thú vị, chống đầu nằm nghiêng hỏi: “Cái đầu nhỏ của ngươi lại đang suy nghĩ gì đó?” Tạ Chỉ Thanh đáp: “Ta đang nghĩ… ‘Tuyết là điềm báo cho một năm được mùa’, quả nhiên lời người xưa nói không hề sai!” Lang Tạp đưa tay khều khều chóp mũi y, thấp giọng nói: “Được rồi, đừng có người xưa người nay nữa, mau ngủ đi.” Tạ Chỉ Thanh ngoan ngoãn gật đầu, nhắm hai mắt lại. Thế nhưng chưa yên lặng được bao lâu, y lại mở mắt ra, giơ ngón tay ngoắc ngoắc, ra hiệu muốn Lang Tạp ghé sát hơn một chút. Lang Tạp không rõ nguyên do, nhích người lại gần. Tạ Chỉ Thanh chống người lên, nghiêng đầu nói nhỏ bên tai hắn: “Thảo nguyên cũng là nhà của ta, Lang Tạp.” Giọng nói rất nhẹ nhàng, một câu đơn giản này Tạ Chỉ Thanh đã phải bối rối thật lâu mới gom đủ dũng khí để nói ra. Câu nói này như một chiếc lông vũ cào nhẹ vào lòng Lang Tạp, để lại từng trận ngứa ngáy và ngọt ngào. Lang Tạp chạm vào khóe môi y, ngữ khí trầm thấp lại dịu dàng: “Cảm ơn ngươi… Tiểu Thanh Nhi.” Cảm ơn ngươi đã đến bên ta. Cảm ơn ngươi đã tình nguyện ở lại. Cảm ơn ngươi… đã xem nơi này là nhà. Lời muốn nói quá nhiều, vậy mà đến lúc nhìn Tạ Chỉ Thanh, hắn lại cảm thấy thiên ngôn vạn ngữ đều nghẹn lại ở lồng ngực, không thể nói nên lời. Lang Tạp chỉ có thể cúi người ôm lấy y, nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên vành tai mềm mại. Tạ Chỉ Thanh cười, không nói gì thêm. Sau câu nói ấy, tiểu hoàng tử nhanh chóng chìm vào giấc ngủ. Đêm nay Lang Tạp vẫn chưa thể ngủ yên, nhưng trong lòng hắn đã không còn rối bời và nặng nề như những đêm trước nữa. Tâm tình của hắn đã vững vàng và bình yên hơn rất nhiều. Hắn lặng lẽ nhìn dung nhan lúc ngủ của Tạ Chỉ Thanh, thỉnh thoảng lại nhìn xem trận đại tuyết ngoài cửa sổ, âm thầm nghĩ: “Tuyết là điềm báo cho một năm được mùa, câu nói ấy quả thật không sai. Năm nay đúng là một năm rất tốt đẹp.” … Bức gia thư được viết một cách vô cùng khó nhọc. Mỗi lần Tạ Chỉ Thanh nhấc bút viết được vài chữ thì đã đỏ mặt đến tận mang tai, xấu hổ không thể viết tiếp được. Lang Tạp thấy vậy liền ngồi xuống nói: “Để ta viết thay ngươi.” Nhưng lại bị từ chối thẳng thừng. Tiểu hoàng tử không tiện nói thẳng chữ viết của Lang Tạp vừa tròn lại vừa xấu, chỉ có thể uyển chuyển giải thích: “Văn phong và cách dùng từ của ngươi không giống người Trung Nguyên chúng ta.” Lang Tạp nghe vậy lại tưởng thật. Hắn hồi tưởng lại ngày thành thân trước đó, liệu bản thân có làm gì khiến hoàng đế An Du cảm thấy hắn thất lễ hay không; lại nghĩ đến lần tiếp đón huynh muội của Tạ Chỉ Thanh tới thảo nguyên, có hành vi nào không phải phép hay không… Cuối cùng hắn còn cẩn thận đi mua mấy cuốn sách về lễ nghi Trung Nguyên, nghiêm túc đọc được hơn một canh giờ, sau đó… bỏ dở giữa chừng. Bất quá, cuối cùng bức thư ấy cũng được Tạ Chỉ Thanh gian nan viết xong. Y chỉ dám đọc qua loa kiểm tra một lượt, căn bản không có đủ dũng khí đọc lại cẩn tận từ đầu đến cuối, liền vội vàng gấp lại bỏ vào phong