CNHK 25+26

Tác giả: Quy Hạc Viễn Sơn. Biên tập: Angel Anette. …

CHƯƠNG 25

Cuối cùng, vào đêm ngày 30 tháng 12, Chung Ánh Nhai đã hoàn thành quyển tập tranh ấy. Người kế chót y vẽ là thầy của mình – Gustav tiên sinh, và người cuối cùng là Commus. Y đặt thầy Gustav trong một lầu gác bằng gỗ, vẽ ông đang nhàn nhã thưởng trà; còn Commus thì được đặt trên đài cao của Kim điện, người đàn ông ấy tuấn tú đĩnh bạt, khí thế bức người, nơi đầu mày cuối mắt đều tràn đầy thần thái hăng hái. “Chủ nhân vẽ em đẹp trai quá đi mất!” Chung Ánh Nhai thở phào nhẹ nhõm, y buông bút rồi khép quyển sổ lại, đưa tập tranh cho Commus: “Commus, làm phiền em sao chép quyển sổ này thành 410 bản đưa cho tất cả mọi người. Bản gốc…anh tặng cho em.” Commus lại không nhận, “Chủ nhân vẫn chưa vẽ xong mà? Lẽ ra phải là 412 người mới đúng.” Chung Ánh Nhai ngẩn ra, đang tính nhẩm lại thì Commus đã nắm lấy bàn tay y, dịu giọng nói: “Chủ nhân còn chưa vẽ chính mình đâu.” “Anh thì không cần.” Commus không nói gì thêm, cẩn thận thu quyển tập tranh vào không gian chứa đồ. Đến khi ngẩng đầu thì Chung Ánh Nhai đã mơ màng ngủ say trên gối, gương mặt trắng như tuyết, những sợi tóc rủ xuống mí mắt đen nhánh như mực, đôi môi nhạt màu hơi mím lại. Commus si mê nhìn y hồi lâu, nghiêng người lại gần đặt một nụ hôn thật nhẹ lên khóe môi y. — Phần còn lại giao cho em là được rồi, chủ nhân. Hắn yên lặng nói trong lòng. … Cảm giác bị cố tình đánh thức thật không dễ chịu chút nào. Dù chất độc ma cà rồng đã làm dịu cơn đau nhưng y vẫn thấy toàn thân vô lực, trái tim trong lồng ngực đập thình thịch như muốn nảy hết tốc lực trước khi nó mãi mãi ngủ say. Y được Commus giúp đỡ thay một bộ âu phục đen, mái tóc dài được vuốt keo chỉnh tề ra sau để lộ vầng trán bóng mịn, bờ mi đen dày và đôi mắt phượng lạnh lẽo. Commus đỡ y xuống giường nhưng y lại nhẹ nhàng thoát khỏi tay Commus, một mình chậm rãi bước ra khỏi phòng bệnh. Đôi giày da sáng bóng gõ từng tiếng lạnh lẽo xuống sàn, bóng dáng y cao gầy như trúc, từng bước đi vững vàng, hoàn toàn không có lấy nửa phần suy yếu. Dường như y lại trở về như thuở còn mang cái tên — Samuel · Gladstone. Y biết hôm nay Commus đã gửi thiệp mời đến cho tất cả các thuộc hạ cũ của gia tộc Gladstone. Tất cả bọn họ sẽ đến tham dự buổi tiệc giao thừa đêm nay. Năm xưa Chung Ánh Nhai từng vô số lần nhịn xuống cơn bệnh để tham gia yến tiệc, đối đầu cùng những đại thần gian xảo như hồ ly; từng thi triển ma pháp cường đại giữa chiến trường. Y không thể lộ ra điểm yếu, nếu ngã xuống thì hàng ngàn hàng vạn thuộc hạ thề trung thành với y suốt đời sẽ trở thành con mồi cho các thế lực khác, bị xé xác đến mảnh vụn cũng chẳng còn. Trong mắt các thuộc hạ cũ, y là một tồn tại sừng sững giữa trời đất, là người có thể làm được mọi thứ. Cho dù bọn họ từng chứng kiến cảnh y thất thế, nhìn thấy y trở thành một người bình thường, niềm tin ấy vẫn chưa từng dao động. Lần này có lẽ là lần cuối cùng bọn họ gặp lại nhau, y muốn dùng dáng vẻ và tinh thần tốt nhất để tiếp đón những người đã dốc hết chân tình vì mình. Y đi thang máy xuống tầng 1, bước đến trước cửa đại sảnh nơi tổ chức yến tiệc, không do dự mà đẩy cửa bước vào. Phòng tiệc lộng lẫy được trang trí theo phong cách phương Đông. Những chiếc lồng đèn đỏ treo khắp không gian, trên đài cao cách đó không xa có dựng một dinh phủ thu nhỏ, trưng bày một đầu sư tử hoạt hình tròn vo dễ thương, xung quanh là các loại thú bông và rau củ nhồi bông đủ hình dạng ngộ nghĩnh. Một dòng sông trong veo trôi chầm chậm ngăn cách khu vực tiệc tùng ở phía Tây, qua cây cầu gỗ đỏ là từng hàng từng hàng mỹ thực tinh tế được trang trí bằng hoa tươi. Một pho tượng Cửu Trảo Kim Long giương nanh múa vuốt đứng đó hiên ngang ngạo nghễ. Rành rành nơi này đã được bố trí hết sức tỉ mỉ, vậy mà trong đại sảnh lại vắng tanh không một bóng người. Chung Ánh Nhai chỉ ngây người hai giây, sau đó y bắt được một hơi thở mỏng manh trong không khí. Ánh mắt y rơi xuống bên phải, thản nhiên gọi: “Tề Hiền, Coleridge.” Y vừa dứt lời, hai bóng người lập tức hiện ra, đồng thanh hô: “Chủ nhân, chúc mừng năm mới!” “Edith, Elena…” Theo từng cái tên y gọi, đại sảnh dần trở nên náo nhiệt, tiếng “Chúc mừng năm mới, chủ nhân!” vang lên liên tiếp. Những người không được y gọi tên lại không chịu lên tiếng hay lộ diện. Commus nhìn thấu ý đồ xấu xa của bọn họ — chẳng qua mọi người đều muốn Chung Ánh Nhai gọi tên mình mà thôi. Nhưng làm sao hắn có thể trơ mắt mà nhìn như vậy, hắn đứng chắn trước người Chung Ánh Nhai, quát lớn đầy uy nghiêm: “Tất cả mau hiện thân cho tôi! Đừng khiến chủ nhân phải gọi mệt mỏi!” Tất cả đều lộ mặt ngay tức khắc. Họ bao quanh Chung Ánh Nhai từ bốn phương tám hướng, đông đến nỗi không còn lấy một khe hở nào. “Chủ nhân, chúc mừng năm mới!” Bao gồm cả Commus, tất cả đồng thanh hô vang lời chúc ấy, tiếng hô vọng khắp đại sảnh, rung động cả trần nhà. Trong đôi mắt đen sâu như hắc diệu thạch của Chung Ánh Nhai phản chiếu nụ cười rạng rỡ của từng người. Y nhẹ giọng nói: “Chúc mừng năm mới… mọi người.” Nơi tổ chức buổi tiệc này là tài sản của Commus, nhưng người lên kế hoạch lại là Josie Clonin – một tinh linh con lai, cũng là học trò của thầy Gustav, tính ra là sư muội của Chung Ánh Nhai. Năm đó sau khi được tốt nghiệp từ thầy Gustav, cô đã đến kinh đô nương nhờ y. Cô nàng tinh linh chạy lên trước, đưa cho y bản nội dung chương trình buổi