thư, trao tận tay Lang Tạp. “Vậy là được rồi… có thể mang đến trạm dịch gửi đi.” Tạ Chỉ Thanh đỏ mặt, giọng lí nhí. Lang Tạp nhân cơ hội trêu chọc: “Ngươi không kiểm tra lại sao? Để ta đọc lại giúp ngươi nhé.” “Không cần, không cần đâu!” Tạ Chỉ Thanh quýnh quáng kêu lên, “Không được mở ra, không được mở ra!” Lang Tạp phá lên cười ha hả. Bức thư được thuận lợi gửi đi — để đảm bảo nhanh chóng, Lang Tạp còn đặc biệt phái một người sói đưa đến tận nơi, kịp thời trao đến tay hoàng đế nước An Du đúng vào đêm trừ tịch. … Đêm giao thừa năm nay thoạt nhìn không có gì khác trước, thế nhưng bầu không khí lại hoàn toàn bất đồng. Tiết mục ca múa vẫn theo hình thức cũ, món ăn cũng phong phú hơn mọi khi, vậy mà người ngồi trong yến tiệc ai nấy đều mang dáng vẻ thất thần. Hoàng đế chỉ ăn đại khái vài miếng điểm tâm rồi đặt đũa xuống. Miếng bánh sữa ông vừa nếm thử là món mà Tạ Chỉ Thanh yêu thích nhất. Ngày đoàn viên của cả gia đình, ông không muốn làm mọi người mất hứng, nhưng trong lòng không sao dậy nổi vui mừng, nụ cười trên gương mặt cũng có phần gượng gạo. Hoàng đế không vui, các hoàng tử và công chúa bên dưới cũng chỉ biết âm thầm thở dài. Tiểu công chúa Tạ Chỉ Nguyệt tuổi còn nhỏ, nàng không hiểu vì sao một ngày vui như hôm nay mà bầu không khí lại u buồn đến vậy. Đĩa bánh sữa trước mặt nàng còn nguyên chưa từng động đến. Cung nữ theo hầu tưởng nàng không hợp khẩu vị, liền cúi đầu hỏi nhỏ. Tạ Chỉ Nguyệt đáp: “Ta muốn để dành cho ca ca.” Câu nói ngây ngô của hài tử càng khiến cho những đại nhân trong bữa tiệc cảm thấy xót xa. Tạ Chỉ Minh không chịu nổi cảnh tượng u ám này nữa, hắn cố gắng vực dậy tinh thần, cao giọng nói: “Có phải đến giờ đốt pháo hoa rồi không? Mau chuẩn bị bắt đầu thôi!” Hoàng đế ngẩng đầu nhìn trưởng tử, chậm rãi gật đầu. Trời mới vừa chợp tối, nào phải thời điểm thích hợp để đốt pháo hoa? Thế nhưng ai nấy đều hiểu rõ trong lòng, không ai lên tiếng phản đối. Để cho những đoàn pháo hoa rực rỡ kia tô điểm thêm chút hương vị cho bữa tiệc đoàn viên. Pháo hoa đủ loại màu sắc nối tiếp nhau nở rộ trên bầu trời đêm, ánh sáng rực rỡ hắt lên gương mặt mọi người, thế nhưng biểu tình của bọn họ không có lấy một phần tươi sáng. Tạ Chỉ Phong luôn luôn trầm tĩnh lúc này lại là người mất kiên nhẫn trước tiên. Trong số các hoàng tử, y là người hiền hòa, ôn nhu và hiểu lễ nghi nhất, chưa từng tỏ ra vô lễ với ai. Vậy mà lúc này y không còn muốn tiếp tục ngồi lại nơi bàn tiệc này thêm một khắc nào nữa. Tạ Chỉ Phong định lấy cớ thân thể không khỏe để sớm cáo lui, nhưng lại sợ lý do nguỵ biện này khiến phụ hoàng và các huynh đệ thêm lo lắng. Đang lúc khổ sở suy tính, thái giám thân cận trong điện bỗng nhiên lặng lẽ chạy đến bên cạnh y, cúi người thì thầm mấy câu. “Cái gì?!” Tạ Chỉ Phong quay đầu, kinh ngạc hỏi. Tiếng hỏi ấy quá lớn, khiến mọi người đều đồng loạt ngoảnh đầu, ánh mắt nhất trí nhìn về phía y. “Chuyện gì vậy?” Hoàng đế nôn nóng hỏi. “…” Tạ Chỉ Phong vẫn mang vẻ bàng hoàng chưa hoàn hồn được, y nhíu mày nói: “Sứ giả của Lang tộc… đang đứng trước cửa tẩm điện, nói là mang đến một phong thư.” Vị sứ giả Lang tộc lần này chính là một trong những người đã từng hộ tống Tạ Chỉ Phong và muội muội quay về An Du trước đó. Hắn ta đứng đợi bên ngoài cổng hoàng cung, đích danh xin được yết kiến Nhị hoàng tử. Tạ Chỉ Phong trong lòng rối loạn, nhất thời không biết nên vui vẻ hay lo lắng, vội nói: “Ta đi xem thử!” Dứt lời thì cuống quýt đặt tay lên xe lăn của mình. “Khoan đã!” Tạ Chỉ Minh lập tức đứng bật dậy, chỉ mấy bước đã tới bên cạnh đệ đệ, nói: “Thân thể đệ không tiện, để ta thay đệ đi xem.” Nói xong cũng không chào hỏi câu nào đã đi mất không thấy bóng dáng. Đại hoàng tử sải bước rất nhanh, chưa đến nửa khắc đã quay về. Tạ Chỉ Minh cầm theo một phong thư đã mở ra trên tay. Đại hoàng tử An Du vì quá nóng vội đến mức không màng lễ nghi, đã xé mở bức thư ngay trên đường trở về. Hắn bước tới, dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, chậm rãi trao phong thư cho Tạ Chỉ Phong. Tạ Chỉ Phong vội vàng đọc lướt qua, hai huynh đệ đưa mắt nhìn nhau, cả hai đều há hốc mồm vì kinh ngạc. “Trong thư viết cái gì?” Hoàng đế lòng như lửa đốt: “Đưa đây cho trẫm xem! Mau đưa đây!” Tạ Chỉ Minh chậm rãi đưa thư đến trước mặt phụ hoàng. “Xảy ra chuyện gì? Có phải đã xảy ra chuyện gì rồi không?” Hoàng đế vội la lên, “Ai nha, nhanh lên một chút!” Đến khi phong thư được nằm trong tay ông, hoàng đế đọc xong cũng lộ ra vẻ mặt đầy nghi hoặc giống như hai người nhi tử của mình. Chỉ trong giây lát, bức gia thư của Tạ Chỉ Thanh đã được mọi người trong điện truyền tay nhau đọc qua. Chỉ còn tiểu công chúa Tạ Chỉ Nguyệt là vẫn ngơ ngác chưa rõ chuyện gì. Nàng mím môi nhìn sắc mặt mọi người xung quanh, sau đó từ trên chỗ ngồi nhảy xuống, không màng ma ma ngăn cản chạy thẳng đến trước án thư của phụ hoàng, hai tay ôm lấy đùi ông. “Thư của ca ca… Tiểu Nguyệt có thể xem không?” Tạ Chỉ Nguyệt sợ hãi hỏi. Không đợi phụ hoàng trả lời, nàng đã xoay người chui tọt vào lòng ông, nghiêm túc đọc từng dòng. Trên gương mặt tiểu công chúa lộ ra vẻ nghi hoặc nho nhỏ. Nhưng một lát sau sự nghi hoặc liền biến thành vui sướng. “Tiểu Nguyệt Nhi sắp được làm cô cô rồi!” Nàng ôm chặt cổ hoàng đế, cao hứng hô lên: “Tiểu Nguyệt Nhi sắp được làm cô cô rồi đó!” Hoàng đế vội vàng đỡ lấy vai tiểu nữ nhi, sợ nàng rơi khỏi đùi mình. Ông thuận theo bàn tay nhỏ bé của nàng chậm rãi đọc thư thêm một lần nữa. Đến khi ngẩng đầu lên, hai mắt lão hoàng đế đã phiếm đỏ. “…Phụ hoàng…” Tạ Chỉ Nguyệt ngơ ngác hỏi: “Sao phụ hoàng lại khóc ạ?” Nàng đưa bàn tay nhỏ xíu vụng về lau đi những giọt nước mắt trên gương mặt phụ hoàng. Phụ hoàng của nàng già rồi, da mặt đầy những nếp nhăn, râu cũng đã bạc, đôi mắt cũng vẩn đục hơn xưa. Tạ Chỉ Nguyệt sợ hãi, nàng nhút nhát hỏi: “Ca ca sắp sinh bảo bảo rồi… Phụ hoàng không vui sao?” Lão hoàng đế đưa bàn tay đầy nếp nhăn lau đi