tiệc, lém lỉnh nói: “Xin ngài hãy đón xem nhé.” Buổi tiệc bắt đầu từ 8 giờ, kết thúc vào 12 giờ, lịch trình dày kín thậm chí còn chính xác đến từng phút. Đại khái không khác lắm với những buổi tiệc trước đây, nhưng có một mục thu hút ánh mắt của Chung Ánh Nhai là lúc 8:22 sẽ có phần “Bốc thăm quà tặng”, thế mà lại chiếm trọn 35 phút. Có lẽ sợ ảnh hưởng đến y nên những người khác đều tản ra làm việc riêng của mình, chỉ còn Commus ở lại bên y. Chung Ánh Nhai hỏi: “Phần ‘bốc thăm quà tặng’ này là gì?” “Đến lúc đó chủ nhân sẽ biết.” Commus thân mật vòng tay qua vai y, lảng sang chuyện khác, “Chủ nhân đến khu nghỉ ngơi ngồi trước đi, để em lấy chút đồ ăn cho anh.” 8:00 giờ đúng, buổi tiệc chính thức bắt đầu. Loa phát ra giai điệu cổ điển du dương, người dẫn chương trình mặc lễ phục chỉnh tề bước lên sân khấu đọc lời khai mạc, nội dung là tiễn năm cũ đón năm mới, chúc nhà họ Chung năm 2050 lại rạng rỡ huy hoàng… Không khí tại hiện trường cực kỳ sôi nổi, thậm chí còn có người reo hò bằng tiếng Hoa: “Nhà họ Chung vạn năm trường tồn, thống nhất thiên hạ!” Chung Ánh Nhai đã sớm thoái ẩn, chưa từng xem trọng việc thành lập “nhà họ Chung”, lại càng không can dự vào việc gì, tất cả đều là do bọn họ tự tung tự tác. Lúc này nhìn cảnh tượng trước mắt, y không khỏi cảm thấy buồn cười, thầm nghĩ: Chắc là Commus vẫn chưa nói cho họ biết y không còn sống được bao lâu nữa. Ma cà rồng Marjorie cầm máy quay lia khắp một vòng, cuối cùng ống kính dừng lại trên mặt Chung Ánh Nhai. “Khụ khụ, thưa tiên sinh, tôi muốn phỏng vấn tâm trạng hiện tại của ngài.” Đây là trò hắn ta vừa nghĩ ra nên cầm đại một con búp bê cà rốt đáng yêu làm micro, ra vẻ nghiêm túc đưa đến trước mặt Chung Ánh Nhai. Chung Ánh Nhai nhìn củ cà rốt to lớn mắt long lanh trước mặt, thoáng nghẹn lời. “Để tôi thay anh ấy trả lời, để tôi thay anh ấy trả lời!” — Commus chen vào giữa ống kính, tay cầm củ cà rốt, giọng nói đầy xúc động: “Anh ấy đang nghĩ là đêm nay thật hạnh phúc biết bao, có thể cùng người yêu của mình là Commus trải qua thời khắc này. Anh ấy thật sự yêu bảo bối Commus của mình muốn chết luôn.” Vừa nói xong, đám đông lập tức vang lên những tiếng la inh ỏi. “Phì, Commus · Fitzgerald, cậu đúng là không biết xấu hổ!” “Commus · Fitzgerald, tôi thật chưa từng thấy ai mặt dày như cậu!” “Ờ ờ, cuộc phỏng vấn đến đây tạm kết thúc.” Marjorie có hơi sợ Commus, định thu lại củ cà rốt và chuyển góc quay. Thế nhưng Commus vẫn không buông tay. “Khoan đã! Cho tôi nói thêm vài câu nữa.” Hắn nâng bàn tay thon dài của Chung Ánh Nhai lên, cúi đầu đặt lên đó một nụ hôn, trầm giọng nói: “Không chỉ có anh ấy yêu tôi, tôi cũng yêu anh ấy đến tận xương tủy. Tôi thật sự là người đàn ông hạnh phúc nhất thế gian này.” “Đủ rồi, Marjorie! Đừng quay cái trò này nữa! Tôi chịu hết nổi rồi!” Sau lễ khai mạc là tiết mục biểu diễn, có những màn ca múa thông thường, cũng có những phần biểu diễn ma pháp rất xuất thần và hoa mỹ. Chung Ánh Nhai vừa ăn vừa thưởng thức, chẳng bao lâu đã đến tiết mục mà y mong chờ – “Rút thăm quà tặng”. Thì ra mỗi người tham dự đều chuẩn bị trước một món quà rồi đánh số ngẫu nhiên cho từng phần, sau đó mỗi người sẽ bốc số ngẫu nhiên để xem mình nhận được quà của ai. Y vốn không chuẩn bị quà, cho rằng tiết mục này không liên quan gì đến mình, ai ngờ đếm đi đếm lại, tổng cộng 308 người mà lại có đến 614 phần quà. Người dẫn chương trình cầm một chiếc máy tính bảng, bước đến trước mặt Chung Ánh Nhai, nói: “Chủ nhân, thật trùng hợp làm sao, tất cả mọi người đều không hẹn mà cùng nhau chuẩn bị quà cho ngài. Vì thế, theo quy tắc, ngài có thể rút thăm 307 lần, nhận 307 phần quà.” Trong ánh nhìn chăm chú của mọi người, Chung Ánh Nhai ấn vào nút “Rút thăm” trên màn hình. Rất nhanh, bảng lớn hiển thị lần lượt hơn ba trăm con số. Rồi sau đó, người vui kẻ buồn. “A a a, không thể nào! Cả hai phần quà của tôi đều không trúng. Nhất định là có gian lận!” “Yeah! Cả hai món quà của tôi đều được chủ nhân rút trúng rồi!” “Đáng giận quá! Món quà số một mới là món tôi chuẩn bị riêng cho chủ nhân cơ mà, sao ngài ấy lại rút trúng món số hai chứ!” “……” “Đã có kết quả. Thay mặt ban tổ chức, tôi xin tuyên bố kết quả lần này hoàn toàn công bằng, không có chút gian lận nào.” Người dẫn chương trình nói, “Những người còn lại xin hãy quét mã QR bên dưới màn hình để tham gia rút thăm. Sau buổi tiệc, vui lòng dựa theo số thứ tự để nhận phần quà tương ứng.” — Không có gian lận mới là lạ. Chung Ánh Nhai nhớ rõ hai phần quà mà Commus chuẩn bị là số 298 và 341, mà hai con số này lại chính là kết quả thứ nhất và thứ hai y bốc được. Y không tin lại có sự trùng hợp thần kỳ đến vậy. Là chủ mưu đứng sau chuyện này, Commus mặt dày mày dạn thao túng kết quả, ngồi tựa vào ghế sofa, một tay chống cằm mỉm cười híp mắt: “Aiya, em thật may mắn quá! Cả hai món quà đều được chủ nhân chọn trúng rồi~” “Em chuẩn bị gì thế?” Chung Ánh Nhai hỏi. “Bí mật! Đợi chủ nhân mở quà thì sẽ biết thôi.” Sau khi tất cả mọi người đã hoàn thành thủ tục, người dẫn chương trình tuyên bố kết thúc tiết mục “rút thăm quà tặng”. Tuy nhiên còn đến 20 phút nữa mới bắt đầu tiết mục tiếp theo. Bỗng nhiên toàn bộ ánh đèn trong hội trường vụt tắt, chỉ còn một luồng sáng rọi thẳng vào người Chung Ánh Nhai, y lại trở thành tâm điểm của buổi tiệc một lần nữa. Cả khán phòng im phăng phắc, ngay cả nhạc nền cũng ngừng lại. Chung Ánh Nhai: “……” Từ khi không còn năng lực đọc tâm, y thực sự không lường trước được những hành động kỳ quái của họ. “Khụ khụ khụ.” Giọng Commus vang lên từ hệ thống âm thanh, “Món quà tiếp theo là do 307 người có mặt tại đây, cộng thêm 103 người đã khuất cùng nhau chuẩn bị trong suốt 500 năm qua để tặng cho chủ nhân.” Vừa nói xong, một luồng sáng khác chiếu lên người Commus. Người vừa nãy còn đang ngồi trên sofa lúc này đã quỳ một gối xuống trước mặt Chung Ánh Nhai, hai tay nâng một chiếc hộp nhỏ đỏ thắm chỉ bằng bàn tay. Hắn ngẩng đầu nhìn y, ánh mắt dịu dàng đong đầy hình bóng của người yêu, như một kỵ sĩ đối với đức vua của chính mình, cũng như một người đàn ông đối với ái nhân mà cả đời này mình yêu sâu đậm. Commus không khác gì như đang cầu hôn, chiếc hộp trên tay cũng trông giống như để đựng một chiếc nhẫn. Nhưng hắn lại nói… hơn 400 người bọn họ đã chuẩn bị món quà này suốt 500 năm. Trong lòng Chung Ánh Nhai mơ hồ đã có suy đoán, bàn tay y khẽ run rẩy nhận lấy chiếc hộp, mở nắp ra, bên trong là một chiếc vòng tay màu đen quen thuộc đang lặng lẽ nằm đó. Dãy số hiển thị trên vòng không còn là một chuỗi dài đỏ rực chói mắt, mà chuyển thành màu xanh biếc… 【522.93】. Nỗi bất ngờ quá lớn này chẳng khác nào một chiếc búa tạ giáng xuống đầu, Chung Ánh Nhai choáng váng, đầu óc ong ong. — Công đức đã từng âm 11 triệu, có thể trở lại số dương sao? Làm sao có thể? Giọng Commus vang lên chậm rãi như dòng nước mùa xuân, dịu dàng đến mức khiến người ta muốn khóc: “Một người trong cả đời cũng không thể tích đủ mười triệu công đức. Nhưng… ở đây chúng ta có tất cả 400 người.” … “Đại khái là như vậy. Bởi vì ước nguyện đến Vùng đất Thần linh không thành nên chủ nhân mới ra lệnh giải tán gia tộc Gladstone, quyết định quy ẩn.” Commus đưa mắt nhìn một vòng khắp căn phòng, ánh mắt lướt qua từng gương mặt mang biểu cảm khác nhau, cao giọng nói: “Ai muốn đi có thể rời đi ngay bây giờ. Còn ai muốn tiếp tục ở lại bên cạnh chủ nhân, xin mời ở lại.” Lần lượt có khoảng một nửa số người lặng lẽ rời khỏi căn phòng, không màng đến ánh mắt thất vọng hay lời trách cứ của những đồng liêu cũ — bọn họ đi theo là để hưởng dụng hào quang quyền lực của Hầu tước Samuel · Gladstone, để được hưởng vinh hoa phú quý chứ không phải là một người thường đã mất đi chí hướng lớn lao. “Được rồi, tất cả mọi người bình tĩnh lại. Ở lại hay ra đi đều là lựa chọn cá nhân, chúng ta không có quyền can thiệp.” Là người trẻ nhất ở đây, giờ phút này Commus đã trở thành trụ cột tinh thần của mọi người, hắn nói, “Tôi sẽ đếm đến ba, những ai còn đang do dự có thể rời khỏi.” “Ba.” “Hai.” “Một.” Lại có bốn người nữa lặng lẽ bước ra khỏi phòng trong lúc hắn đếm ngược. Sau khi họ đi khỏi, Commus đóng cửa lại, bày ra một kết giới ngăn cách với bên ngoài, trầm giọng hỏi: “Những người hiện diện ở đây, mọi người đã chắc chắn sẽ tiếp tục đi theo chủ nhân chứ?” “Được rồi Commus, cậu đừng lặp lại nữa. Tôi, Raglan · Rachel thề sẽ mãi mãi đi theo chủ nhân! Huxley và Rubin đúng là thứ chẳng ra gì! Hừ! Chủ nhân đã cứu mạng họ, còn rộng lượng trả lương hậu hĩnh, giúp họ an cư lạc nghiệp, vậy mà bây giờ bọn họ quay lưng bỏ đi không một lời từ biệt.” “Cho dù chủ nhân có là ai đi nữa thì ngài vẫn là chủ nhân của tôi. Tôi không có lý do gì để phản bội lời thề của mình.” “Chúng ta có thể giúp gì được cho ngài ấy không? ‘Vùng đất Thần linh’ là chỗ nào vậy?” “Thật là tức cái tên Robert đó quá! Lần sau gặp lại tôi sẽ xử cái gã đó ngay.” “…” Muốn giữ trật tự cho hơn 400 cá thể đang xúc động và giận dữ không phải là chuyện dễ dàng. Commus kêu vài tiếng “Yên lặng!” nhưng tiếng ồn vẫn không ngơi nghỉ. Cuối cùng, hắn buộc phải dùng ma lực gầm lên một tiếng: “TẤT CẢ IM LẶNG CHO TÔI! NGHE TÔI NÓI!” Mọi người lập tức im phăng phắc. Commus đưa mắt nhìn quanh đám người với đủ loại thân phận và xuất thân, hít sâu một hơi rồi cất giọng: “Tôi đang có một ý tưởng. Tôi muốn giúp chủ nhân thực hiện tâm nguyện của mình, giúp ngài ấy đến được Vùng đất Thần linh. Dù có mất bao nhiêu năm hay phải trả giá thế nào, tôi cũng không hối tiếc!” “Tôi từng hỏi một Thiên sứ sa đoạ am hiểu về việc này, ông ta nói rằng có thể tích lũy công đức thay người khác…” Sau khi thuật lại đơn giản điều kiện để hiến tặng công đức, Commus nói tiếp: “Tôi đã thử rồi, tôi có thể tặng được công đức cho chủ nhân.” Đây không nghi ngờ gì là một thông tin cực kỳ trọng đại, chứng tỏ Chung Ánh Nhai thực sự đã dùng tình cảm chân thành để đối đãi với Commus. Nhưng lúc này hắn không có thời gian để đắm chìm trong vui sướng, hắn còn một việc quan trọng hơn cần phải làm. “Một mình tôi thật sự quá nhỏ bé. Cho dù mỗi ngày không ngừng làm việc thiện cũng sợ là phải mất đến hàng vạn năm mới tích được 10 triệu điểm công đức. Vậy nên tôi muốn xin mọi người cùng nhau giúp đỡ tôi… không đúng! Là giúp chủ nhân.” Vừa nghĩ đến cảnh Chung Ánh Nhai cuộn người lại lặng lẽ rơi nước mắt, lòng Commus lại như bị khoét đi một khối thịt, móng tay sắc nhọn bấu chặt vào lòng bàn tay, hắn trịnh trọng nói: “Chủ nhân nói… đây là giấc mơ từ năm 12 tuổi của ngài ấy, đến nay đã 34 năm rồi. Hơn nửa đời ngài ấy đều dành cho mục tiêu này, vậy mà giờ đây mọi thứ đã tan thành mây khói. Tôi hy vọng có thể làm tất cả những gì mình có thể để giúp chủ nhân.” Nhóm người lặng đi vài giây, bỗng một nữ phù thuỷ tên là Amelia vội vã lên tiếng: “Commus, cậu còn chưa nói làm cách nào để kiểm tra xem có tặng được công đức cho chủ nhân hay không kìa.” “Đúng đấy! Làm sao để kiểm tra? Tôi cũng muốn giúp chủ nhân!” “Mặc dù không biết Vùng đất Thần linh là chỗ tốt lành thế nào, nhưng chỉ cần chủ nhân muốn đi thì người nhà Gladstone chúng tôi nhất định không từ chối!” “Ha ha, đến cả nhóc Fitzgerald còn quyết tâm như vậy, mấy ông già theo chủ nhân bao nhiêu năm như tụi tôi làm sao có thể thua nó được?” “…” Commus đặt chiếc vòng tay công đức màu đen lên bàn, nói: “Chuyển ma lực của mình vào chiếc vòng tay này, nó sẽ hiện ra số điểm công đức mà chủ nhân từng nhận được nhờ giúp đỡ mọi người. Chỉ cần đạt đủ 100 điểm là có thể giúp được chủ nhân.” “Khoan đã, Commus. Cậu từng nói phải thật lòng đối đãi người khác thì mới nhận được công đức đúng không?” Commus nghe vậy thì hiểu ngay điều họ đang e ngại — đó cũng chính là nỗi băn khoăn trong lòng hắn trước đây. Vì Chung Ánh Nhai luôn luôn hướng nội và lạnh lùng, mọi người sợ trong lòng chủ nhân thật sự không xem trọng mình. Nếu hiện ra con số “0” thì đối với sự trung thành của họ sẽ là một đả kích to lớn. Commus dõng dạc nói: “Tôi nghĩ mọi người nên tin vào chủ nhân. Ngài chưa từng bạc đãi bất kỳ ai luôn trung thành với ngài. Nhân tiện, con số của tôi là 271.” Lời của hắn khiến mọi người vững lòng hơn hẳn. Hiệp sĩ Carpenter bước ra trước, “Tôi thử trước!” Dưới hàng trăm con mắt, anh ta chạm tay vào chiếc vòng. Không lâu sau, trên không trung hiện lên một con số: 【182】. Không chỉ Carpenter mừng rỡ mà tất cả những người có mặt cũng vô cùng phấn khích. Những ai còn do dự bây giờ cũng tranh nhau muốn thử trước, sợ mất trật từ nên họ tự động xếp thành một hàng dài ngay ngắn. Commus đặt một cuộn da bò và một chiếc bút lông vũ lên bàn, nói: “Đây là giấy có hiệu lực huyết khế. Nếu ai đã quyết tâm muốn giúp chủ nhân tích công đức, xin hãy ký tên lên đây, ấn lên một dấu tay máu thì khế ước sẽ được thành lập. Từ nay về sau không được phản bội chủ nhân, bằng không sẽ phải trả giá bằng sinh mệnh. Mong mọi người cân nhắc kỹ càng.” Cái tên đầu tiên trên tờ giấy da bò là “Commus · Fitzgerald”, sau đó, theo tiến trình của hàng người bước lên thử nghiệm, những cái tên phía dưới càng lúc càng nhiều thêm. Ban đầu ai ai cũng thề nguyện sẽ trung thành mãi mãi với Chung Ánh Nhai, hôm nay còn biết được chủ nhân nhà mình là kiểu người ngoài lạnh trong nóng, tấm chân tình của họ không phải trao đi một chiều, điều đó khiến cho trái tim sục sôi của mọi người càng thêm cuồng nhiệt. Sau hơn mười con số có ba chữ số thì con số hai chữ số đầu tiên xuất hiện. 【92】. Con số này xem như đã là khá cao, nhưng chưa đủ 100 như yêu cầu. Người thử là một tinh linh cây Beiji, vì hình người phát triển chậm nên trông cô chỉ như một bé gái 8-9 tuổi. Cô ủ rũ đặt vòng tay xuống, ngẩng đầu hỏi Commus: “Fitzgerald, vậy tôi có thể ký huyết khế không?” “Dĩ nhiên là được.” Beiji nhón chân ký tên mình lên, rạch ngón tay in lên một dấu tay máu. Sau đó cô chạy lại bên cạnh Commus, ngoắc ngoắc tay ra hiệu. Commus cúi người xuống. “Cậu nói xem tôi có thể đi tìm chủ nhân nhờ giúp đỡ để tăng điểm này lên 100 được không? Chỉ còn thiếu 8 điểm thôi mà!” “Cái đó… tôi cũng không chắc.” Lúc này Commus vẫn chưa hiểu biết quá nhiều về công đức, “Cô có thể thử. À mà! Chủ nhân có năng lực đọc tâm, chuyện này e là hơi nguy hiểm.” “Vùng đất Thần linh” và “năng lực đọc tâm” đều là những điều mà Commus đã xin phép Chung Ánh Nhai trước khi tiết lộ. “Vậy phải làm sao giờ?” Beiji bĩu môi, rầu rĩ nói, “Tôi cũng muốn giúp chủ nhân tích công đức để ngài ấy đến được Vùng đất Thần linh … khoan đã! Cậu nói năng lực đọc tâm là sao cơ?” “Ôi Thánh Thần thiên địa ơi! Ngày nào tôi cũng thèm khát gương mặt của chủ nhân, suốt ngày mơ mộng được hôn ngài ấy, không phải đã bị ngài ấy biết sạch rồi sao? Đáng sợ quá!” Lần đầu tiên xuất hiện người đồng bệnh tương liên với mình nhưng Commus lại không thấy thương xót chút nào, ngược lại còn muốn đấm người một trận. Tổng cộng có 410 người tại hiện trường, bản khế ước có đủ 410 cái tên, chỉ có 23 người không đạt đến 100 điểm. Phần lớn đều là những con số rất sát nút, như 80, 90 điểm. Mấy ngày trước vị lão Thiên sứ sa đoạ kiến thức uyên bác kia đã nói: “Biết bao người bình thường suốt cả một đời cũng chưa chắc vì giúp đỡ bạn đời của mình mà tích lũy được 100 điểm công đức.” Nhưng lúc này có đến 99% người đang có mặt ở đây đã vượt qua con số 100 tưởng chừng như vô cùng gian nan ấy. — Đây chính là những người mà Chung Ánh Nhai thật lòng yêu thương. Bề ngoài lạnh lùng và luôn tỏ ra xa cách nhưng trong lòng lại âm thầm cất giữ tất cả bọn họ. Sở dĩ Commus quyết đinh để mọi người làm kiểm tra là vì hắn đã từng nhìn thấy một quyển sổ ghi chép khác của Chung Ánh Nhai, đó là khi y nghĩ mình sẽ di cư đến Vùng đất Thần linh, trước đó đã chính tay ghi lại những sắp xếp về sau dành cho thuộc hạ của mình. Từng trang giấy đầy ắp con chữ kia đã làm chấn động tâm can của Commus thật lâu. Hắn ngày đêm ở bên cạnh Chung Ánh Nhai vậy mà chưa từng biết y lại hiểu rõ về nhiều người như thế, nhớ được tất cả tính cách, sở thích và các mối quan hệ của từng người một. Rõ ràng y đã suy nghĩ cặn kẽ suốt một khoảng thời gian rất dài, những sắp xếp và kế hoạch dành cho từng người đều khác nhau, được cân nhắc cẩn thận đến từng chi tiết. Commus tin rằng để có thể viết ra những điều như vậy thì nhất định Chung Ánh Nhai luôn đặt bọn