nước mắt, lẩm bẩm nói: “Vui… Vui chứ… Phụ hoàng chỉ quá vui mừng mà thôi…” Ông quý trọng gấp lá thư lại, giao cho lão thái giám đứng hầu bên cạnh cẩn thận cất giữ. Hoàng đế lại lau khô khóe mắt, ôm tiểu công chúa vào lòng, ra hiệu cho ma ma dọn lên chén đĩa và món ăn mới. Ông để nàng ngồi ngay bên cạnh mình, tiếp tục dùng bữa yến tiệc còn dang dở. Trẻ con luôn nhạy cảm với cảm xúc xung quanh. Tạ Chỉ Nguyệt dường như cũng cảm nhận được bầu không khí trong bữa tiệc đã trở nên tốt đẹp hơn, nàng ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, vừa hay bắt gặp một đóa pháo hoa đỏ rực đang bung nở trên bầu trời. Tạ Chỉ Nguyệt vui vẻ vỗ tay, hồn nhiên nói: “Lại bắn pháo hoa rồi! Màu đỏ đẹp quá, Tiểu Nguyệt Nhi thích màu đỏ lắm!” Công chúa vừa nói xong, trên không trung lại xuất hiện một tràng pháo hoa mới. Một tiếng nổ vang dội làm Tạ Chỉ Phong giật nảy mình. Nhận ra mình đã thất thố, y hơi xấu hổ, vội đưa tay che mặt bật cười. Tạ Chỉ Minh ở phía sau vỗ vỗ lên lưng ghế xe lăn của đệ đệ, cũng bật cười theo: “Thật tốt quá.” Hắn cảm khái, lời nói cũng mang theo ý cười và thả lỏng. Pháo hoa vẫn nổ từng đợt giòn giã ở trên cao, trong không khí thoang thoảng mùi khói pháo. Xung quanh rất ồn ào nhưng Tạ Chỉ Phong vẫn nghe rõ lời nói của đại ca. Y ngẩng đầu nhìn hắn, cũng nói: “Đúng vậy. Thật tốt quá.” Bữa tiệc lạnh lẽo đến mức không thể tiếp tục cứ như vậy mà dần ấm áp trở lại. Tạ Chỉ Nguyệt vẫn không động đến đĩa bánh sữa nhỏ đặt trước mặt. Nàng thèm thuồng nhìn đĩa điểm tâm, mấy lần động đũa định nếm thử nhưng sau đó lại buông xuống. Lão hoàng đế xoa mái đầu của nữ nhi, ôn hoà hỏi: “Để dành cho ca ca sao?” “Vâng ạ… để dành cho ca ca.” Đôi mắt tiểu công chúa vẫn tham lam nhìn đĩa bánh ngọt, nhưng lời nói thì không hề do dự. Hoàng đế bật cười, dịu dàng vỗ vỗ đỉnh đầu nàng: “Được, vậy để dành cho ca ca. Sau này chúng ta mang đến cho Tiểu Thanh Nhi được không?” “Được ạ!” Tạ Chỉ Nguyệt hoan hô nói.

CHƯƠNG 40

“…Năm nay ta đã 23 tuổi rồi, chưa cưới Vương phi đã là chuyện lạ, chẳng lẽ ngay cả một tiểu thiếp cũng không có hay sao?” Tiêu Tề Chân bất đắc dĩ nói, “Tiêu Tiêu, không phải ta đang biện giải cho mình, ta hiểu điều này có lẽ không giống với phong tục của Lang tộc các ngươi. Nhưng ở chỗ của ta, nam tử tam thê tứ thiếp là chuyện rất bình thường.” Lang Tiêu Tiêu gục đầu xuống bàn, ỉu xìu đáp: “Ta biết.” Tiêu Tề Chân lại nói: “Thế này đi, đợi chúng ta thành thân rồi, ta sẽ lập tức giải tán hết đám người ngoại thất trong cung, nàng thấy thế nào?” Lang Tiêu Tiêu nhướn mi nhìn hắn, hỏi: “Thật chứ?” Tiêu Tề Chân cười nói: “Vạn phần chân thật, giống như tình yêu của ta dành cho nàng.” Lang Tiêu Tiêu hừ nhẹ một tiếng, cuối cùng cũng nở nụ cười. Nàng hắng giọng, rất nhanh lại ra vẻ hung ác nói: “Về sau cũng không được nạp thiếp nữa! Bằng không ta sẽ đánh gãy chân ngươi!” “Được được được.” Tiêu Tề Chân giơ tay làm bộ đầu hàng, sau đó kéo nàng ôm vào lòng ngực, nói: “Ta hứa, từ nay về sau, ta chỉ có một mình công chúa Tiêu Tiêu mà thôi.” Lang Tiêu Tiêu trừng mắt nhìn hắn một lúc, bật cười. Chưa đến nửa tháng, nàng đã lột bỏ bộ y phục của công chúa Lang tộc — Tiêu Tề Chân nói cách ăn mặc của nàng quá khác biệt, dễ rước lấy thị phi. Bản thân Lang Tiêu Tiêu không thích kiểu y phục của các cô nương Trung Nguyên — các tiểu thư Trung Nguyên nơi này đa phần đều rất đoan trang và nữ tính, nàng chỉ thấy mặc trên người mấy cô nương khác thì đẹp, nhưng nếu bắt nàng cũng thay y phục giống như vậy, nàng nhất quyết không chịu nghe. “Thị phi gì chứ? Ta có thể tự giải quyết mà.” Lang Tiêu Tiêu nói. “Không phải chuyện thị phi liên quan đến nàng, mà là liên quan đến ta.” Tiêu Tề Chân cười khổ, “Người khác không biết nàng, nhưng biết dân chúng đều biết rõ ta là Đại hoàng tử của Biền Dương, rất nhiều đôi mắt đang dõi theo ta đó.” Lang Tiêu Tiêu vẫn không hiểu, nàng suy nghĩ nửa ngày cũng không rõ thân phận công chúa Lang tộc của mình thì có thể gây ra phiền phức gì cho Tiêu Tề Chân. Nhưng nếu hắn đã nói thế, nàng cũng đành nghe theo. Chỉ sau một cái ôm ngắn ngủi, Lang Tiêu Tiêu chợt hỏi: “Vậy bao giờ ngươi cùng ta về thảo nguyên để cầu thân?” Tiêu Tề Chân đáp: “Lúc nào cũng có thể lên đường.” “Vậy thì mai đi.” “Không vấn đề.” Lang Tiêu Tiêu bặm môi, hiếm khi lộ ra dáng vẻ của một cô nương đang thẹn thùng. Nàng lại gật đầu, nhỏ giọng: “Được.” …Công chúa Lang tộc vẫn chưa hiểu rõ đạo lý đối nhân xử thế ở Trung Nguyên. Nàng không biết khi nam tử đến cầu thân cần phải chuẩn bị sính lễ, bất kể xuất thân sang hay hèn đều không thể đi tay không. Nàng lại càng không hiểu việc giải tán những ngoại thất đó không khác gì hưu thê, mà ở vùng đất phong kiến như Biền Dương này, nữ tử đã thành thân mà bị hưu là chuyện nghiêm trọng đến nhường nào. Nàng lại càng không biết những lời Tiêu Tề Chân nói chỉ là giả dối, chỉ cần tinh ý một chút là nhận ra ngay. Trong mắt nàng, chỉ cần hai người lưỡng tình tương duyệt, vậy là đủ rồi. Trên đường trở về thảo nguyên, họ gặp được Tháp Nặc Tư. Từ xa Tháp Nặc Tư đã bắt đầu chạy vòng vòng đầy hứng khởi. Lang Tiêu Tiêu cứ tưởng nó vì quá nhớ nàng nên mới mừng rỡ như thế, nhưng khi tiến lại gần mới phát hiện không phải vậy. Nàng cúi thấp thân hình vuốt ve Tháp Nặc Tư một hồi, sắc mặt đột nhiên cực kỳ kinh hỉ. Nàng bật dậy, ngơ ngác nói: “Tiểu Thanh Nhi mang thai rồi? Tiểu Thanh Nhi mang thai rồi?!” Lang Tiêu Tiêu chớp mắt, vui vẻ đến mức đứng tại chỗ xoay mấy vòng. “Tề ca, Tề ca!” Nàng lon ton chạy vài bước rồi nhảy lên lưng Tiêu Tề Chân, vui sướng nói: “Tẩu tẩu mang thai rồi! Ta sắp được làm trưởng bối rồi!” Tiêu Tề Chân kêu “Aida” một tiếng, vội đỡ lấy nàng: “Được được, ta biết rồi.” Lang Tiêu Tiêu múa máy tay chân, phấn khích nói: “Ta chưa từng làm trưởng bối bao giờ! Tề ca, ngươi chắc là có tiểu bối rồi chứ?” Tiêu Tề Chân cõng nàng đi vài bước rồi nhẹ nhàng đặt xuống, cười nói: “Có chứ, các đệ muội của