họ trong lòng. Và kết quả đúng như hắn dự đoán. — Nhất định chủ nhân cũng rất muốn được thân thiết với mọi người, vậy nên y mới đồng ý tham dự bữa tiệc sinh nhật của mình năm đó. Về sau lại vì sự nhiệt tình của bọn họ mà chạy trốn, có lẽ là vì quá khứ tuổi thơ khiến y sợ hãi bị phản bội, không dám mở lòng để kết thân với ai đúng không? Nếu đã như vậy, bọn họ nhất định phải dùng hành động thực tế, dùng năm tháng dài lâu để chứng minh tấm lòng của mình với chủ nhân. Để y dám đón nhận tình yêu và dám bày tỏ tình yêu của bản thân đối với họ. “Còn một chuyện nữa,” Commus nói tiếp, “Tôi đã xin phép chủ nhân để chia sẻ với mọi người một chuyện. Chủ nhân có năng lực đọc tâm, người quá đông sẽ khiến anh ấy cảm thấy ồn ào, vì vậy rất mong mọi người đừng lại gần làm phiền anh ấy nếu không cần thiết. Còn nữa, trước mặt anh ấy tốt nhất đừng nghĩ đến chuyện tích luỹ công đức. Bởi vì thứ nhất là con đường này có lẽ sẽ rất dài, tôi cũng không biết có xảy ra bất trắc gì hay không, tôi sợ sẽ làm chủ nhân hy vọng rồi lại thất vọng một lần nữa. Thứ hai là nếu thật sự thành công, tôi muốn dành cho anh ấy một bất ngờ.” … Thế nhưng ý nghĩ của con người đâu dễ gì khống chế được? Chung Ánh Nhai vẫn luôn biết bọn họ đang làm gì, nhưng y chưa từng kỳ vọng, bởi vì y luôn tin chắc rằng đây là một điều không tưởng. Vậy mà suốt mấy trăm năm qua, bọn họ vẫn kiên trì nỗ lực vì y, những tấm lòng trước sau không đổi ấy cuối cùng cũng đã đốt cháy lớp vỏ bọc băng giá của y, thôi thúc y run rẩy thò đầu ra ngoài, và sau đó bị một vòng tay ấm áp ôm trọn. Cái ôm ấy vừa ấm áp lại vừa cháy bỏng, khiến y không nỡ rời xa, cũng không muốn trở về vỏ ốc cô đơn quạnh quẽ của ngày xưa nữa. Chung Ánh Nhai đã nhận ra thế giới này bao la đến nhường nào, vạn vật phong phú và rực rỡ sắc màu ra sao. Trong cái ôm nồng nhiệt của mọi người, y mọc ra một đôi cánh vững chãi, không còn sợ hãi khi bay lượn dưới ánh mặt trời nữa. 【522.93】. Y hoảng hốt vuốt nhẹ dãy số hiển thị trên chiếc vòng tay. 11 triệu, 410 người, 500 năm nỗ lực — trong đó đã có 103 ba người đã qua đời, cho đến tận giây phút cuối cùng của sinh mệnh, họ vẫn đang trao tặng công đức cho y. “Ở thế kỷ XIX, em cùng chủ nhân chu du khắp thế giới, khi đó số công đức đã tăng lên rất nhanh… May mà có 52 năm đó, nếu không e là đã không kịp rồi. Còn nữa…” Ánh mắt của Commus đảo qua đám đông, nghiến răng nghiến lợi hỏi: “Số dư 2.93 là ai làm đấy hả?! Tôi đã dặn là không được tích nữa rồi mà! Tôi mất biết bao công sức mới canh chuẩn được con số ‘520’ đấy!” — 520 trong tiếng Hoa đồng âm với “Tôi yêu ngài”. Đây là lời tỏ tình chân thành nhất mà tất cả bọn họ dành cho Chung Ánh Nhai. “Ờ, tôi thú nhận. Trên đường đến đây tôi vô thức… cũng không kiểm soát được. Thói quen bao nhiêu năm rồi.” “A, Tiffany, thì ra cô cũng thế à. Thôi được rồi, trong 2.93 đó có phần của tôi nữa.” “Hoá ra không phải một mình tôi. Tôi yên tâm rồi.” “Tha lỗi cho tôi nhé, tôi thực sự không cố ý đâu!” Chớp mắt đã có 4 người đứng ra nhận tội, Commus tức đến nghiến răng, hận không thể ngay lập tức lôi bốn kẻ phá hỏng kế hoạch tỉ mỉ của mình ra đánh cho một trận nhớ đời. “Ha ha.” Tiếng cười ấy vừa vang lên, tất cả ánh mắt lập tức đổ dồn về phía Chung Ánh Nhai. Y ngẩng đầu lên, cả người rực rỡ dưới ánh đèn, nụ cười rạng rỡ hơn cả mặt trời chói chang, ánh mắt trong suốt còn hơn cả ánh trăng rằm. “Các người đúng là… một lũ ngốc.” Chung Ánh Nhai nhẹ giọng nói, “Tôi đã nói không biết bao nhiêu lần rồi, từ lâu tôi đã không còn muốn đi đến Vùng đất Thần linh nữa.” “Vừa lúc còn 3 tiếng rưỡi nữa Vùng đất Thần linh sẽ mở cửa. Chủ nhân ngài miễn cưỡng đi xem một lần đi! Nể mặt bọn họ một chút.” “Tộc trưởng nhà họ Chung chúng ta đích thân giá lâm, chắc là Vùng đất Thần linh sẽ tươi đẹp hẳn lên luôn đó?” “Hừ hừ, nếu lúc đó người của Vùng đất Thần linh không ra nghênh đón Chủ nhân chúng ta, quân đội nhà họ Chung chúng ta sẽ xông lên! Cho bọn họ biết thế nào là lễ độ.” “Ủng hộ! Xông lên!” “…” Ánh mắt của y chậm rãi lướt qua từng gương mặt trong đám đông, chăm chú đến nỗi như muốn khắc ghi bọn họ vào linh hồn mình. Cuối cùng, Chung Ánh Nhai đứng dậy, khom lưng thật sâu, cúi chào một cách trịnh trọng: “Cảm ơn mọi người.” 410 người, 500 năm, y thực sự không có gì để báo đáp. Commus vội vàng đỡ lấy y, những người khác cũng đồng loạt lên tiếng. “Chuyện này không có gì đâu, Chủ nhân.” “Thật ra, những năm qua chúng tôi tích luỹ công đức cũng rất vui vẻ.” “Năm đó cả nhà tôi bị quý tộc giết hại, chính chủ nhân đã cứu tôi, đòi lại công bằng cho tôi, còn cho tôi một mái nhà nữa.” “Đúng vậy! Chủ nhân cho chúng tôi một mái nhà, cũng là người thân của chúng tôi! Những điều này là chuyện chúng tôi nên làm.” —”Nhà”, “người thân” sao? “À đúng rồi!” Commus như chợt nhớ ra điều gì, hắn lấy ra một quyển sổ đưa cho Chung Ánh Nhai: “Chủ nhân, cái này tặng lại cho anh.” Chung Ánh Nhai tất nhiên nhận ra, đây chính là quyển tập tranh y tặng cho Commus ngày hôm qua. Hôm nay Commus lại đưa nó cho y làm y có phần khó hiểu. Tựa hồ nhận ra nghi vấn trong lòng y, Commus ẩn ý nói: “Chủ nhân cứ mở ra xem là biết.” Chung Ánh Nhai mở quyển sổ, mọi người cũng vây lại xung quanh. Mặc dù họ đã xem qua bản sao rất nhiều lần nhưng điều đó không ngăn được sự háo hức muốn được xem cùng Chung Ánh Nhai một lần nữa. “Chủ nhân vẽ tôi đáng yêu quá chừng! Tôi thích lắm, phải lấy làm ảnh đại diện JoieChat mới được!” “Hu hu, chủ nhân! Trong lòng ngài tôi là hình tượng như vậy sao? Rõ ràng tôi rất nghiêm túc mà…” “Flora, chỗ bên cạnh vườn hoa đó là cậu đấy!” “Hì hì, chủ nhân biết tôi thích uống trà, cả bộ ấm trà mà tôi hay dùng cũng vẽ đúng y như thật luôn!” “……” Bầu không khí náo nhiệt này hoàn toàn khác biệt với lúc y nằm một mình trong căn phòng bệnh lặng lẽo. Y lật từng trang, cuối cùng dừng lại ở bức vẽ Kim điện của Commus. Y thấy, trên ngai vàng phía sau bên phải Commus, có thêm một người. Nét vẽ này hoàn toàn khác biệt với phong cách của y, là kiểu hoạt hình đáng yêu và mềm mại. Hình người tí hon ấy là sinh linh duy nhất có màu sắc trong thế giới trắng đen, đội vương miện vàng, khoác áo choàng đỏ, tay cầm quyền trượng lấp lánh, uy nghi ngồi đó nhìn xuống bên dưới. Mắt đen, tóc dài đến cổ — đó chính là Chung Ánh Nhai. Đây là tranh do hồ yêu Thu Thu Linh vẽ. Y vừa nhìn đã nhận ra. “Đây là ý kiến chung của tất cả mọi người.” Commus dịu dàng nói, “Chủ nhân đã tiếp nhận 410 người ở đây vào thế giới của ngài, vậy thì đương nhiên mọi người cũng muốn đón ngài vào thế giới của họ. Có ngài, quyển tập tranh này mới thật sự trọn vẹn — ngài là Vương giả chí cao vô thượng của chúng tôi.” “Ngài là vương giả chí cao vô thượng của chúng tôi!” “Ngài là vương giả chí cao vô thượng của chúng tôi!” Tất cả mọi người đều đồng thanh hô lên một câu đó, tiếng hô hào như sóng triều vang vọng khắp đại sảnh. Vừa khóc vừa cười trước mặt bao nhiêu người như vậy thật sự rất mất mặt, nhưng lúc này dường như Chung Ánh Nhai đã đánh mất khả năng kiểm soát cảm xúc mà y luôn lấy làm kiêu ngạo, những cảm xúc dồn nén suốt mấy trăm năm đã bùng nổ ào ạt trong đêm nay. Giọt nước mắt rơi xuống mặt giấy được bọc màng bảo vệ, theo đường nghiêng của trang sách mà chảy trượt xuống, thấm vào tấm thảm dưới chân. Commus vội vàng giơ tay ra chắn trước mặt y, quay sang gọi Marjorie: “Được rồi, Marjorie, đừng quay nữa.” Marjorie đang định tắt máy quay thì nghe thấy giọng của Chung Ánh Nhai: “Không sao, cứ quay đi.” Y ngẩng đầu lên, khóe mắt đỏ hoe, giọt nước mắt còn đọng lại trên hàng mi đen dày, vậy mà khóe môi lại cong lên, như ánh nắng thái dương xuyên qua bầu trời âm u sau cơn mưa nặng nề, rực rỡ đến loá mắt. “Cảm ơn món quà đón năm mới của mọi người. Tôi rất thích.” “Tôi hy vọng mỗi đêm giao thừa sau này… đều có thể trải qua cùng với mọi người.”

CHƯƠNG 26

Cánh cổng dẫn đến Vùng đất Thần linh sẽ mở vào đúng 0 giờ ngày 1 tháng 1 năm 2050, duy trì năm ngày. Bay đến vương quốc phương Đông mất 15 tiếng. Chung Ánh Nhai không thể tham gia trọn vẹn bữa tiệc đêm Giao thừa. Đến 9 giờ tối cơ thể y đã chịu đựng quá giới hạn, thiếp đi mê man. Commus ôm y lên chiếc máy bay tư nhân khởi hành đến vương quốc phương Đông. Đi cùng còn có ba người khác — họ đã giành được suất đi này sau một cuộc cạnh tranh vô cùng khốc liệt. Muốn xin được Visa cho sinh vật bóng tối để vào vương quốc phương Đông nào phải chuyện dễ dàng? Bọn họ đã phải bắt đầu chuẩn bị từ mười mấy năm trước. Chung Ánh Nhai tỉnh lại vào 3 giờ chiều ngày 4 tháng 1, lúc này chỉ còn 33 tiếng nữa là cánh cổng của Vùng đất Thần linh sẽ đóng lại. Cách 500 năm, Chung Ánh Nhai một lần nữa đặt chân lên núi Thần Hương, nơi này đã thay hình đổi dạng rất nhiều. Không còn là một hang động trơ trọi như trước mà đã mọc lên một tòa nhà màu trắng ba tầng. Y bước vào đại sảnh, người qua kẻ lại tấp nập, vô cùng đông đúc. Chung Ánh Nhai nhìn những đồng bào người phương Đông, có người đi theo đoàn, có người dẫn già dắt trẻ, bỗng nhiên nhớ đến lần đầu tiên khi mình đến nơi này — một thân một mình đứng trong hàng người dài tít tắp. Nhưng mà bây giờ… “À, hình như phải lấy số ở đằng kia. Chủ nhân, để em đi lấy cho anh nhé.” “Chủ nhân, ngài muốn uống nước không? Để tôi đi mua cho.” “Chỗ này đông người quá, chắc còn phải xếp hàng khá lâu nữa. Hay chúng ta sang bên kia ngồi nghỉ chút đi?” Sắp được tiến vào Vùng đất Thần linh, tâm tình hiện tại của Chung Ánh Nhai lại bình tĩnh một cách lạ thường, không còn kích động và vui sướng như khi xưa nữa. So với y, Commus là người còn căng thẳng hơn, hắn cứ nắm tay y mãi không buông, lẩm bẩm không ngớt: “Chắc không có vấn đề gì đâu nhỉ? Chắc là không đâu ha. Em tra kỹ lắm rồi, trên trang chính phủ vẫn ghi điều kiện là chỉ cần có công đức số dương là được.” Chung Ánh Nhai hiểu được nỗi lo âu của Commus — chuyến đi là vì mạng sống của y. Chỉ khi nhận được ấn ký của Vùng đất Thần linh thì ma lực bên trong cơ thể y mới được hồi phục. Nếu kế hoạch thất bại, thứ chờ đợi y sẽ là cái chết. Y nhẹ nhàng vỗ mu bàn tay hắn, thấp giọng nói: “Đừng lo.” “À đúng rồi, em còn tra được một điều nữa: Nếu là bạn đời của cư dân Vùng đất Thần linh thì cũng có thể lấy được giấy phép cư trú, bất kể là chủng tộc nào. Em đã mang theo hết giấy tờ tùy thân rồi. Lát nữa em vào trong đó cùng anh nhé.” “Ừm.” Họ chỉ ngồi chờ khoảng năm phút liền đến lượt. Sắp bước vào căn phòng kiểm tra, ba người còn lại ở phía sau vẫn đứng ngồi không yên, đồng thanh dặn dò: “Commus! Cậu nhớ phải tiết chế lại! Không được chen lời cũng không được động tay động chân gì đâu đấy!” “Dù người ta hỏi chủ nhân thế nào, Commus cũng phải im mồm đấy nhé!” “Quan trọng nhất là lấy được ấn ký! Commus, nhất định phải nhịn cho bằng được!” Commus không nhịn được nữa, quay đầu rống lên: “Mấy người im dùm cái đi! Ồn chết đi được!” Chung Ánh Nhai biết