ta đều đã có hài tử cả rồi.” Hắn sờ cằm, khóe môi khẽ cong: “Nói ra thì cũng lạ, huynh đệ ta ai ai cũng có con đàn cháu đống, chỉ có người đại ca như ta là vẫn chưa. Tiêu Tiêu, sau này…” Hắn ôm vai nàng, thấp giọng: “Sau này chúng ta cũng sẽ có hài tử của chính mình.” “…” Lang Tiêu Tiêu dùng cùi chỏ huých nhẹ vào ngực hắn, cười mắng: “Có thôi đi không!” Nói xong nàng làm mặt quỷ rồi chạy đi mất. Ngày Lang Tiêu Tiêu trở về, Tạ Chỉ Thanh đang ra ngoài tản bộ — Sáng sớm hôm đó, Lang Tạp đã rời khỏi nhà, hắn nói có một con sói gặp phải chút chuyện phiền toái không thể giải quyết, hắn phải đích thân đi xem. Trước khi đi, hắn dặn dò A Thắc Tư ở lại chăm sóc Tạ Chỉ Thanh, sau đó khoan thai rời khỏi. Tạ Chỉ Thanh không có mục tiêu đi dạo loanh quanh, A Thắc Tư đi bên cạnh bỗng dừng lại, ánh mắt hướng về phía xa. “A Thắc Tư, làm sao vậy?” Tạ Chỉ Thanh cũng dừng bước, hỏi, “Lang Tạp về rồi sao? Sớm như vậy? Ta nhớ hắn nói có thể đến tối mới quay lại mà.” Y vừa nói vừa ngẩng lên nhìn sắc trời: “Giờ mới qua giữa trưa, sẽ không về nhanh như thế đâu.” A Thắc Tư lắc đầu, cúi xuống cắn lấy ống quần Tạ Chỉ Thanh, muốn kéo y đi về một hướng khác. Tạ Chỉ Thanh không hiểu nhưng vẫn đi theo nó, đến khi thấp thoáng nhìn thấy bóng dáng Tháp Nặc Tư ở nơi xa, y mới chợt hiểu ra. “Ah! Tiêu Tiêu trở về rồi sao!” Không bao lâu, y quả nhiên trông thấy Lang Tiêu Tiêu đã lâu không gặp. … Sau đó, y lại nhìn thấy bên cạnh Lang Tiêu Tiêu còn có một nam tử lạ mặt, dung mạo tuấn tú phi phàm. Lang Tiêu Tiêu từ xa đã rối rít vẫy tay với y, hô to muốn y đứng yên tại chỗ, còn nàng thì chạy chầm chậm đến, vui vẻ đứng trước mặt y. “Tiêu Tiêu, đã lâu không gặp!” Tạ Chỉ Thanh mỉm cười, đôi mắt cong cong tựa trăng non. Y kéo tay Lang Tiêu Tiêu, tỉ mỉ quan sát từ trên xuống dưới rồi khen ngợi: “Đẹp lắm!” Lang Tiêu Tiêu đã thay y phục theo phong cách các thiếu nữ Trung Nguyên, mái tóc tết bím ngày nào cũng đã thay đổi, búi lên cao thành một kiểu tóc nền nã dịu dàng. Tạ Chỉ Thanh đùa: “Ta suýt không nhận ra ngươi rồi đấy!” Lang Tiêu Tiêu sờ sờ mũi, cũng bật cười. “Tiểu Thanh Nhi, ta nghe nói —” Lang Tiêu Tiêu vui mừng nói, “Ta nghe nói ngươi mang thai rồi phải không?!” Tạ Chỉ Thanh hai má nóng lên, cúi đầu ừm một tiếng, lại nhẹ nhàng gật đầu. “Tốt quá rồi!” Lang Tiêu Tiêu vui vẻ cực kỳ, hận không thể kéo Tạ Chỉ Thanh xoay vài vòng cho hả dạ, nhưng vừa nghĩ đến thân thể hiện giờ của y không thể vận động mạnh, nàng đành bỏ qua. Nàng nhìn xung quanh, lại hỏi: “Lang Tạp đâu rồi?” “Hắn có việc ra ngoài rồi, nói đến tối mới về.” “Hừ, mặc kệ huynh ấy.” Lang Tiêu Tiêu bĩu môi, ánh mắt nhanh chóng quay về phía Tạ Chỉ Thanh, tiếp tục quan tâm: “Là nam hay nữ? Bảo bảo của Tiểu Thanh Nhi, nhất định sẽ rất đáng yêu nha!” “Ai nha… chuyện này…” Tạ Chỉ Thanh xấu hổ quay lưng lại, giọng nhỏ như muỗi kêu: “Đừng… đừng nói nữa mà…” Lang Tiêu Tiêu đuổi theo trêu chọc y mãi, cho đến khi vị công tử xa lạ phía sau nàng