bọn họ e ngại nhân viên kiểm tra sẽ phát hiện ra y từng có “âm 11 triệu điểm công đức”, từ đó sinh ra định kiến hoặc có hành vi tra hỏi quá đáng. Nhưng mà…bọn họ đã lo xa rồi. Bước vào phòng, cũng là đặt chân vào một không gian khác. Nơi này vẫn như lần trước: Trời trong xanh, gạch lát sàn trắng tinh bóng loáng. Lần này phía sau quầy tiếp tân là một cô gái tóc ngắn mặc đồng phục. Cô gái nói: “Mời ngài đi thẳng lên phía trước, nêu yêu cầu cần xử lý.” “Tôi muốn trở thành cư dân của Vùng đất Thần linh.” Thiếu nữ chăm chú nhìn vào màn hình ánh sáng, không ngẩng đầu, nói: “Xin đặt tay lên ngọc thạch bên phải.” Mọi thủ tục đều không khác gì so với trước đây. Chung Ánh Nhai làm theo, đột nhiên nghe cô gái kia “ơ” một tiếng, ngẩng đầu lên nhìn y, đôi mắt tròn xoe: “Ngài… ơ, không có gì.” “Tiên sinh, ngài tên là Chung Ánh Nhai, sinh ngày 5 tháng 2 năm 1504 đúng không?” “Đúng.” “Hiện tại điểm công đức của ngài là 524.16, đồng thời mang huyết mạch của cư dân Vùng đất Thần linh, hoàn toàn đủ điều kiện để nhận ấn ký của Vùng đất Thần linh.” Nghe vậy, Commus mừng rỡ như điên, nắm chặt nắm tay, yên lặng “Yeah!” một tiếng. Chung Ánh Nhai thì vẫn điềm đạm đáp: “Ừm.” “Mời Chung tiên sinh đi vào cánh cửa phía Tây.” Chung Ánh Nhai quay đầu lại, thấy bên phải không biết từ lúc nào đã hiện ra một lối đi tối om. Y bước tới, Commus định theo sau thì bị cô gái giữ lại: “Đây là nghi thức ban ấn ký, người nhà không được đi cùng.” Thông đạo kia đen kịt, nhìn qua rất không an toàn. Commus tuy có lời muốn nói nhưng rồi lại nhịn xuống. Hắn nghĩ: Chắc là Thần linh phương Đông sẽ không hãm hại chủ nhân nhà mình đâu, tạm thời nhịn một chút vậy. Chung Ánh Nhai bước vào trong, lối đi lập tức biến mất không dấu vết. Y mò mẫm tiến về phía trước. Lối đi này dường như rất rộng, y đi một lúc lâu vẫn không chạm phải tường. Có lẽ do ảnh hưởng của không gian này mà trong đầu y hiện lên từng khung hình chớp nhoáng như đèn kéo quân về toàn bộ ký ức từ khi y sinh ra đến nay. Cha mẹ nuôi từng ân ái sau lại chia xa. Mẹ nuôi phát điên, y sống cùng bầy sói trong núi rồi bị quân lính bắt về trói trên cây thập tự để thiêu sống. Y thành lập khế ước với ác ma, đặt nền móng cho vận mệnh truân chuyên trong tương lai của mình. Những nỗi đau từng khiến y sống không bằng chết năm xưa, bây giờ nhớ lại trong lòng Chung Ánh Nhai đã không còn gợn sóng, bước chân chỉ dừng lại một chút rồi lại tiếp tục bước đi vững vàng. Y bái Gustav tiên sinh làm thầy, sau đó xuống núi một mình lập nghiệp, quyết tâm tích lũy công đức, nguyện một ngày được bước chân vào Vùng đất Thần linh. Nhưng mà “nhọc sức ươm hồng hồng chẳng nở, vô tình gặp liễu liễu xanh um”. Số điểm âm công đức đi kèm với ước nguyện cả đời bị chôn vùi, nhưng lại nhờ vào những thuộc hạ mà y đã từng cố ý tránh né đã không chút do dự lựa chọn giúp đỡ y. Từng giọt nước nhỏ bé không đáng kể tích tụ suốt 500 năm, cuối cùng tạo thành một dòng sông bao la chảy về biển cả. — Đó là sức mạnh của những ràng buộc mà y từng tránh như tránh tà. Y ngẩng đầu, phảng phất thấy được từng gương mặt mà y đã gặp trong suốt năm thế kỷ qua hiện lên trong không trung: Có người trung thành, có kẻ đối đầu, có người chỉ gặp một lần rồi biệt tích… Trái tim Chung Ánh Nhai như một mặt hồ tĩnh lặng, không oán không hận, chỉ còn lại niềm biết ơn sâu sắc với những ai đã yêu thương và kính trọng mình. Bất chợt, y nhìn thấy phía trước có một bóng dáng quen thuộc — người ấy tươi cười rạng rỡ như nắng xuân, vẫy tay chạy về phía y, gọi: “Chủ nhân!” — Là Commus. Khóe môi y khẽ cong lên, y giơ tay về phía hắn. Khi hai bàn tay chạm vào nhau, “Commus” liền tan biến, thay vào đó là một tòa đại điện rực rỡ ánh vàng. Chính giữa đại điện là một bệ cao, y bước từng bước đi lên bậc thềm. Trên bệ có một đạo ấn ký phức tạp bằng vàng đang được bao phủ bởi một quầng sáng trắng dịu êm, giống như đang trôi nổi trên mặt nước, đung đưa lên xuống nhẹ nhàng. Y đưa tay vào quầng sáng chạm vào ấn ký. Ấn ký ấy tựa như cá gặp nước, nhẹ nhàng lướt vào lòng bàn tay y. Một luồng khí tức ấm áp bỗng lan tỏa khắp toàn thân, y lảo đảo lùi lại một bước, trước mắt tối sầm, chớp mắt một cái đã trở về chỗ không gian màu trắng. “Chủ nhân! Ngài thành công rồi!” Bên tai vang lên giọng nói của Commus nhưng lúc này thị giác y đã mờ đi nên không thể phân tâm đáp lại. Sau khi ấn ký của Vùng đất Thần linh khắc vào linh hồn, phong ấn trong cơ thể lập tức được giải trừ. Nguồn ma lực cuồn cuộn như cơn bão ập đến, Chung Ánh Nhai không thể khống chế được. Trước kia nguồn ma lực này đã từng gây tổn thương nghiêm trọng cho thân thể, từng khiến y rơi vào trạng thái tinh thần bạo loạn, gần như sụp đổ. Có bóng ma tâm lý, y đã từng sợ hãi nguồn sức mạnh của bản thân mình. Nhưng hiện tại luồng ma lực ấy lại ngoan ngoãn chảy trong cơ thể, từ tốn chữa lành thân thể vỡ nát của y từng chút một. Ngoài ra y còn có thể dễ dàng điều khiển năng lực đọc tâm của mình. 【Tốt quá rồi tốt quá rồi! Chủ nhân đã thành công rồi a a a! Cô nhân viên kia nói người có thể vượt qua lối đi đó để lấy được ấn ký chỉ có 20% thôi, làm mình sợ muốn chết!】 