mở miệng ngăn lại, nàng mới chịu dừng. “Được rồi, Tiêu Tiêu.” Lang Tiêu Tiêu hừ nhẹ, nhưng vẫn kéo cánh tay Tạ Chỉ Thanh, chỉ về phía nam tử kia, giới thiệu: “Tiểu Thanh Nhi, ta giới thiệu một chút, vị công tử này tên là Tiêu Tề Chân, là Đại hoàng tử của nước Biền Dương.” Nói xong lại quay qua giới thiệu với Tiêu Tề Chân: “Vị này là Tạ Chỉ Thanh, là hoàng tử của nước An Du, cũng là tẩu tử của ta, là Vương phi của Lang tộc chúng ta.” Tạ Chỉ Thanh gật đầu, lễ độ nói: “Xin chào Tiêu công tử.” Nhưng Tiêu Tề Chân lại không lập tức đáp lời. Tạ Chỉ Thanh hơi nghiêng đầu nghi hoặc. Không rõ có phải là ảo giác hay không, Tạ Chỉ Thanh cảm thấy ánh mắt của vị hoàng tử kia cứ qua lại trên gương mặt mình, mang theo một loại thần sắc rất khó tả, cứ chăm chú nhìn y chằm chằm. Tạ Chỉ Thanh nhíu mày, giọng nói cũng hơi cao lên một chút, gọi lại lần nữa: “Tiêu công tử?” “À! Xin thứ lỗi!” Tiêu Tề Chân vội vã ôm quyền, nói lời xin lỗi nghe rất chân thành: “Vương phi, tại hạ thất lễ! Chỉ là thấy Vương phi và tiểu muội của người quả thật rất giống nhau, cho nên nhất thời thất thần. Mong Vương phi đừng trách.” “Ngươi đã gặp muội muội của ta?” Tạ Chỉ Thanh nghi hoặc hỏi. “Tại hạ vinh hạnh được gặp một lần,” Tiêu Tề Chân mỉm cười đáp, “Khi đó Tiêu Tiêu cũng ở bên cạnh.” Tạ Chỉ Thanh vẫn còn hoài nghi — y cứ cảm thấy có điều gì đó không ổn. Ánh mắt của vị hoàng tử này khi nhìn mình mang theo sự mạo phạm, khiến y sinh ra một loại cảm giác như bị soi xét từ đầu đến chân. Tạ Chỉ Thanh hơi tức giận, nhưng xưa nay y là người ôn hòa, nhất thời cũng không tiện nói lời trách móc, chỉ âm thầm không vui trong lòng. Lúc này, Lang Tiêu Tiêu chen miệng nói: “Đúng rồi! Là như vậy đó! Tề ca đã từng gặp Tiểu Nguyệt! Khi đó ta đang cùng với ca ca và muội muội ngươi trở về An Du, trên đường cây trâm cài tóc của Tiểu Nguyệt bị gãy, chúng ta dừng chân ở đó để mua cây trâm mới. Sau đó chúng ta đã gặp Tề ca.” Tiêu Tề Chân phụ họa: “Đúng vậy, Vương phi và tiểu muội đều là mỹ nhân từ một khuôn đúc ra, nhìn qua ta liền đoán được là huynh muội.” Lý do này cũng tạm xem là hợp lý. “À… thì ra vậy.” Tạ Chỉ Thanh gật đầu, như chợt nhớ ra, nói: “Lần trước Tháp Nặc Tư cũng từng nhắc tới, ta nhớ rồi.” Y còn chưa kịp suy nghĩ cẩn thận đã bị Lang Tiêu Tiêu đẩy về phía trước: “Tiểu Thanh Nhi, bên ngoài gió lạnh, ngươi đừng đứng ở đây lâu quá, có chịu được không?” Lang Tiêu Tiêu thật lòng quan tâm. Tạ Chỉ Thanh bật cười, “Tiêu Tiêu!” Lang Tiêu Tiêu vui vẻ dựa sát vào vai y. Bị nàng chen ngang như vậy, nỗi bực bội mơ hồ trong lòng Tạ Chỉ Thanh cũng dần tiêu tan. Trên đường đi, y luôn âm thầm quan sát. Cách nói chuyện của Tiêu hoàng tử cũng xem như nhã nhặn, đối xử với Lang Tiêu Tiêu cũng rất chu đáo. “Các nha hoàn trong phủ của ta đều rất thích Tiêu Tiêu.” Trên đường, Tiêu Tề Chân kể về đủ thứ chuyện thú vị của Lang Tiêu Tiêu lúc còn ở nước Biền Dương: “Trong phủ của ta có một cây táo tàu, đám nha hoàn không