Lối đi ấy chính là con đường luyện tâm, chỉ cần ý chí có chút dao động sẽ lập tức lạc lối trong quá khứ, không tìm được đường đến Kim điện có ấn ký, từ đó thất bại quay về. Có huyết thống của Vùng đất Thần linh không phải điều kiện bắt buộc để nhập cư, chỉ cần có thư giới thiệu của cư dân Vùng đất Thần linh, dù là chủng tộc nào cũng có thể tham gia. Đạt điểm công đức dương đối với một số người có lẽ không khó, nhưng điều khó khăn thực sự là vượt qua được con đường luyện tâm. Vùng đất Thần linh muốn thu nhận những người thật sự thiện lương, có ý chí kiên cường và có tình có nghĩa. Mỗi người chỉ có một lần cơ hội trong 50 năm, có người thử đi thử lại nhiều lần vẫn thất bại, cuối cùng dứt khoát từ bỏ, tiếp tục sống tiêu dao tự tại ở nhân gian. 【Huhuhu, chủ nhân đừng chết nha. Em muốn ở bên anh mãi mãi, mỗi ngày hôn anh mười nghìn lần, gặm anh mười nghìn lần…】 Chung Ánh Nhai kịp thời tắt đi chức năng nghe tiếng lòng đối với Commus. — Thôi thì giữ lại chút ấn tượng tốt đẹp về hắn vậy. “Chúc mừng Chung tiên sinh đã thuận lợi lấy được ấn ký của Vùng đất Thần linh.” Giọng nữ thanh tao kéo sự chú ý của Chung Ánh Nhai trở lại. Cô đặt một xấp tài liệu dày cộm lên bàn, đưa cho y, “Mời ngài ký tên vào những văn kiện này, tôi sẽ lập tức làm thủ tục cấp giấy tờ cho ngài.” Chung Ánh Nhai vừa cầm bút lên, bỗng nhớ ra điều gì: “Phải rồi, tôi nghe nói bạn đời của cư dân cũng có thể lấy được giấy phép cư trú, đây là ái nhân của tôi, xin hỏi có cần làm thủ tục gì không?” Hai chữ “ái nhân” vừa thoát khỏi miệng, hai mắt của Commus lập tức sáng bừng lên. Hắn nắm chặt lấy tay Chung Ánh Nhai, bóp nhẹ lên đốt ngón tay y, dùng hành động kín đáo ấy để bày tỏ niềm vui trong lòng. “À, vừa nãy ngài Fitzgerald đã nói qua với tôi rồi. Anh ấy đã kiểm tra công đức và cũng đạt tiêu chuẩn. Đợi tôi làm xong giấy tờ cho ngài sẽ lập tức xử lý phần của ngài Fitzgerald. Ngoài ra, có điều tôi cần nói thêm, giấy phép cư trú của ngài là hạng nhất, chỉ cần không phạm tội hình sự nghiêm trọng và bị phán xử tước bỏ ấn ký thì thân phận cư dân của ngài sẽ luôn có hiệu lực. Còn giấy phép cư trú của ngài Fitzgerald là hạng hai, nếu một ngày nào đó hai người ly hôn, thân phận cư dân của anh ấy cũng sẽ bị tước bỏ.” “Ly hôn?” Chung Ánh Nhai nhắc lại lời này. Trong lòng nghĩ đến một điều: Đúng ra thì họ còn chưa kết hôn, Commus chỉ là bạn trai của y mà thôi. Thế nhưng chính câu nói không đầu không đuôi ấy lại khiến Commus hoảng loạn, cứ tưởng y đang tính đến chuyện chia tay sau này. Vì vậy hắn lập tức đan chặt mười ngón tay hai người lại, còn dùng ngón cái vẽ vòng tròn lên mu bàn tay y. Chung Ánh Nhai nhìn hắn một cái, đoán được Commus đang nghĩ gì, bèn bổ sung một câu: “Sẽ không ly hôn… chắc là vậy.” Commus ghé sát tai y thì thầm: “Không phải ‘chắc là vậy’! Là nhất định! Chúng ta sẽ mãi mãi bên nhau!” Chung Ánh Nhai không trả lời, cúi đầu nhìn tập văn kiện dài cả trăm trang trong tay, tiện thể mở lại năng lực nghe tiếng lòng. 【Tại sao anh ấy không trả lời mình? Tại sao lại không trả lời??? Lẽ nào anh ấy thật sự có người khác bên ngoài rồi?? Đáng sợ quá đáng sợ quá!】 【Khoan đã, hình như anh ấy đã phục hồi ma lực rồi, cả năng lực đọc tâm nữa… Anh nghe thấy không chủ nhân ơi? Chủ nhân chủ nhân chủ nhân, đừng ly hôn với em mà huhuhu!】 【Sao anh ấy không phản ứng gì hết vậy? Alo alo, chủ nhân ơi anh nghe thấy không? Chủ nhân chủ nhân chủ nhân.】 Chung Ánh Nhai cứ thế mặc kệ tiếng lải nhải của hắn văng vẳng trong đầu, điềm nhiên ký hết xấp giấy tờ dày cộm. Sau khi nhận được thẻ cư dân, tiếp theo là phần thủ tục của Commus. Mọi thủ tục của cả hai làm xong cũng đã qua nửa giờ sau. Cô nhân viên mở cánh cổng lớn dẫn vào Vùng đất Thần linh, giọng nói dịu dàng thân thiện: “Chào mừng hai vị đến với Vùng đất Thần linh, chúc hai vị có một cuộc sống hạnh phúc và vui vẻ tại đây.” Chung Ánh Nhai và Commus tay trong tay, cùng bước qua cánh cửa trắng. Sau một trận choáng váng ngắn ngủi, Chung Ánh Nhai mở mắt ra, trước mặt là khung cảnh của Vùng đất Thần linh — điểm đến trong mơ của cả thời niên thiếu của mình. Commus không buồn ngắm nghía những kỳ cảnh xung quanh, ánh mắt từ đầu đến cuối chỉ dừng lại trên người Chung Ánh Nhai. “Nơi này, Vùng đất Thần linh…” Sau một hồi thật lâu, Chung Ánh Nhai khẽ thở dài, nhẹ nhàng nói: “Cũng không có gì quá đặc biệt.” “Ừ, vẫn là ở nhân gian hay hơn.” Commus đáp. Chung Ánh Nhai xoay người: “Chúng ta về thôi, nhóm Wilmotte vẫn còn đang đợi ở đại sảnh.” “Vâng!” “À đúng rồi,” Trên đường đi đến lối ra, Chung Ánh Nhai chậm rãi nói, “Ly hôn gì chứ? Chúng ta còn chưa kết hôn cơ mà.” Commus thoáng ngẩn người rồi phản ứng ngay lập tức — thì ra chủ nhân đang đáp lại suy nghĩ trong đầu mình khi nãy. Hắn lập tức mừng rỡ khôn xiết, nhảy dựng cả lên, hưng phấn tới mức tay chân múa may loạn xạ, buột miệng nói luôn: “Chúng ta về cưới liền đi! Nhẫn em đã mua sẵn từ lâu rồi! Á á không đúng, em thật là ngốc quá, lẽ ra em phải chuẩn bị một màn cầu hôn bất ngờ cho chủ nhân chứ a a a! Chủ nhân có thể quên lời em vừa nói được không? Em cầu xin ngài đấy!” Chung Ánh Nhai: “…” Y bắt đầu nghiêm túc suy nghĩ liệu mình cưới tên này có thật sự một quyết định đúng đắn hay không. “Em nghĩ kỹ rồi! Em muốn tổ chức hôn lễ ở Vương quốc phương Đông. Lần trước chúng ta đi du ngoạn thế giới, chủ nhân từng nói rất thích nơi đó, thuận tiện em đã sắm vài căn biệt thự ở đó luôn rồi.” “Chủ nhân, có được không? Anh cho em chút ý kiến đi mà.” Chung Ánh Nhai nhìn về phía Commus, trong mắt hắn đong đầy ánh sáng hạnh phúc, sau lưng như có cái đuôi to đang quẫy mạnh vì vui sướng. Y vén tóc ra sau tai, môi khẽ cong lên, gật đầu đồng ý: “Được.”

– Hoàn chính văn –