ai với tới, cuối cùng Tiêu Tiêu đã đích thân leo lên tận ngọn cây để hái xuống, làm mọi người nhìn mà sững sờ.” Lang Tiêu Tiêu giả bộ tức giận: “Ngươi đừng nói mấy chuyện mất mặt đó nữa!” “Có gì mà mất mặt?” Tiêu Tề Chân mỉm cười, dịu dàng: “Một cô nương hoạt bát như vậy, ta rất thích.” Lang Tiêu Tiêu trừng mắt lườm hắn, nhưng khóe môi lại nở nụ cười. Tạ Chỉ Thanh đi bên cạnh an tĩnh lắng nghe. Có vẻ như hôn sự của Lang Tiêu Tiêu đã là chuyện chắc chắn rồi. Y định chiều này khi Lang Tạp trở về sẽ cùng hắn thương lượng, Tạ Chỉ Thanh lại âm thầm quan sát Tiêu Tề Chân thêm một lần nữa. Tuy ấn tượng ban đầu không mấy tốt đẹp, nhưng nghe hắn kể lại những chuyện khi ở cùng với Lang Tiêu Tiêu, cũng không đến mức quá tệ… Chỉ là trong lòng Tạ Chỉ Thanh vẫn còn bận tâm về một chuyện khác. Ba người tiểu thiếp đã chết không minh bạch đó rốt cuộc là thế nào, và Tiêu Tiêu có biết điều đó hay không. Tạ Chỉ Thanh tính toán đợi lúc Lang Tiêu Tiêu không có mặt sẽ hỏi riêng, nào ngờ cái liếc trộm của mình lại bị Tiêu Tề Chân bắt gặp. Chưa từng làm chuyện xấu bao giờ, Tạ Chỉ Thanh lập tức thấy chột dạ. Y vội vàng quay mặt đi, vành tai đỏ lên vì xấu hổ. “Sao vậy, Vương phi?” Tiêu Tề Chân vẫn mỉm cười ôn hòa, hỏi một câu. “…” Tạ Chỉ Thanh gượng gạo đáp: “Không… không có gì.” Tiêu Tề Chân cũng không truy hỏi thêm, chuyển sang chủ đề khác, hỏi về Lang Tạp. “Vương phi tuổi còn trẻ, ta nghe Tiêu Tiêu nói, ngươi và nàng cùng tuổi. Vậy không rõ Lang Vương năm nay bao nhiêu, ta nên xưng hô thế nào cho phải?” Câu hỏi này khiến Tạ Chỉ Thanh cảm thấy kỳ lạ. Ở An Du hỏi tuổi tác vốn là chuyện bình thường, không phải điều cấm kỵ. Nhưng… Tạ Chỉ Thanh không tài nào diễn tả được, vì sao Tiêu Tề Châu hỏi ra câu hỏi ấy lại khiến y cảm thấy khó chịu đến vậy. “…” Y nghĩ nghĩ, trả lời: “Lang Vương lớn hơn ta vài tuổi, cũng trạc tuổi với công tử thôi. Lang tộc chúng ta không câu nệ những điều ấy, công tử cứ gọi thẳng tên là được.” Tiêu Tề Chân gật đầu cười: “Được.” Lang Tiêu Tiêu hoàn toàn không nhận ra sự giằng co trong câu chuyện của hai người, cũng không phát hiện ra nét mặt có phần không được tự nhiên của Tạ Chỉ Thanh. Nàng chỉ lấy làm lạ là vì sao bọn họ phải để tâm đến mấy chuyện vặt vãnh đó. “Đi thôi đi thôi!” Nàng kéo tay áo Tiêu Tề Chân lôi đi: “Ngươi lắm lời thật đấy!” “Được rồi, được rồi, đi thôi.” Tiêu Tề Chân không hề nổi giận, để mặc nàng kéo đi. Mới đi được vài bước, hắn bỗng quay đầu lại nhìn Tạ Chỉ Thanh, khen một câu: “Vương phi, màu đỏ hợp với người lắm.” Lang Tiêu Tiêu nghe thế cũng quay lại, nói: “Ah, là màu đỏ sao? Tiếc thật, ta bị mù màu, không phân biệt được đâu.” “Không sao, đừng sợ.” Tiêu Tề Chân chạm nhẹ vào tay nàng, cười dịu dàng: “Có ta ở đây, ta sẽ nói cho nàng biết.” Hai người vừa nói cười vừa đi xa, Tạ Chỉ Thanh và A Thắc Tư cách một đoạn ở phía sau. Lại cái cảm giác ấy. Tạ Chỉ Thanh nhíu chặt mày. Cái cảm giác bị người ta soi xét từ đầu đến chân lại ập tới.